Den italienska uppfinnaren och astronomen, Galileo Galilei föddes i Pisa, Italien den 15 februari 1564, och dog den 8 januari 1642. Galileo har kallats "Fadern till den vetenskapliga revolutionen". Den "vetenskapliga revolutionen" hänvisar till en tidsperiod (ungefär från 1500 till 1700) av stora framsteg inom vetenskaperna som utmanade den traditionella troen om mänsklighetens plats och relation till universum som innehas av religiösa ordningar.
För att förstå citaten från Galileo Galilei om Gud och religion måste vi förstå de tider Galileo levde i, en tid av övergång mellan religiös tro och vetenskaplig förnuft. Galileo fick sin högre utbildning vid ett jesuittkloster från elva års ålder, religiösa order gav en av de få källorna till avancerad utbildning vid den tiden. Jesuiternas präster gjorde ett stort intryck på den unga Galileo, så mycket att han vid sjuttonårsåldern meddelade sin far att han ville bli en jesuit. Hans far tog omedelbart bort Galileo från klostret och ville inte att hans son skulle bedriva den olönsamma karriären att bli munk.
Religion och vetenskap var båda sammanflätade och i strid under Galileos livstid, slutet av 1500-talet och början av 1600-talet. Till exempel handlade en allvarlig diskussion bland akademiker vid den tiden om helvetets storlek och form, såsom avbildades i diktet Dante's Inferno. Galileo höll en väl mottagen föreläsning om ämnet, inklusive hans vetenskapliga åsikt om hur hög Lucifer var. Som ett resultat fick Galileo en position vid University of Pisa baserat på gynnsamma recensioner av hans tal.
Galileo Galilei förblev en djupt religiös man under sin livstid, han fann ingen konflikt med sin andliga tro och sina vetenskapliga studier. Men kyrkan fann konflikter och Galileo var tvungen att svara på anklagelser om kätteri vid kyrkans domstol mer än en gång. Vid en åttioåtta års ålder testades Galileo Galilei för kätteri för att stödja vetenskapen att jorden roterade runt solen, den kopernikanska modellen av solsystemet. Den katolska kyrkan stödde den geocentriska modellen av solsystemet, där solen och resten av planeterna alla roterar runt en central jord som inte rör sig. Galileo var rädd för tortyr i händerna på kyrkans inkvisitorer och gjorde en offentlig bekännelse att han hade haft fel att ha sagt att jorden rör sig runt solen.
Efter att ha gjort sin falska bekännelse, mumlade Galileo tyst sanningen: "Och ändå, det rör sig."
Med striden mellan vetenskap och kyrka som inträffade under Galileos livstid i åtanke, tänk på följande citat från Galileo Galilei om Gud och skrifterna "
Galileo Galileis bidrag till astronomiens vetenskap inkluderade; stödjer Copernicus syn på att solen var mitten av solsystemet, inte jorden, och främja användningen av det nyligen uppfunna teleskopet genom att observera solfläckar, bevisa att månen hade berg och kratrar, upptäckte Jupiters fyra månar, och som bevisar att Venus går igenom faser.
Galileos vetenskapliga prestationer inkluderar uppfinningen: ett förbättrat teleskop, en hästdriven pump för att höja vatten och en vattentermometer.