Eritrea idag

Under 1990-talet förväntades stora saker från Eritrea, då ett helt nytt land, men idag hänvisas oftast till Eritrea i nyheterna för flödet av flyktingar som flyr från sin auktoritära regering, och regeringen har avskräckt utländska resenärer från att besöka. Vad är nyheterna från Eritrea och hur kom det till denna punkt?

Uppkomst av en autoritär stat: Eritrea's senaste historia

Efter ett 30-årigt självständighetskrig, uppnådde Eritrea självständighet från Etiopien 1991 och inledde den svåra processen att bygga. År 1994 hade det nya landet haft sitt första - och enda - nationella val, och Isaias Afwerki valdes till presidenten för Etiopien. Hoppningarna för den nya nationen var höga. Utländska regeringar kallade det till ett av renässansländerna i Afrika som förväntades kartlägga en ny väg bort från korruptionen och statliga misslyckanden som verkade endemiska på 1980- och 90-talet. Denna bild kollapsade dock senast 2001, då en utlovad konstitution och nationella val båda inte lyckades bli realiserade och regeringen, fortfarande under ledning av Afwerki, började slå ner på eritrerier.

Utveckling i en befäl ekonomi

Övergången till auktoritarism inträffade under en gränskonflikt med Etiopien som utbröt 1998 till ett tvåårskrig. Regeringen har citerat det pågående dödläget över gränsen och behovet av att bygga staten som motivering för sin auktoritära politik, särskilt det mycket hatade kravet på nationell tjänst. Gränskriget och torka tappade många av Eritrea tidigare ekonomiska vinster, och medan ekonomin - under regeringens strikta kontroller - har vuxit sedan dess har dess tillväxt varit under Afrika i söder om Sahara som helhet (med de anmärkningsvärda undantagen från 2011 och 2012, då gruvdrift ökade Eritrea tillväxt till högre nivåer). Den tillväxten har inte heller känts lika, och de dåliga ekonomiska utsikterna är en annan bidragande faktor till Eritreas höga utvandringsgrad.

Hälsoförbättringar

Det finns positiva indikatorer. Eritrea är en av de få staterna i Afrika för att uppnå FN: s millennieutvecklingsmål 4, 5 och 6. Enligt FN har de drastiskt minskat spädbarn och småbarnsdödlighet (efter att ha minskat dödligheten hos barn under 5 med 67% ) liksom mödrarnas dödlighet. Exponentiellt fler barn får viktiga vacciner (en förskjutning från 10 till 98% av barnen mellan 1990 och 2013) och fler kvinnor får medicinsk vård under och efter förlossningen. Det har också minskat HIV och TB. Allt detta har gjort Eritrea till en viktig fallstudie i hur man kan genomföra framgångsrik förändring, även om det fortfarande finns oro för nyfödda vård och förekomsten av TB.

National Service: tvångsarbete?

Sedan 1995 tvingas alla eritreaner (män och kvinnor) att ansluta sig till nationell tjänst när de fyller 16 år. Ursprungligen förväntades de tjänstgöra i 18 månader, men regeringen slutade släppa värnplikt 1998 och 2002 gjorde tjänstgöringstiden obestämd. 

Nya rekryter får militär utbildning och utbildning och testas därefter. De utvalda få som poängterar väl kommer eftertraktade positioner, men har fortfarande inget val om sina yrken eller lön. Alla andra skickas in i vad som beskrivs som meniala och förnedrande jobb med extremt låg lön, som en del av en ekonomisk utvecklingsplan som heter Warsai-Yikealo. Straff för överträdelser och undvikelser är också extrem; vissa säger att de är tortyr. Enligt Gaim Kibreab kvalificerar den ofrivilliga, obestämda tjänsten, som tvingas genom hot om straff, som tvångsarbete och är därför, enligt internationella konventioner, en modern form av slaveri, som många i nyheterna har beskrivit det.

Eritrea i nyheterna: Flyktingar (och cyklister)

Händelserna i Eritrea har fått internationell uppmärksamhet till stor del på grund av det stora antalet eritreiska flyktingar som söker asyl i grannländerna och Europa. Eritreiska emigranter och ungdomar har också hög risk för människohandel. De som lyckas fly och etablera sig någon annanstans skickar tillbaka efterfrågade överföringar och har försökt öka medvetenheten om och oro för eritreernas svåra situation. Medan flyktingar av naturen representerar de påverkade i ett land, har deras påståenden bekräftats av tredje parts studier.

I en helt annan anmärkning, i juli 2015, eritreiska cyklister starka resultat i Tour de France väckte en positiv medieövervakning till landet och framhöll dess starka cykelkultur.

Framtiden

Även om det antas att oppositionen mot Aswerks regering är hög, finns det inget tydligt alternativ och analytiker ser inte förändringar komma inom en snar framtid.

källor:

Kibreab, Gaim. "Tvångsarbete i Eritrea." Journal of Modern African Studies 47.1 (mars 2009): 41-72.

FN: s utvecklingsprojekt, "Eritrea Abridged MDG Report," Förkortad version, september 2014.

Woldemikael, Tekle M. "Introduktion: postliberation Eritrea." Afrika idag 60.2 (2013)