Christine Falling

Christine Falling var en 17-årig barnvakt när hon mördade fem barn och en äldre man. Hon var en av de yngsta kvinnliga seriemordarna i USA: s historia.

Barndomsår

Christine Falling föddes 12 mars 1963 i Perry, Florida till Ann, 16 år och Thomas Slaughter, 65 år. Christine var Anns andra barn. Hennes syster Carol föddes ett och ett halvt år tidigare.

Från början var livet för Christine utmanande. Hennes mamma Ann skulle ofta lämna i månader i taget.

När Ann skulle återvända hem verkade det för hennes unga döttrar att hon alltid kom tillbaka gravid. Under de följande två åren, efter att Christine föddes, hade Ann ytterligare två barn, pojkarna Michael och Earl. Av alla barn hävdade Thomas bara Earl som sitt biologiska barn.

Slaktarna var mycket fattiga, liksom många som bodde i Perry på den tiden. Under Anns frånvaro vårdde Thomas barnen genom att ta dem ut till skogen där han arbetade. Men när han var i en arbetsrelaterad olycka tvingades Ann gå igen i familjen. Efter det blandades barnen ofta till familjemedlemmarna tills, enligt Carol, övergav Ann dem helt och lämnade dem på en bänk i ett Perry shoppingcenter.

Jesse och Dolly Falling

Dolly Falling ville bli mamma men kunde inte få barn. Hennes man Jesse var släkt med slaktbarnen och de beslutade att adoptera Carol och Christine.

Livet för de två flickorna på Fallings hem var instabilt. Christine var epileptisk och led av anfall. Hon hade också allvarliga inlärnings- och utvecklingsproblem. Fysiskt var hon oattraktiv, överviktig och hade ett udda vakant utseende i ögonen.

I en tidig ålder visade Christine personlighetsdrag som var oroande. Hon skulle ha allvarliga ilska och uppvisa antisocialt beteende. Till exempel utvecklade hon en fascination för att tortera katter. Hon skulle kväva dem och sedan släppa dem uppifrån för att se om de verkligen hade nio liv. Hon fick omedelbart veta att de inte gjorde det, men det slutade inte hennes experiment.

Både Carol och Christine blev upproriska och orubbliga när de blev äldre. Men enligt författaren Madeline Blais i sin bok "Hjärtat är ett instrument" utsattes flickorna också för fysiska och sexuella övergrepp av Jesse Falling, något som Fallings båda förnekade.

Livet på Falling-hemmet var emellertid så dysfunktionellt att kyrkapastern gick med och fallningarna gick med på att skicka flickorna bort.

En tillflykt

Flickorna skickades till Great Oaks Village i Orlando. Detta var ett fosterhem för att hjälpa försummade och misshandlade barn. Christine kommenterade senare hur mycket hon gillade sin tid där, även om hon enligt hennes socialarbetare under sin vistelse var en tjuv, tvångslig lögnare och skulle ofta få problem bara för den uppmärksamhet som det väckte.

Det noterades också i socialarbetarnas register att Jesse Falling hade arresterats två gånger för att ha missbrukat Carol sexuellt. Den första gripandet slutade i en hängd juryn och andra gången Dolly Falling tappade anklagelserna.

Efter ett år på fristaden återvände flickorna till Fallings. Den här gången var det inte sexuella övergrepp, men det fysiska övergreppet fortsatte. Den sista episoden hände i oktober 1975 när Jesse påstås utsätta Christine för en allvarlig julslag för att ha varit 10 minuter försenad. Han insisterade också på att hon bär shorts till skolan dagen efter så att alla kunde se "rättvisa" -märken. Dagen efter sprang flickorna.

Munchausens syndrom

Efter sex veckors bo hos Karols vän beslutade Christine att åka till Blountstown och bo med Ann, hennes födelsemamma. Hon lyckades göra det ett tag, och i september 1977, vid 14 års ålder, gifte hon sig med en man (enligt uppgift hennes styvbror) som var i tjugoårsåldern. Äktenskapet var full av argument och våld och det slutade efter bara sex veckor.

Efter att hennes äktenskap misslyckades utvecklade Christine en tvång för att åka till sjukhuset akut. Varje gång klagade hon över olika sjukdomar som läkarna inte kunde diagnostisera. En gång klagade hon över blödning, vilket visade sig vara hennes vanliga menstruation. En annan gång trodde hon att en orm bit henne. Inom två år gick hon till sjukhuset över 50 gånger.

Det verkade som om Christines behov av uppmärksamhet, som rådgivarna i Great Oaks Village hade noterat, överfördes för att få uppmärksamhet på sjukhuset. Vid den tidpunkten utvecklade hon eventuellt Munchausen-syndrom, en tillförsel där de drabbade söker tröst från medicinsk personal för överdrivna eller självförorsakade symtom på sjukdomar.

