Initialismen SVO representerar den grundläggande ordningsordningen för huvudklausuler och underordnade klausuler på dagens engelska: Ämne + Verb + Objekt.
Jämfört med många andra språk, SVO ord ordning på engelska (även känd som kanonisk ordningsordning) är ganska stel. Icke desto mindre kan icke-kanonisk ordordning finnas i en mängd klausultyper på engelska.
"[I] information om ordordning för språk sammanställdes från 1600-talet. Följaktligen etablerades språktypologier på 1700- och 1800-talet. Dessa studier visar att majoriteten av språken i världen tillhör en av dessa typologier:
De vanligaste ordorden är SVO och SOV eftersom de tillåter placering av ämnet i den första positionen. Engelska delar denna SVO-ordning med andra språk som den är relaterad till, till exempel grekiska, franska eller norska, och med andra språk som den inte är släkt med, till exempel Swahili eller Malay (Burridge, 1996: 351).
a. Pojken sov (S-V)
b. Mannen slog bollen (S-V-DO) ...
e. De trodde att han var galen (S-V-Comp)
f. Pojken ville lämna (S-V-Comp)
g. Kvinnan sa mannen att lämna (S-V-DO-Comp)
h. Han klippte gräsmattan (S-Aux-V-O)
i. Flickan var lång (S-Cop-Pred)
j. Han var lärare (S-Cop-Pred "
(Talmy Givón, Syntax: En introduktion, Vol. 1. John Benjamins, 2001)
"Det har hävdats att en av de viktigaste konsekvenserna följer av det fasta SVO ordordning på engelska är att den har utvecklat ett brett spektrum av alternativ för att tillgodose de kommunikativa behoven hos sina högtalare, och fortfarande hålla ämnet i dess nödvändiga utgångsposition. Det viktigaste är att ämnets grammatiska funktion har utvidgats avsevärt, både semantiskt och funktionellt (se Legenhausen och Rohdenburg 1995). I detta sammanhang observerar Foley detta
det finns faktiskt en mycket stark korrelation mellan begrepp ämne och ämne på engelska. […] Således är det typiska sättet att uttrycka alternativ till ämnesval att välja olika ämnen. Detta är mycket vanligt på engelska (1994: 1679).
Bland dessa alternativa sätt att välja ämne är också fokuskonstruktioner, särskilt spaltning, men också icke-agentiva ämnen, existentiella meningar, höjningskonstruktioner och passiv. Där tyska har likvärdiga strukturer, erbjuder det färre alternativ och är mer begränsat än engelska (Legenhausen och Rohdenburg 1995: 134). Alla dessa strukturer uppvisar ett relativt stort avstånd mellan ytform (eller grammatisk funktion) och semantisk betydelse. "
(Marcus Callies, Informationshöjning på avancerad lärare engelska: gränssnittet för syntax-pragmatik i anskaffning av andra språk. John Benjamins, 2009)