Chief Albert Luthuli

Födelsedatum: c.1898, nära Bulawayo, södra Rhodesien (nu Zimbabwe)
Dödsdatum: 21 juli 1967, järnvägsspår nära hemmet i Stanger, Natal, Sydafrika.

Tidigt liv

Albert John Mvumbi Luthuli föddes någon gång omkring 1898 nära Bulawayo, södra Rhodesien, son till en sjunde dags adventistmissionär. 1908 skickades han till sitt förfäder hem i Groutville, Natal, där han gick till missionskolan. Efter att ha först utbildat sig som lärare på Edendale, nära Pietermaritzburg, deltog Luthuli på ytterligare kurser vid Adam's College (1920) och fortsatte med att bli en del av högskolans personal. Han stannade vid högskolan fram till 1935.

Livet som predikant

Albert Luthuli var djupt religiös och under sin tid på Adams högskola blev han lekpredikant. Hans kristna övertygelse fungerade som en grund för hans inställning till det politiska livet i Sydafrika i en tid då många av hans samtida krävde ett mer militant svar på apartheid.

Chieftancy

1935 accepterade Luthuli ordförandeskapet i Groutville reserven (detta var inte en ärftlig ställning utan tilldelades som ett resultat av ett val) och var plötsligt nedsänkt i verkligheten i Sydafrikas raspolitik. Året efter införde JBM Hertzog's United Party-regeringen "Representationen för infödda lagen" (lag nr 16 av 1936) som avlägsnade svarta afrikaner från den gemensamma väljarens roll i Kap (den enda delen av unionen som tillåter svarta människor franchisen). Det året infördes också "Development Trust and Land Act" (lag nr 18 av 1936) som begränsade svartafrikansk markinnehav till ett område med infödda reserver - ökade enligt lagen till 13,6%, även om denna procentsats inte faktiskt var uppnås i praktiken.

Chefen Albert Luthuli gick med på African National Congress (ANC) 1945 och valdes till provinsprinsident i 1951. 1946 gick han med i Native Representative Council. (Detta hade inrättats 1936 för att agera rådgivande för fyra vita senatorer som tillhandahöll parlamentarisk "representation" för hela den svarta afrikanska befolkningen.) Som ett resultat av en gruvarbetares strejk på Witwatersrand guldfält och polisen svar på demonstranter, förbindelserna mellan de infödda representativa rådet och regeringen blev "ansträngda". Rådet träffades för sista gången 1946 och avskaffades senare av regeringen.

1952 var Chief Luthuli en av de ledande lamporna bakom Defiance-kampanjen - en icke-våldsam protest mot passlagarna. Apartheidregeringen irriterades, förvånansvärt, och han kallades till Pretoria för att svara för sina handlingar. Luthuli fick valet att avstå från sitt medlemskap i ANC eller avlägsnas från sin position som stamchef (posten stöds och betalades av regeringen). Albert Luthuli vägrade att avgå från ANC, gav ut ett uttalande till pressen ('Vägen till frihet är via korset') som bekräftade hans stöd för passivt motstånd mot apartheid och därefter avskedades från hans hövding i november.

"Jag har gått med mitt folk i den nya andan som rör sig idag, den anda som öppnar sig öppet och bredt mot orättvisa."

I slutet av 1952 valdes Albert Luthuli till ANC-president. Den tidigare presidenten, Dr. James Moroka, förlorade sitt stöd när han vädjade oskyldigt till straffrättsliga anklagelser som berodde på hans engagemang i Defiance-kampanjen, snarare än att acceptera kampanjens mål om fängelse och sammankoppling av regeringens resurser. (Nelson Mandela, provinspresident för ANC i Transvaal, blev automatiskt vicepresident för ANC.) Regeringen svarade genom att förbjuda Luthuli, Mandela och nästan 100 andra.

Luthuli's Förbud

Luthulis förbud förnyades 1954 och 1956 arresterades han - en av 156 personer som anklagades för högförräderi. Luthuli släpptes kort efter för "brist på bevis". Upprepad förbjudan orsakade svårigheter för ANC: s ledarskap, men Luthuli omvaldes till generalpresident 1955 och igen 1958. 1960, efter Sharpeville-massakern, ledde Luthuli uppmaningen till protest. Återigen kallades till en statlig utfrågning (den här gången i Johannesburg) förskräcktes Luthuli när en stödjande demonstration blev våldsam och 72 svarta afrikaner sköts (och ytterligare 200 skadade). Luthuli svarade genom att offentligt bränna sin passbok. Han arresterades den 30 mars under den "nödsituation" som den sydafrikanska regeringen förklarade - en av 18 000 arresterade i en serie polisattacker. När han släpptes var han begränsad till sitt hem i Stanger, Natal.

Senare år

1961 tilldelades chefen Albert Luthuli Nobels pris för fred 1960 (det hade hållits under det året) för hans del i kampen mot apartheid. 1962 valdes han till rektor vid Glasgow University (en hederstilling) och året efter publicerade han sin självbiografi, 'Låt mitt folk gå'. Trots att han lider av ohälsa och misslyckad syn och fortfarande begränsades till sitt hem i Stanger, förblev Albert Luthuli ANC-president. Den 21 juli 1967, när han gick nära sitt hem, träffades Luthuli av ett tåg och dog. Han var förmodligen att korsa linjen vid den tiden - en förklaring som avvisades av många av hans följare som trodde att mer olyckliga krafter var på jobbet.