Döden som tema i Hamlet

Döden genomsyrar "Hamlet" direkt från spelets öppningsscen, där Hamlets fars spöke introducerar idén om döden och dess konsekvenser. Spöket representerar en störning av den accepterade sociala ordningen - ett tema som också återspeglas i den flyktiga socio-politiska staten Danmark och Hamlets egen beslutsamhet.

Denna störning har utlösts av Danmarks "figurhuvud" onaturliga död, snart följt av en rad mord, självmord, hämnd och dödsfall av misstag.

Hamlet är fascinerad av döden under hela spelet. Djupt förankrad i hans karaktär är denna besatthet av döden sannolikt en produkt av hans sorg.

Hamlets upptagen med döden

Hamlets mest direkta övervägande av döden kommer i Act 4, Scene 3. Hans nästan sjukliga besatthet av idén avslöjas när han frågas av Claudius var han har gömt Polonius kropp.

LITEN BY
Vid måltiden ... Inte där han äter, utan där a äts. En viss sammankallning av politiska maskar är honom på honom. Din mask är din enda kejsare för diet. Vi fetter alla andra varelser för att feta oss, och vi fettar oss själva för maggots. Din feta kung och din magra tiggare är bara variabel service - två rätter, men till ett bord. Det är slutet.

Hamlet beskriver livscykeln för människans existens. Med andra ord: vi äter i livet; vi äts i döden. 

Death and the Yorick Scene

Mjukligheten av mänsklig existens spöker Hamlet under hela spelet och det är ett tema han återvänder till i Act 5, Scene 1: den ikoniska kyrkogårdscenen. Hamlet håller i skalan från Yorick, domstolspersonalen som underhöll honom som barn, och funderar över kortheten och meningsligheten i det mänskliga tillståndet och dödets oundviklighet:

LITEN BY
Tyvärr, stackars Yorick! Jag kände honom, Horatio; en kollega av oändligt jest, av mest utmärkt fancy; han har burit mig på ryggen tusen gånger; och nu, hur avskyvärd i min fantasi det är! Min klyfta stiger vid det. Här hängde de läppar som jag har kysst jag vet inte hur ofta. Var är dina gibes nu? Dina gamboler? Dina låtar? Dina blinkningar av glädje, som inte brukade sätta bordet på ett brus?

Detta sätter scenen för Ophelias begravning där hon också kommer att återföras till marken.

Ophelias död 

Den kanske mest tragiska döden i "Hamlet" är den som publiken inte bevittnar. Ophelias död rapporteras av Gertrude: Hamlets brud skulle falla från ett träd och drunknar i en bäck. Huruvida hennes död var ett självmord är föremål för mycket debatt bland shakespeareaska forskare.

En sexton föreslår lika mycket på hennes gravplats, till Laertes upprörelse. Han och Hamlet grälar sedan vem som älskade Ophelia mer, och Gertrude nämner hennes ånger att Hamlet och Ophelia kunde ha varit gift.

Vad som kanske är den sorgligaste delen av Ophelias död är att Hamlet verkade driva henne till det; hade han vidtagit åtgärder tidigare för att hämnas på sin far, kanske Polonius och hon inte skulle ha dött så tragiskt.

Självmord i Hamlet

Idén om självmord framgår också av Hamlets upptagen av döden. Även om han verkar betrakta att döda sig själv som ett alternativ, agerar han inte på denna idé. På samma sätt agerar han inte när han har möjlighet att döda Claudius och hämna mordet på sin far i akt 3, scen 3. Ironiskt nog är det denna brist på handling från Hamlets sida som slutligen leder till hans död i slutet av spelet.