Medborgerliga friheter är äktenskap en rätt?

Är äktenskap en civilrätt? Federala medborgerliga rättigheter i USA härrör från Högsta domstolens tolkning av konstitutionen. Med denna standard har äktenskapet länge fastställts som en grundläggande rättighet för alla amerikaner.

Vad konstitutionen säger 

Äktenskapspolitiker hävdar att alla vuxna i USA att kunna gifta sig absolut är en civil rättighet. Den operativa konstitutionella texten är avsnitt 1 i det fjortonde ändringsförslaget, som ratificerades 1868. I detta utdrag anges:

Ingen stat får utfärda eller verkställa någon lag som ska upphäva USA: s medborgares privilegier eller immunitet; och ingen stat ska beröva någon person liv, frihet eller egendom utan rätt process. inte heller förnekar någon person inom dess jurisdiktion lika skydd av lagarna.

Den amerikanska högsta domstolen tillämpade först denna standard på äktenskap i Loving v. Virginia 1967 när det slog ned en Virginia-lag som förbjöd interracial äktenskap. Chief Justice Earl Warren skrev för majoriteten:

Friheten att gifta sig har länge erkänts som en av de viktigaste personliga rättigheterna som är nödvändiga för att de fria männa ska ordna lycka ...
Att förneka denna grundläggande frihet på en så otillbörlig grund som rasklassificeringarna i dessa stadgar, klassificeringar som är så direkt undergrävande av jämställdhetsprincipen i hjärtat av det fjortonde ändringsförslaget, är säkert att beröva alla statens medborgare frihet utan vederbörlig process lag. Det fjortonde ändringsförslaget kräver att valfriheten att gifta sig inte begränsas av olagliga rasdiskrimineringar. Enligt vår konstitution bor friheten att gifta sig eller inte gifta sig en person av en annan ras hos individen och kan inte kränkas av staten.

Det fjortonde ändringsförslaget och äktenskap av samma kön 

U.S. Treasury and the Internal Revenue Service meddelade 2013 att alla legala gifta par av samma kön skulle ha rätt till och omfattas av samma skatteregler som tillämpas på heterosexuella par. Den amerikanska högsta domstolen följde detta med en dom från 2015 om att alla stater måste erkänna fackföreningar av samma kön och att ingen får förbjuda par av samma kön att gifta sig.

Detta gjorde effektivt av äktenskap av samma kön till en rätt enligt federal lag. Domstolen valt inte grundförutsättningen att äktenskap är en civil rättighet. Lägre domstolar, även när de förlitar sig på olika konstitutionella språk på statlig nivå, har erkänt rätten att gifta sig.

Rättsliga argument för att utesluta fackföreningar av samma kön från definitionen av äktenskap har hävdat att stater har ett tvingande intresse av att begränsa sådana fackföreningar. Detta intresse motiverar i sin tur begränsningen av rätten till äktenskap. Detta argument användes en gång för att motivera även begränsningar för interracial äktenskap. Fallet har också gjorts att lagar som medger civila fackföreningar tillhandahåller en väsentligen likvärdig standard som äktenskap som uppfyller lika skyddsstandarder.

Trots denna historia har vissa stater motstått den federala edikt om jämställdhet mellan äktenskap. Alabama grävde berömt i sina häl, och en federal domare var tvungen att slå ner Floridas samkönande äktenskapförbud 2016. Texas har föreslagit en serie religiösa frihetsräkningar, inklusive dess pastor Protection Act, i ett försök att kjol på den federala lagen. Detta skulle effektivt möjliggöra för individer att vägra att gifta sig av par av samma kön om de gör det för att möta sin tro.