Kejsaren Akihito

Från tiden för Meiji-återställningen 1868 till den japanska överlämnandet som avslutade andra världskriget var Japans kejsare en mäktig gud / kung. De imperialistiska japanska väpnade styrkorna tillbringade första hälften av det tjugonde århundradet för att erövra stora stränder av Asien, slåss mot ryssarna och amerikanerna och hotade även Australien och Nya Zeeland.

Med landets nederlag 1945 tvingades emellertid kejsaren Hirohito avstå från sin gudomliga status, liksom all direkt politisk makt. Trots detta håller Chrysanthemum-tronen. Så, vad gör den nuvarande kejsaren av Japan faktiskt do?

Idag sitter Hirohitos son, kejsaren Akihito, på Chrysanthemum-tronen. Enligt Japans konstitution är Akihito en "symbol för staten och människans enhet, härledd av hans ställning från viljan hos de människor som bor med suverän makt."

Den nuvarande kejsaren av Japan har officiella uppgifter som inkluderar mottagande av utländska värdighetspersoner, tilldelning av dekorationer till japanska medborgare, sammankallande av dieten och officiellt utnämning av premiärministern som valdes av dieten. Denna snäva omfattning lämnar Akihito med mycket ledig tid att bedriva hobbyer och andra intressen.

Kejsarens schema

Hur fungerar kejsaren Akihito när han är borta timmarna? Han står upp klockan 06:30 varje morgon, tittar på nyheterna på TV och går sedan en promenad med kejsarinnan Michiko runt kejsarpalatset i centrala Tokyo. Om vädret är orimligt kör Akihito i sin 15-åriga Honda Integra. Enligt uppgift följer han alla trafiklagar trots att vägarna i den kejserliga föreningen är stängda för andra fordon och kejsaren är undantagen.

Mitten av dagen är fylld med officiell verksamhet: hälsning utländska ambassadörer och kungligheter, dela ut imperialistiska priser eller utföra sina uppgifter som Shinto-präst. Om han har tid, arbetar kejsaren med sina biologiska studier. Han är en expert i världsklass på goby fisk och har publicerat 38 vetenskapliga artiklar om ämnet.

De flesta kvällar inkluderar officiella mottagningar och banketter. När det kejserliga paret går i pension på natten njuter de av att titta på naturprogram på TV och läsa japanska tidskrifter.

Som de flesta kungligheter lever den japanska kejsaren och hans familj en konstigt isolerad livsstil. De har inget behov av kontanter, de svarar aldrig på telefonen och kejsaren och hans fru undrar internet. Alla deras hus, möbler etc. tillhör staten, så det kejserliga paret har inga personliga ägodelar.

Vissa japanska medborgare känner att den kejserliga familjen har överlevt sin användbarhet. De flesta är dock fortfarande ägnade åt denna skuggiga rest av den tidigare gud / kungar.

Den verkliga rollen för den nuvarande kejsaren av Japan verkar vara tvåfaldigt: att ge kontinuitet och lugn till det japanska folket och be om ursäkt till medborgarna i grannländerna för tidigare japanska grymheter. Kejsaren Akihitos milda sätt, tydliga brist på hauteur och uttrycklig kontritenhet för det förflutna har gått någon väg mot att reparera förbindelserna med sådana grannar som Kina, Sydkorea och Filippinerna.