Munchausens syndrom är nära besläktat med Munchausens syndrom genom proxy (MSbP / MSP), när de missbrukar en annan person, vanligtvis ett barn, för att få uppmärksamhet eller sympati för sig själva.

Christine hittar sitt samtal

Christine Falling hade få alternativ när det gällde att tjäna pengar. Hon var outbildad och hennes mognadsnivå var för ett litet barn. Hon lyckades tjäna lite pengar genom barnvakt för grannar och familj. Det verkade faktiskt vara hennes kallelse. Föräldrar litade på henne och hon tyckte om att vara med barnen, eller så visade det sig.

Hennes offer - barnen

Den 25 februari 1980 barnfamiljade Christine två år gamla Cassidy "Muffin" Johnson, när barnet enligt Falling blev sjukt och föll ur hennes spjälsäng. Hon fick diagnosen encefalit (hjärninflammation) och dog tre dagar senare.

Enligt obduktionen berodde hennes död på trubbiga trauma för skallen.

En av läkarna höll inte med om barnets diagnos och fann att Fallings tårfärgade berättelse var tveksam. Han noterade sina misstankar om att barnet skadades fysiskt och inte dött av naturliga orsaker. Han föreslog att polisen skulle prata med Falling, men utredarna vidtog inga ytterligare åtgärder.

Strax efter incidenten flyttade Falling till Lakeland, Florida.

De nästa två barnen som dör var kusiner, fyraåriga Jeffrey Davis och tvååriga Joseph Spring.

När han tog hand om Jeffrey berättade Falling läkarna att han hade slutat andas. I obduktionsrapporten listade myokardit, som vanligtvis är ett resultat av en virusinfektion och orsakar hjärtinflammation.

Tre dagar senare barnföll Falling Joseph medan hans föräldrar deltog i Jeffreys begravning. Falling sa att Joseph inte lyckades vakna ur sin tupplur. Han hittades också med en virusinfektion och ärendet avslutades.

Falling beslutade att återvända till Perry och tog ställning i juli 1981 som hushållerska för den 77-åriga William Swindle. Svindeln dog den första dagen som Falling arbetade. Han hittades på sitt köksgolv. Det antogs att han fick en massiv hjärtattack.

Inte länge efter Swindles död tog Fallings stegen syster sin åtta månader gamla dotter, Jennifer Daniels, för sina vaccinationer. Fallande gick med. På väg hem sprang stegsisteren in i butiken för blöjor och när hon återvände till bilen berättade Falling henne att Jennifer hade slutat andas. Barnet var dött.

Den 2 juli 1982 tog Falling hand om den 10 veckor gamla Travis Cook som var precis hemma från sjukhuset efter en vecka innan Christine hade märkt att han hade svårt att andas. Den här gången tog Travis det inte. Christine sa att han bara plötsligt dog. Läkarna och sjuksköterskorna ignorerade de vanliga tårarna som hällde från Falling när hon förklarade vad som hände. Obduktionen visade att barnets död orsakades av kvävning. Fallings terrorperioder slutligen slutade.

Falling's Confession

Falling erkände så småningom fem mord. Hon var rädd för att få dödsstraffet och gick med på en vädjan. Hon berättade för detektiv att hon dödade sina offer genom "kvävning" och hade lärt sig hur man gör det genom att titta på tv. Hon skröt av att sätta sin egen snurr på tekniken genom att placera en filt över barnens ansikten. Hon sa också att hon hörde röster som berättade för henne att "döda barnet."

I en tejpad bekännelse beskrev hon händelserna som ledde till "kvävning" för varje barn. Enligt Falling:

Cassidy Johnson blev kvävd för att hon hade "blivit lite tråkig eller något."

Jeffrey Davis "gjorde mig arg eller något. Jag var redan arg den morgonen. Jag tog ut det på honom och började bara kväva honom tills han var död."

Joe Boy tuppade när "Jag vet inte. Jag fick just lysten och ville döda honom."

Hennes brorsdotter Jennifer Daniels dog för att "hon grät kontinuerligt och gråt och grät och det gjorde mig arg så jag bara lägger mina händer runt halsen och kvävade henne tills hon tystade."

Travis Coleman sov när hon "utan någon uppenbar anledning" dödade honom.

Erkänna skyldig

Den 17 september 1982 åberopade Christine Falling sig skyldig till mord på två barn och fick två samtidigt livstidsstraff.

Efter några års fängelse medgav hon att ha strypt William Swindle.

2006 kom Falling för prövning och nekades. Hennes nästa förhandlingsperiod sattes till september 2017.