Franska och indiska / sju års krig

Tidigare: 1756-1757 - War on a Global Scale | Franska och indiska kriget / sju årskrig: Översikt | Nästa: 1760-1763: Stängningskampanjerna

En ny strategi i Nordamerika

För 1758 vände den brittiska regeringen, nu ledd av hertigen av Newcastle som premiärminister och William Pitt som statssekreterare, sin uppmärksamhet på att återhämta sig från tidigare års vändningar i Nordamerika. För att åstadkomma detta utarbetade Pitt en trepolig strategi som krävde brittiska trupper att flytta mot Fort Duquesne i Pennsylvania, Fort Carillon vid Champlain-sjön och fästningen i Louisbourg. Eftersom Lord Loudoun hade visat sig vara en ineffektiv befälhavare i Nordamerika, ersattes han av generalmajor James Abercrombie som skulle leda den centrala drivkraften upp Champlain sjön. Kommission över Louisbourg-styrkan gavs generalmajor Jeffery Amherst medan ledningen för Fort Duquesne-expeditionen tilldelades brigadgeneral John Forbes.

För att stödja dessa omfattande operationer såg Pitt att ett stort antal stamgäster skickades till Nordamerika för att förstärka trupperna som redan var där. Dessa skulle kompletteras av lokalt upphöjda provinsiella trupper. Medan den brittiska positionen stärktes, förvärrades den franska situationen när den kungliga marinens blockad förhindrade en stor mängd leveranser och förstärkningar från att nå Nya Frankrike. Styrkorna till guvernör Marquis de Vaudreuil och generalmajor Louis-Joseph de Montcalm, Marquis de Saint-Veran försvagades ytterligare av en stor koppoxepidemi som bröt ut bland de allierade indianerstammarna.

Britterna i mars

Efter att ha sammanställt cirka 7 000 stamgäster och 9 000 provinser i Fort Edward, började Abercrombie flytta över Lake George den 5 juli. När de når fjärran änden av sjön nästa dag började de gå av och förbereda sig för att flytta mot Fort Carillon. Dåligt överträffade byggde Montcalm en stark uppsättning befästningar före fortet och väntade på attack. Genom att arbeta med dålig intelligens beordrade Abercrombie att dessa verk stormade den 8 juli trots att hans artilleri ännu inte hade kommit. Abercrombies män, som monterade en serie blodiga frontalattacker genom eftermiddagen, vände tillbaka med stora förluster. I slaget vid Carillon drabbades britterna över 1 900 skadade medan franska förluster var färre än 400. Abercrombie drog sig tillbaka över Lake George. Abercrombie kunde påverka en mindre framgång senare på sommaren när han skickade överste John Bradstreet på en attack mot Fort Frontenac. Han attackerade fortet 26-27 augusti och hans män lyckades fånga ett värde av 800 000 pund och störde effektivt kommunikationen mellan Quebec och de västra franska forterna (karta).

Medan briterna i New York slogs tillbaka hade Amherst bättre tur i Louisbourg. Tvingande en landning vid Gabarus Bay den 8 juni lyckades brittiska styrkor under ledning av brigadegeneral James Wolfe driva fransmännen tillbaka till staden. Landade med resten av armén och hans artilleri, närmade sig Amherst Louisbourg och inledde en systematisk belägring av staden. Den 19 juni öppnade briterna ett bombardement av staden som började minska sitt försvar. Detta skyndades av förstörelsen och fångsten av de franska krigsfartygen i hamnen. Med lite val kvar, övergav Louisbourgs befälhavare, Chevalier de Drucour, den 26 juli.

Fort Duquesne till sist

Forbes försökte genom Pennsylvania-vildmarken och försökte undvika ödet som höll på generalmajor Edward Braddocks kampanj 1755 mot Fort Duquesne. Forbes marschade väster samma sommar från Carlisle, PA, Forbes rörde sig långsamt när hans män byggde en militärväg samt en sträng fort för att säkra sina kommunikationslinjer. Närmar han sig till Fort Duquesne skickade Forbes ut en befästning under major James Grant för att söka efter den franska positionen. Grant mötte fransmännen och besegrades dåligt den 14 september.

