Snabbfakta om George Bernard Shaws liv och spel

George Bernard Shaw är en modell för alla kämpar författare. Under hela 30-talet skrev han fem romaner - alla misslyckades. Ändå lät han inte det avskräcka honom. Det var inte förrän 1894, 38 år gammal, som hans dramatiska arbete gjorde sin professionella debut. Även då tog det lite tid innan hans spel blev populära.

Även om han mestadels skrev komedier beundrade Shaw i hög grad den naturliga realismen hos Henrik Ibsen. Shaw ansåg att pjäser kunde användas för att påverka den allmänna befolkningen. Och eftersom han var fylld med idéer tillbringade George Bernard Shaw resten av sitt liv på att skriva under scenen och skapade över sextio stycken. Han vann ett Nobelpris för litteratur för sitt spel "The Apple Cart." Hans filmiska anpassning av "Pygmalion" fick honom också ett Oscar.

• Född: 26 juli 1856
• död: 2 november 1950

Större spel:

1. Fru Warren's Profession
2. Man och Superman
3. Major Barbara
4. Saint Joan
5. Pygmalion
6. Heartbreak House

Shaws mest ekonomiskt framgångsrika pjäs var "Pygmalion", som anpassades till en populär film från 1938 och sedan till en Broadway-musikalsk krets: "My Fair Lady."

Hans spel berör en mängd olika sociala frågor: regering, förtryck, historia, krig, äktenskap, kvinnors rättigheter. Det är svårt att säga vilket av hans teaterstycken som är den mest djupgående.

Shaw's Childhood:

Även om han tillbringade större delen av sitt liv i England, var George Bernard Shaw född och uppvuxen i Dublin, Irland. Hans far var en misslyckad majshandlare (någon som köper majsgrossisten och sedan säljer produkten till detaljhandlarna). Hans mor, Lucinda Elizabeth Shaw, var sångare. Under Shaws tonår började hans mamma en affär med hennes musiklärare, Vandeleur Lee.

Av många berättelser verkar det som om dramatikerens far, George Carr Shaw, var ambivalent om sin hustrus äktenskapsbrott och hennes senare avgång till England. Denna ovanliga situation för en sexuellt magnetisk man och kvinna som interagerar med en "udda-man-out" manlig figur skulle bli vanligt i Shaws skådespelningar: Candida, Man och Superman, och Pygmalion.

Hans mor, hans syster Lucy och Vandeleur Lee flyttade till London när Shaw var sexton år gammal. Han stannade i Irland och arbetade som kontorist tills han flyttade in i sin mors hem i London 1876. Efter att ha föraktat utbildningssystemet i sin ungdom tog Shaw en annan akademisk väg - en självstyrd. Under sina tidiga år i London tillbringade han timmar på att läsa böcker i stadens bibliotek och museer.

George Bernard Shaw: Kritiker och socialreformist

På 1880-talet började Shaw sin karriär som professionell konst- och musikkritiker. Att skriva recensioner av operaer och symfonier ledde så småningom till hans nya och mer tillfredsställande roll som teaterkritiker. Hans recensioner av Londons pjäser var vittiga, insiktsfulla och ibland smärtsamma för dramatiker, regissörer och skådespelare som inte uppfyllde Shaws höga standarder.

Utöver konsten var George Bernard Shaw brinnande för politik. Han var medlem i Fabian Society, en grupp till förmån för socialistiska ideal som socialiserad hälsovård, reform av minimilönen och skyddet av de fattiga massorna. I stället för att uppnå sina mål genom revolution (våldsam eller på annat sätt) sökte Fabian Society gradvis förändring inom det befintliga regeringssystemet.

Många av huvudpersonerna i Shaws skådespelar fungerar som ett munstycke för förordningarna från Fabian Society.

Shaw's Love Life:

Under en bra del av hans liv var Shaw en ungkarl, precis som några av hans mer komiska karaktärer: Jack Tanner och Henry Higgins, i synnerhet. Baserat på sina brev (han skrev tusentals vänner, kollegor och andra teaterälskare) verkar det som om Shaw hade en hängiven passion för skådespelerskor.

Han upprätthöll en lång, flirtig korrespondens med skådespelerskan Ellen Terry. Det verkar som att deras förhållande aldrig utvecklats utöver ömsesidig förkärlek. Under en allvarlig sjukdom gifte sig Shaw med en förmögen arvtagare vid namn Charlotte Payne-Townshend. Enligt uppgift var de två goda vänner men inte sexuella partners. Charlotte ville inte få barn. Ryktet har det, paret slutförde aldrig förhållandet.

Även efter äktenskapet fortsatte Shaw att ha relationer med andra kvinnor. Den mest berömda av hans romanser var mellan honom och Beatrice Stella Tanner, en av Englands mest populära skådespelerskor bättre känd under hennes gifta namn: Fru Patrick Campbell. Hon spelade huvudrollen i flera av hans skådespelar, inklusive "Pygmalion." Deras kärlek till varandra framgår av deras brev (nu publicerade, som många av hans andra korrespondenser). Deras förhållandes fysiska karaktär är fortfarande diskuterad.

Shaw's Corner:

Om du någonsin är i Englands lilla stad, Ayot St. Lawrence, ska du besöka Shaw's Corner. Denna vackra herrgård blev Shaws och hans hustrus sista hem. På grunden hittar du en mysig (eller ska vi säga trångt) stuga precis tillräckligt stor för en ambitiös författare. I detta lilla rum, som var designat för att rotera för att fånga så mycket solljus som möjligt, skrev George Bernard Shaw många teattrar och otaliga bokstäver.

Hans sista stora framgång var "In Good King Charles Golden Days", skriven 1939, men Shaw fortsatte att skriva in på 90-talet. Han var full av vitalitet fram till 94 års ålder när han sprickade benet efter att ha fallit från en stege. Skadan ledde till andra problem, inklusive en felaktig urinblåsa och njure. Slutligen verkade Shaw inte lika intresserad av att hålla sig vid liv längre om han inte kunde hålla sig aktiv. När en skådespelerska med namnet Eileen O'Casey besökte honom, diskuterade Shaw hans förestående död: "Tja, det kommer att bli en ny upplevelse, hur som helst." Han dog dagen efter.