Definition av Sfumato Art History Glossary

Sfumato (uttalas sfoo · mah · toe) är det ord konsthistoriker använder för att beskriva en målningsteknik som tagits till svimlande höjder av den italienska renässanspolymaten Leonardo da Vinci. Det visuella resultatet av tekniken är att det inte finns några hårda konturer närvarande (som i en målarbok). Istället smälter områden med mörkt och ljus in i varandra genom små borststreck, vilket ger en ganska disig, om än mer realistisk, bild av ljus och färg.

Ordet sfumato betyder skuggat, och det är det delaktiga partiet av det italienska verbet "sfumare" eller "skugga." "Fumare" betyder "rök" på italienska, och kombinationen av rök och skugga beskriver perfekt den knappt märkbara gradering av toner och färger i tekniken från ljus till mörk, särskilt används i kötttoner. Ett tidigt, underbart exempel på sfumato kan ses i Leonardos Mona Lisa.

Uppfinna tekniken

Enligt konsthistorikern Giorgio Vasari (1511-1574) uppfanns tekniken först av den primitiva flamländska skolan, inklusive kanske Jan Van Eyck och Rogier Van Der Weyden. Da Vincis första verk med sfumato kallas Madonna of the Rocks, en triptyk utformad för kapellet i San Francesco Grande, målad mellan 1483 och 1485.

Madonna of the Rocks beställdes av Franciscan Confraternity of the Immaculate Conception, som vid den tiden fortfarande var föremål för en del kontroverser. Franciskanerna trodde att jungfru Maria blev tänkt obefläckat (utan sex); Dominikanerna hävdade att det skulle förneka behovet av Kristus universella förlossning av mänskligheten. Den kontrakterade målningen som behövs för att visa Maria som "krönad i det levande ljuset" och "fri från skugga" och återspeglar nådens överflöd medan mänskligheten fungerade "i skuggens omloppsbana."

Den slutliga målningen inkluderade en grottabakgrund, som konsthistorikern Edward Olszewski säger hjälpte till att definiera och beteckna Marias obefläckelse-uttryckt med den sfumato-teknik som applicerades på hennes ansikte som framträdande från syndens skugga.

Lager och lager av glasyr

Konsthistoriker har föreslagit att tekniken skapades genom noggrann tillämpning av flera genomskinliga lager av färgskikt. 2008 använde fysikerna Mady Elias och Pascal Cotte en spektralteknik för att (praktiskt taget) rensa bort det tjocka lackskiktet från Mona Lisa. Med hjälp av en multispektral kamera fann de att sfumato-effekten skapades av lager av ett enda pigment som kombinerade 1 procent vermillion och 99 procent blyvit.

Kvantitativ forskning utfördes av de Viguerie och kollegor (2010) med användning av icke-invasiv avancerad röntgenfluorescensspektrometri på nio ansikten målade av eller tillskrivs da Vinci. Deras resultat tyder på att han ständigt reviderade och förbättrade tekniken och kulminerade med Mona Lisa. I hans senare målningar utvecklade da Vinci genomskinliga glasurer från ett organiskt medium och lägger dem på dukarna i mycket tunna filmer, av vilka några bara var en mikron (.00004 tum) i skala.

Direkt optisk mikroskopi har visat att da Vinci uppnådde kötttoner genom att överlagra fyra lager: ett grundlager av blyvit; ett rosa lager av blandat blyvitt, vermillion och jord; ett skugglager gjord med en genomskinlig glasyr med lite ogenomskinlig färg med mörka pigment; och en lack. Tjockleken hos varje färgat skikt befanns sträcka sig mellan 10-50 mikron.

En patientkonst

De Viguerie-studien identifierade glasyren på ansikten på fyra av Leonardos målningar: Mona Lisa, baptisten Saint John, Bacchus, och Saint Anne, Jungfru och barnet. Glasartjocklekarna ökar på ytorna från några mikrometer i de ljusa ytorna till 30-55 mikron i de mörka områdena, som är gjorda av upp till 20-30 distinkta lager. Tjockleken på färgen på da Vincis dukar - inte räknar lacken - är aldrig mer än 80 mikron. Det på St. Johannes Döparen är under 50 år.

Men dessa lager måste ha lagts ner långsamt och medvetet. Torktiden mellan skikten kan ha varat från flera dagar till flera månader, beroende på mängden harts och olja som användes i glasuren. Det kan mycket väl förklara varför da Vinci är Mona Lisa tog fyra år, och det slutfördes fortfarande inte vid da Vincis död 1915.

källor:

• de Viguerie L, Walter P, Laval E, Mottin B och Solé VA. 2010. Att avslöja sfumato-tekniken för Leonardo da Vinci med röntgenfluorescensspektroskopi. Angewandte Chemie International Edition 49 (35): 6125-6128.
• Elias M och Cotte P. 2008. Multispektral kamera och strålningsöverföringsekvation som används för att skildra Leonardos sfumato i Mona Lisa. Tillämpad optik 47 (12): 2146-2154.
• Olszewski EJ. 2011. Hur Leonardo uppfann sfumato. Källa: Notes in the History of Art 31 (1): 4-9.
• Queiros-Conde D. 2004. Den turbulenta strukturen av Sfumato inom Mona Lisa. Leonardo 37 (3): 223-228.