Cyberstalking och kvinnor

Cyberstalking är ett sådant nytt fenomen att media och brottsbekämpning ännu inte har definierat och kvantifierar det i stort. De tillgängliga resurserna är så få och begränsade att det finns lite information för offer eller för professionella offerleverantörer att använda. Vilken statistik det finns avslöjar miljontals potentiella och beräknade framtida fall. Epidemin av identitetsstöld tyder på att missbruk av teknik är ett av de snabbast växande brottsområdena och samma tekniker kan lätt tillämpas på ett specifikt, riktat offer.

Vad vi vet

• Mer än en miljon kvinnor och 370 000 män förföljs årligen i USA. En överraskande en av tolv kvinnor och en av fyrtiofem män kommer att förföljas under deras livstid. Den genomsnittliga varaktigheten för förföljelse är nästan två år och ännu längre om förföljelsen involverar intima partners.
• Under de senaste tolv månaderna var 9,3 miljoner amerikaner offer för identitetsstöld. Identitetsstöld finns ofta i situationer med hushållsmissbruk och kan bli en form av ekonomiskt missbruk när kvinnan har lämnat sin partner. En och en halv miljon av de som rapporterade identitetsstöld under 2004 rapporterade också att de drabbades av inhemskt övergrepp och trakasserier från sina exer. Denna senare statistik kan mer korrekt kategoriseras som cyberstalkingincidents.
• Nationella siffror visar offren för cyberstalking tenderar att vara kvinnor under college åldrarna 18-29, men kvinnor är inte de enda målen. En undersökning av 765 studenter vid Rutgers University och University of Pennsylvania fann 45% av stalkers att vara kvinnliga och 56% att vara manliga. Nationella siffror visar att de flesta förföljare är manliga med överväldigande marginaler (87%). Män representerade över 40% av förföljande offer i Penn-Rutgers-studien.
• Statistikrapporten för justitieministeriet av den 29 juni 2006 indikerar att mer än tre kvinnor i genomsnitt mördas av sina män eller pojkvänner i detta land varje dag. FBI rapporterar att våld i hemmet är den främsta orsaken till skador på kvinnor mellan 15 och 44 år, mer än bilolyckor, rånningar och våldtäkter tillsammans. Cyberstalking ger förvånansvärt enkla och billiga verktyg för en missbrukare för att hitta kvinnor som har försökt flytta sig bort eller gömma sig.

Cyberstalking och offren för våld i hemmet

Våld i hemmet är en av de mest utsatta grupperna för traditionell förföljelse, så det är ingen överraskning att de också är utsatta för cyberstalking. Det är en myt att om kvinnor "bara lämnar" kommer de att vara okej. Cyberstalking är ett sätt att fortsätta upprätthålla styv kontroll och införa rädsla till en inhemsk partner, även när hon redan har lämnat förhållandet.

Detta kan hända även för dem som man skulle kunna vara mer förberedda. Marsha var en revisor, en fungerande mamma med barn, och efter att hennes man, Jerry's raser blev mer och mer allvarlig, beslutade hon att det var dags för en skilsmässa. Hon berättade för honom på advokatkontorets säkerhet, där villkoren för deras separering fastställdes. Att säga att han var arg var ett underdrift, han lovade just då att han skulle "få henne att betala."

Detta hot fick ny betydelse när hon gick ett par dagar senare för att köpa matvaror. När alla hennes kreditkort avvisades artigt och pinsamt avslogs, gick hon hem för att upptäcka att Jerry hade avbrutit dem och hennes mobiltelefon, och tappat sina bankkonton och bokstavligen lämnade henne med bara femtio cent. Hon tvingades få ett lån från sina folk för att komma till nästa domstol.

Vi är alla potentiella offer för cyberstalking

Den lätthet som någon kan försvara ett brott mot internet har gjort potentiella offer för oss alla. Individer har blivit cybbetade av de mest mindre orsakerna av människor som de har gjort ilska tidigare. Offren var riktade för att de dumpade en kille efter att ha träffat mindre än en månad, sparkat en anställd, var en del av ett affärsavtal som gått illa eller parkerat på fel parkeringsplats.

Vi har alla blivit så självbelåtna om vår information och hur den lagras och hanteras; vi har ingen aning om hur lätt det är att få tillgång till viktiga personuppgifter som skulle låsa upp skydd för vår ekonomi, vår personliga och ekonomiska säkerhet och våra liv. Den förödelse en cyberstalker kan orsaka är smärtsam, frustrerande och långvarig, och de tekniska verktygen och resurserna som vanligtvis används av cyberstalkers finns alla tillgängliga online för överkomliga priser.