Översikt över en säljares död

Säljarens död, ett av Arthur Millers prisbelönta pjäser, berättar de senaste 24 timmarna i livet för 63-åriga Willy Loman, en misslyckad säljare som hade en förvrängd uppfattning om den amerikanska drömmen och arbetsetik. Spelet undersöker också hans förhållande till sin fru, hans söner och hans bekanta. 

Snabbfakta: en säljares död

• Titel: Säljarens död
• Författare: Arthur Miller
• År publicerat: 1949
• Genre: Tragedi
• Premiärdatum: 2/10/1949, på Morosco-teatern 
• Originalspråk: engelsk
• teman: Den amerikanska drömmen, familjerelationer
• Huvudkaraktärer: Willy Loman, Biff Loman, Happy Loman, Linda Loman, Ben Loman
• Anmärkningsvärda anpassningar: 1984 på Broadhurst Theatre, med Dustin Hoffman som spelar Willy; 2012 på Ethel Barrymore Theatre, med Philip Seymour Hoffman som Willy Loman.
•  Rolig fakta: Arthur Miller tillhandahöll två alternativa versioner av en fysisk förolämpning i stycket: Om Willy Loman spelas av en liten man (som Dustin Hoffman) kallas han en "räka", men om skådespelaren är stor kallas Willy Loman en "valross" ”.

Tomtsöversikt 

Säljarens död är vid första anblicken den sista dagen i livet för säljaren Willy Loman, som, 63 år, har misslyckats i sin karriär. Medan han är hemma, dissocierar han från verkligheten och skriver in tidsväxlar som förklarar varför han visade sig som han gjorde genom interaktioner med sin bror Ben och hans älskarinna. Han kämpar också ständigt med sin äldsta son Biff, som, efter att han tappat från gymnasiet, har kommit som en drifter och som en tillfällig tjuv. Däremot har hans yngre son, Happy, en mer traditionell - om än glatt karriär och är en kvinna. 

I styckets klimaks kämpar Biff och Willy och en upplösning når Biff förklarar hur hans fars ideal om den amerikanska drömmen har misslyckats båda. Willy beslutar att begå självmord så att hans familj kan samla in sin livförsäkring.

Större karaktärer

Willy Loman. Huvudbilden i stycket, Willy är en 63-årig säljare som hade blivit demoterad från tjänstemän till en arbetare på uppdrag. Han misslyckades med sin amerikanska dröm eftersom han tyckte att att vara väl gillad och ha goda kontakter var ett säkert sätt till framgång.

Biff Loman. Willys äldsta son - och tidigare hans favorit son-, Biff är en tidigare fotbollsstjärna som var inställd på stora saker. Ändå, efter att ha flunkat matte och tappat bort från gymnasiet, har han levt som en ryttare när han vägrar att prenumerera på tanken om amerikansk dröm som hans far hade lärt honom. Han tycker att hans far är en falsk.

Lycklig Loman. Willys yngre son, Happy har en mer traditionell karriärväg och har råd med sin egen ungkarl. Ändå är han en gös och en mycket ytlig karaktär. Han försöker ibland vinna föräldrarnas fördel i stycket, men han ignoreras alltid till förmån för Biffs drama.

Linda Loman. Willys hustru, hon verkar ödmjuk till en början, men hon ger Willy en solid grund av kärlek. Det är hon som hårt försvarar honom i lidande tal närhelst andra karaktärer minskar honom.

Kvinnan i Boston. Willys tidigare älskarinna, hon delar hans känsla för humor och stakar hans ego genom att betona hur hon "valde honom."

Charley. Willys granne, han har lånat ut honom 50 dollar i veckan så att han kan hålla jämna steg med sina anspråk.

Ben. Willys bror, han blev rik tack vare resor till Alaska och "djungeln."

Stora teman

Den amerikanska drömmen. Den amerikanska drömmen är central i Säljarens död, och vi ser karaktärer kämpa med det ur olika perspektiv: Willy Loman-privilegier är väl omtyckta över hårt arbete, vilket får honom att undvika sin egen förväntan; Biff avvisar den traditionella amerikanska karriärbanan; Ben fick sin förmögenhet genom att resa långt borta.

Politik - eller brist på det. Även om Miller visar hur den amerikanska drömmen förvandlar individer till råvaror, vars enda värde är de pengar de tjänar, har hans spel inte en radikal agenda: Willy är inte upptäckt mot hänsynslösa arbetsgivare, och hans egna misslyckanden är hans egna fel, snarare än orättvisa på företagsnivå.

Familjerelationer. Den centrala konflikten i stycket är mellan Willy och hans son Biff. Som far såg han mycket löfte i den atletiska och kvinnliga Biff. Efter att han tappade bort från gymnasiet hade far och son dock ett fallout, och Biff avvisar uttryckligen de föreställningar om amerikansk dröm som hans far förmedlade. Happy är mer i linje med Willys sätt att leva, men han är inte favoritbarnet och är totalt sett en smalare karaktär som saknar djup. Förhållandet mellan Willy, hans far och hans bror Ben utforskas också. Willys far brukade tillverka och sälja flöjter, och för detta ändamål hade han sin familj att resa över hela landet. Ben, som fick sin förmögenhet att resa, tog efter sin far.

Litterär stil

Språket i Säljarens död, på en ytlig läsning är det ganska oförglömligt, eftersom det saknar "poesi" och "kvotbarhet." Linjer som "Han är gillad, men han är inte väl gillad", "Uppmärksamhet måste uppmärksammas" och "Rida på ett leende och en skonring" har emellertid gått in i språket som aforismer.