Skillnaden mellan a svagt verb och a starkt verb baseras på hur verbens förflutna tid bildas. Svaga verb (vanligtvis kallade vanliga verb) bildar förfluten tid genom att lägga till -ed, -d, eller -t till basformen eller nuvarande spänningen av verbet, t.ex. ring ringde och GA gick.
Starka verb (vanligtvis kallade oregelbundna verb) bildar den förflutna tiden eller det partiska partikeln (eller båda) på olika sätt men oftast genom att ändra vokalen i den nuvarande spända formen, till exempel att ge gav och stick, fastnat.
I "Garners Modern American Usage" förklarar författaren Bryan Garner skillnaden mellan en vecka och starka verb:
"Oregelbundna verb kallas ibland" starka "verb eftersom de verkar bilda det förflutna spåret från sina egna resurser, utan att kalla en" Stark "har ärvts från den gamla engelska grammatiken, och många av dagens oregelbundna former är ättlingar till vanliga gamla Engelska verb. Även om färre än 200 moderna engelska verb är starka, är dessa oregelbundenheter - de flesta bara en stavelse i längd - bland de vanligaste i språket.
Med veckor verb förändras inte stamvokalen i det förflutna eller det partiella spänningen. Ta ordet promenad, till exempel. Det förflutna och det föregående deltagandet av detta verb skulle vara promenerade eftersom stamvokalen inte förändras. Ett annat exempel skulle vara arbete, där verbet blir arbetade i det förflutna och det förflutna partikel. Andra exempel på veckans, eller vanliga, verb, skulle vara följande, där verbet listas till vänster med det förflutna / pastletet till höger:
Det förflutna spåret eller det partiska partiet av dessa verb ser ungefär lika ut som det nuvarande spåret eftersom, som anges, stamvokalen inte förändras.
Däremot starka verb i allmänhet do ha en förändring i stamvokalen i det förflutna eller det föregående partikel. Till exempel det förflutna spåret och det föregångarna av föra är tog med. Vid andra tillfällen kan stamvokalen i ett starkt verb förändras i det förflutna spåret men inte i det förflutna partiet, som stiga upp, vilket blir uppstod i det förflutna spända men Uppkommen i det förflutna partiet (som i han har Uppkommen.) Andra exempel på starka verb skulle vara:
Som du ser finns det ingen hård och snabb regel för att avgöra om ett verb är en vecka eller stark. Eftersom det finns färre än 200 starka verb på engelska, är den bästa metoden att memorera deras användning i det förflutna och partiet.