Gabriel Prossers plot

Gabriel Prosser och hans bror, Solomon, förberedde sig på det mest uppnående upproret i USA: s historia. Inspirerade av den egalitära filosofin som startade den haitiska revolutionen, sammanförde Prosser-bröderna slaver och befriade afroamerikaner, fattiga vita och indianer för att göra uppror mot rika vita. Men en kombination av dåliga väderförhållanden och rädsla för några få förslavade afroamerikanska män stoppade upproret från att någonsin äga rum.

Gabriel Prosser's liv

Prosser föddes 1776 på en tobaksplantage i Henrico County, Va. I en tidig ålder utbildades Prosser och hans bror, Solomon, till att arbeta som smeder och fick också lära sig att läsa och skriva. Vid tjugo års ålder ansågs Prosser vara en ledare - han var kunnig, intelligent, stark och stod över sex meter hög.

1798 dog Prossers ägare och hans son, Thomas Henry Prosser, blev hans nya mästare. Ansåg en ambitiös mästare som ville utöka sin rikedom, anställde Thomas Henry Prosser och Solomon för att arbeta med köpmän och hantverkare. Prossers förmåga att arbeta i Richmond och dess omgivningar tillät honom friheten att upptäcka området, tjäna extra pengar och arbeta med frigjorda afroamerikanska arbetare.

Gabriel Prosser's bra plan

1799 stal Prosser, Solomon och en annan slav med namnet Jupiter en gris. När de tre fångades av en övervakare, kämpade Gabriel honom och bit av övervakarens öra. Strax efter konstaterades han skyldig för att ha förolämpat en vit man. Även om detta var ett huvudbrott kunde Prosser välja offentligt varumärke än att hängas om han kunde recitera en vers från Bibeln. Prosser märktes på sin vänstra hand och tillbringade en månad i fängelse.

Denna straff, friheten som Prosser upplevde som en uthyrd smed, liksom symboliken i de amerikanska och haitiska revolutionerna fick anledning till organisationen av Prosser-upproret.

Prosser var inspirerad av den haitiska revolutionen och trodde att undertryckta människor i samhället borde arbeta tillsammans för förändring. Prosser planerade att inkludera förslavade och befriade afroamerikaner samt fattiga vita, infödda amerikaner och franska trupper i upproret.  

Prossers plan var att ta över Capitol Square i Richmond. Prosser höll guvernör James Monroe som gisslan och trodde att han kunde förhandla med myndigheterna.

Efter att ha berättat Salomo och en annan slav med namnet Ben om sina planer, började trioen rekrytera revolter. Kvinnor ingick inte i Prossers milis, men fria svarta och vita blev hängivna till orsaken till uppror.

Ganska snart rekryterades männen i hela Richmond, Petersburg, Norfolk, Albermarle och länen Henrico, Caroline och Louisa. Prosser använde sina färdigheter som smed för att skapa svärd och formkulor. Andra samlade vapen. Upprorets motto skulle vara detsamma som den haitiska revolutionen - "Död eller frihet." Även om rykten om det kommande upproret rapporterades till guvernör Monroe ignorerades de.

Prosser planerade upproret den 30 augusti 1800, men det kunde inte äga rum på grund av ett kraftigt åskväder som gjorde det omöjligt att resa över vägar och broar. Tomten var tänkt att äga rum dagen efter på söndagen den 31 augusti, men flera förslavade afroamerikaner berättade sina herrar om tomten. Jordägare inrättade vita patruller och varnade Monroe som organiserade statens milis för att söka efter rebeller. Inom två veckor var nästan 30 förslavade afroamerikaner i fängelse och väntade på att bli sett i Oyer och Terminir - en domstol där människor prövas utan en jury men kan ge vittnesmål.

Försöket

Rättegången varade i två månader och uppskattningsvis 65 förslavade män prövades. Nästan trettio av dessa förslavade män avrättades medan andra såldes till ägare i andra stater. Vissa fanns inte skyldiga och andra benades.

Försöken inleddes den 11 september. Tjänstemän erbjöd fullständiga benådningar till förslavade män som gav vittnesmål mot andra medlemmar av konspiration. Ben, som hade hjälpt Solomon och Prosser att organisera upproret, gav vittnesbörd. En annan man som heter Ben Woolfolk erbjöd samma sak. Ben erbjöd vittnesmål som ledde till avrättandet av flera andra förslavade män inklusive Prossers bröder Solomon och Martin. Ben Woolfolk tillhandahöll information om förslavade deltagare från andra områden i Virginia.

Före Salomons död tillhandahöll han följande vittnesbörd: "Min bror Gabriel var personen som påverkade mig att gå med honom och andra för att (som han sa) vi kunde erövra de vita människorna och äga oss själva av deras egendom." En annan förslavad man, King, sa: "Jag var aldrig så glad att höra någonting i mitt liv. Jag är redo att gå med dem när som helst. Jag kunde döda vita människor som får."

Även om de flesta rekrytera dömdes och dömdes i Richmond, fick andra i utgränsande län samma öde. På platser som Norfolk County ifrågasatte emellertid slaverade afroamerikaner och arbetarklassen vita i ett försök att hitta vittnen. Ingen skulle emellertid ge vittnesbörd och slaverade män i Norfolk County släpptes. Och i Petersburg arresterades fyra fria afroamerikaner men kunde inte dömas eftersom vittnesbördets vittnesmål mot en befriad person inte var tillåtet vid domstolarna i Virginia.

Den 14 september identifierades Prosser till myndigheterna. Den 6 oktober ställdes han i rättegång. Även om flera personer vittnade mot Prosser vägrade han att uttala sig i domstol. Den 10 oktober hängdes han i stadsgalgen.