Donald Woods och aktivisten Steve Bikos död

Donald Woods (född 15 december 1933, död 19 augusti 2001) var en sydafrikansk anti-apartheidaktivist och journalist. Hans täckning av Steve Bikos död i vårdnad ledde till hans flykting från Sydafrika. Hans böcker avslöjade fallet och var grunden för filmen "Cry Freedom."

Tidigt liv

Woods föddes i Hobeni, Transkei, Sydafrika. Han härstammade från fem generationer av vita nybyggare. När han studerade lag vid University of Cape Town blev han aktiv i det federala partiet mot apartheid. Han arbetade som journalist för tidningar i Storbritannien innan han återvände till Sydafrika för att rapportera för Daily Dispatch. Han blev huvudredaktör 1965 för uppsatsen som hade en redaktion mot anti-apartheid och en rasintegrerad redaktion.

Att avslöja sanningen om Steve Bikos död

När den sydafrikanska svarta medvetsledaren Steve Biko dog i polisförvaring i september 1977 var journalisten Donald Woods i spetsen för kampanjen för att avslöja sanningen om hans död. Först hävdade polisen att Biko hade dött till följd av en hungerstrejk. Undersökningen visade att han hade dött av hjärnskador som tagits i förvar och att han hade hållits naken och i kedjor under en längre period före hans död. De uttalade att det hölls att Biko hade dött "till följd av skador som mottagits efter blandning av medlemmar av säkerhetspolisen i Port Elizabeth." Men varför Biko satt i fängelse i Pretoria när han dog och händelserna i hans död förklarades inte tillfredsställande.

Woods anklagar regeringen för Bikos död

Woods använde sin position som redaktör för tidningen Daily Dispatch för att attackera den nationalistiska regeringen över Bikos död. Denna beskrivning av Woods av Biko avslöjar varför han kände så starkt på just denna död, en av många under apartheidregimens säkerhetsstyrkor: "Detta var en ny ras av Sydafrikan - den svarta medvetenhetsrasen - och jag visste omedelbart att en rörelse som producerade den typ av personlighet som nu konfronterade mig hade egenskaper som svarta hade behövt i Sydafrika i tre hundra år. "

I hans biografi Biko Woods beskriver säkerhetspoliserna som vittnade vid undersökningen: "Dessa män uppvisade symtom på extrem insularitet. De är människor vars uppväxt har imponerat på dem den gudomliga rätten att behålla makten, och i den meningen är de oskyldiga män som inte kan tänka eller agera På annat sätt har de tappat till en ockupation som har gett dem alla de utrymmen de behöver för att uttrycka sina styva personligheter. De har i många år skyddats av lagar i landet. De har kunnat genomföra allt fantasifullt tortyr praxis ganska ostörd i celler och rum över hela landet, med stillhet officiell sanktion, och de har fått en enorm status av regeringen som de män som "skyddar staten från subversion."

Woods är förbjudet och flyr i exil

Woods jagades av polisen och förbjöds sedan, vilket innebar att han inte skulle lämna sitt hem i East London och inte heller kunde fortsätta arbeta. Efter att ett barns t-shirt med ett foto av Steve Biko på den som skickades till honom befanns ha impregnerats med syra, började Woods att frukta för säkerheten för hans familj. Han "fastade på en scenmustasch och färgade mitt grå hår svart och klättrade sedan över det bakre staketet" för att fly till Lesotho. Han grep omkring 300 mil och simmade över den översvämmade Tele-floden för att komma dit. Hans familj gick med honom, och därifrån åkte de till Storbritannien, där de fick politisk asyl.

I exil skrev han flera böcker och fortsatte kampanjer mot apartheid. Filmen "Cry Freedom" baserade sin bok "Biko." Efter 13 år i exil besökte Woods Sydafrika i augusti 1990, men återvände aldrig för att bo där.

Död

Woods dog, 67 år, av cancer på ett sjukhus nära London, Storbritannien, den 19 augusti 2001.