Geografi och översikt över Belgien

Belgien är ett viktigt land för både Europa och resten av världen eftersom dess huvudstad, Bryssel, är huvudkontoret för Nordatlantiska fördragsorganisationen (Nato) och Europeiska kommissionen och Europeiska unionens råd. Dessutom är denna stad hem för många världsomspännande bank- och försäkringsföretag, vilket leder till att vissa kallar Bryssel Europas inofficiella huvudstad.

Snabbfakta: Belgien

• Officiellt namn: Konungariket Belgien
• Huvudstad: bryssel
• Befolkning: 11.570.762 (2018)
• Officiella språk: Holländska, franska, tyska
• Valuta: Euro (EUR)
• Regeringsform: Federal parlamentarisk demokrati under en konstitutionell monarki
• Klimat: Tempererad; milda vintrar, svala somrar; regnigt, fuktigt, molnigt
• Totalarea: 11.787 kvadrat miles (30.528 kvadratkilometer)
• Högsta punkt: Botränge på 694 fot (694 meter) 
• Lägsta punkt: Nordsjön på 0 fot (0 meter)

Belgiens historia

Liksom många av världens länder har Belgien en lång historia. Namnet härstammar från Belgae, en keltisk stam som bodde i området under det första århundradet fvt. Under det första århundradet invaderade romarna också området och Belgien kontrollerades som en romersk provins i nästan 300 år. Cirka 300 e.Kr. började Romas makt minska när germanska stammar pressades in i området och så småningom tog frankerna, en tysk grupp, kontroll över landet.

Efter tyskarnas ankomst blev den norra delen av Belgien ett tyskspråkigt område, medan folket i söderna förblev romerska och talade latin. Strax därefter kontrollerades Belgien av hertigarna i Bourgogne och till slut övertogs av Hapsburgs. Belgien ockuperades senare av Spanien från 1519 till 1713 och Österrike från 1713 till 1794.

1795 annekterades dock Belgien av Napoleon Frankrike efter den franska revolutionen. Strax därefter slogs Napoleons armé under slaget vid Waterloo nära Bryssel och Belgien blev en del av Nederländerna 1815.

Det var först 1830 som Belgien fick sitt oberoende från holländarna. Det året skedde ett uppror av det belgiska folket och 1831 inrättades en konstitutionell monarki och en monark från House of Saxe-Coburg Gotha i Tyskland blev inbjuden att driva landet.

Under årtiondena efter dess oberoende invaderades Belgien flera gånger av Tyskland. År 1944 befriade dock brittiska, kanadensiska och amerikanska militära styrkor Belgien.

Belgiens språk

Eftersom Belgien kontrollerades av olika utländska makter i århundraden är landet mycket mångfaldigt språkligt. Dess officiella språk är franska, holländska och tyska, men dess befolkning är indelad i två distinkta grupper. Flemingarna, den största av de två, bor i norr och talar flamländska - ett språk nära besläktat med nederländska. Den andra gruppen bor i söder och består av vallonerna, som talar franska. Dessutom finns det ett tyskt samhälle nära staden Liège. Bryssel är officiellt tvåspråkig.

Dessa olika språk är viktiga för Belgien eftersom oro över att förlora språkmakt har fått regeringen att dela upp landet i olika regioner, som var och en har kontroll över dess kulturella, språkliga och utbildningsfrågor..

Belgiens regering

Idag drivs Belgiens regering som en parlamentarisk demokrati med en konstitutionell monark. Det har två regeringsgrenar. Den första är den verkställande grenen som består av kungen, som fungerar som statschefen; premiärministern, som är regeringschefen; och ministerrådet, som representerar beslutskabinettet. Den andra grenen är den lagstiftande grenen, ett tvåparlament som består av senaten och representanthuset.

De viktigaste politiska partierna i Belgien är den kristna demokratiska, det liberala partiet, det socialistiska partiet, gröna partiet och Vlaams Belang. Röstningsåldern i landet är 18.

På grund av sitt fokus på regioner och lokala samhällen har Belgien flera politiska underavdelningar, som var och en har en varierad mängd politisk makt. Dessa inkluderar 10 olika provinser, tre regioner, tre samhällen och 589 kommuner.

Industri och markanvändning i Belgien

Liksom många andra europeiska länder består Belgiens ekonomi huvudsakligen av tjänstesektorn men industri och jordbruk är också betydande. Det norra området anses vara det mest bördiga och mycket av det mark som används för boskap, även om en del av marken används för jordbruk. De viktigaste grödorna i Belgien är sockerbetor, potatis, vete och korn.

Dessutom är Belgien ett starkt industrialiserat land och kolbrytning var en gång viktig i södra områden. I dag finns dock nästan alla industricentra i norr. Antwerpen, en av de största städerna i landet, är centrum för oljeraffinering, plast, petrokemikalier och tillverkning av tunga maskiner. Det är också känt för att vara ett av världens största centra för handel med diamanter.

Belgiens geografi och klimat

Belgiens lägsta punkt är havsnivån vid Nordsjön och dess högsta punkt är Signal de Botrange på 2 277 fot (694 m). Resten av landet har en relativt platt topografi bestående av kustslättar i nordväst och försiktigt böljande kullar i hela landets centrala del. Sydost har dock ett bergsområde i Ardennes skogsområde.

Belgiens klimat anses vara maritimt tempererat med milda vintrar och svala somrar. Den genomsnittliga sommartemperaturen är 77 grader (25 ° C) medan vintrar i genomsnitt cirka 45 grader (7 ° C). Belgien kan också vara regnig, molnig och fuktig.

Några fler fakta om Belgien

• Belgien har en läskunnighet på 99%
• Livslängden är 78,6
• 85% av belgierna bor i städer
• Nästan 80% av befolkningen i Belgien är romersk-katolsk men det finns flera andra religioner i landet, som alla får statligt stöd.

källor

• Central Intelligence Agency. "CIA - World Factbook - Belgien."
• Infoplease.com. Belgien: Historia, geografi, regering och kultur."
• USA: s utrikesdepartement. "belgien."