I kölvattnet av denna kamp beslutade Forbes inledningsvis att vänta till våren för att attackera fortet, men beslutade senare att fortsätta efter att ha fått veta att indianerna övergav fransmännen och att garnisonen var dåligt försörjade på grund av Bradstrees ansträngningar på Frontenac. Den 24 november sprände fransmännen fortet och började dra sig tillbaka norrut till Venango. Efter besittningen av platsen nästa dag beordrade Forbes byggandet av en ny befästning, kallad Fort Pitt. Fyra år efter oberstlöjtnant George Washingtons överlämnande vid Fort Necessity var fortet som berörde konflikten äntligen i brittiska händer.

Ombyggnad av en armé

Liksom i Nordamerika förbättrades 1758 allierade förmögenheter i Västeuropa. Efter hertigen av Cumberlands nederlag vid slaget vid Hastenbeck 1757, ingick han i Klosterzeven-konventionen som avmobiliserade hans armé och drog Hanover tillbaka från kriget. Omedelbart opopulär i London avvisades pakten snabbt efter de preussiska segrarna som faller. Efter att ha återvänt hem i skam, ersattes Cumberland av prins Ferdinand från Brunswick som började återuppbygga den allierade armén i Hannover i november. Ferdinand utbildade sina män och konfronterades snart av en fransk styrka som leddes av Duc de Richelieu. När han rörde sig snabbt började Ferdinand skjuta tillbaka flera franska garnisoner som var i vinterkvarter.

Utmanövrera fransmännen lyckades han återskapa staden Hannover i februari och hade i slutet av mars rensat väljaren av fiendens trupper. Under resten av året genomförde han en manöverkampanj för att förhindra fransmännen att attackera Hannover. I maj döptes hans armé till Hans Britannic Majestys armé i Tyskland och i augusti ankom den första av 9000 brittiska trupper för att förstärka armén. Utplaceringen markerade Londons fasta engagemang för kampanjen på kontinenten. Med Ferdinands armé som försvarade Hannover, förblev den västra gränsen till Preussen säker, vilket tillåter Frederick II den Stora fokusen hans på Österrike och Ryssland.

Tidigare: 1756-1757 - War on a Global Scale | Franska och indiska kriget / sju årskrig: Översikt | Nästa: 1760-1763: Stängningskampanjerna

Frederick vs. österrikiska & Ryssland

På begäran av ytterligare stöd från sina allierade, slutade Frederick den anglo-Preussiska konventionen den 11 april 1758. Genom att bekräfta det tidigare fördraget i Westminster föreskrev det också en årlig subvention av 670 000 pund till Preussen. Med sina kassa förstärkta valde Frederick att inleda kampanjsäsongen mot Österrike eftersom han ansåg att ryssarna inte skulle utgöra ett hot förrän senare på året. När han fångade Schweidnitz i Schlesien i slutet av april förberedde han sig på en storskalig invasion av Moravien som han hoppades skulle slå Österrike ur kriget. Han attackerade och belägrade Olomouc. Trots att belägringen gick bra tvingades Frederick bryta av den när en stor preussisk försörjningskonvoy blev slagen illa på Domstadtl den 30 juni. När han fick rapporter om att ryssarna var på marschen lämnade han Moravien med 11 000 man och åkte österut för att möta det nya hotet.

Tillsammans med generallöjtnant Christophe von Dohnas styrkor konfronterade Frederick grev Fermors 43 500 mans armé med en styrka av 36 000 den 25 augusti. De två arméerna kämpade i slaget vid Zorndorf och utkämpade ett långt, blodigt engagemang som försämrades till hand till hand stridande. De två sidorna sammanslogs för cirka 30 000 skadade och förblev på plats dagen efter, men ingen av dem hade viljan att förnya kampen. Den 27 augusti drog ryssarna tillbaka från Frederick för att hålla fältet.

På sin uppmärksamhet mot österrikarna fann Frederick marskalk Leopold von Daun invaderar Sachsen med cirka 80 000 män. Överträffad av mer än 2 till 1, tillbringade Frederick fem veckor med att manövrera mot Daun för att försöka vinna och dra fördel. De två arméerna träffades slutligen den 14 oktober när österrikarna vann en klar seger i slaget vid Hochkirch. Efter att ha tagit tunga förluster i striderna, förföljde Daun inte omedelbart de retirerande Preussen. Trots sin seger blockerades österrikarna i ett försök att ta Dresden och föll tillbaka till Pirna. Trots nederlaget vid Hochkirch såg Frederick i slutet av året det mesta av Sachsen. Dessutom hade det ryska hotet minskat kraftigt. Medan strategiska framgångar kom de till en allvarlig kostnad eftersom den preussiska armén blöddes dåligt när olyckor steg.

Humaniora