Geografi och översikt över tsunamier

En tsunami är en serie havsvågor som genereras av stora rörelser eller andra störningar på havets botten. Sådana störningar inkluderar vulkanutbrott, jordskred och explosioner under vattnet, men jordbävningar är den vanligaste orsaken. Tsunamis kan uppstå nära stranden eller resa tusentals mil om störningen inträffar i djuphavet.

Tsunamier är viktiga att studera eftersom de är en naturlig fara som kan uppstå när som helst i kustområden runt om i världen. I ett försök att få en mer fullständig förståelse av tsunamier och generera starkare varningssystem finns det övervakare i hela världens hav för att mäta våghöjd och potentiella störningar under vattnet. Tsunami varningssystem i Stilla havet är ett av de största övervakningssystemen i världen och består av 26 olika länder och en serie bildskärmar placerade i hela Stilla havet. Pacific Tsunami Warning Center (PTWC) i Honolulu, Hawaii samlar in och bearbetar data som samlats in från dessa monitorer och ger varningar i hela Stilla havet.

Orsaker till tsunamis

Tsunamier kallas också seismiska havsvågor eftersom de oftast orsakas av jordbävningar. Eftersom tsunamier främst orsakas av jordbävningar, är de vanligast i Stilla havets ring av eld - Stilla havet med många tektoniska gränser och fel som kan producera stora jordbävningar och vulkanutbrott.

För att en jordbävning ska orsaka en tsunami måste den inträffa under havets yta eller nära havet och vara en tillräckligt stor storlek för att orsaka störningar på havsbotten. När jordbävningen eller annan undervattensstörning inträffar förflyttas vattnet som omger störningen och strålar bort från den ursprungliga källan till störningen (dvs epicentret i en jordbävning) i en serie snabbt rörande vågor.

Inte alla jordbävningar eller störningar under vattnet orsakar tsunamier - de måste vara tillräckligt stora för att förflytta en betydande mängd material. Dessutom, i fallet med en jordbävning, dess storlek, djup, vattendjup och hastigheten med vilket materialet flyttar alla faktorer i huruvida en tsunami alstras eller inte.

Tsunami-rörelse

När en tsunami genereras kan den resa tusentals mil med hastigheter upp till 500 miles per timme (805 km per timme). Om en tsunami genereras i djuphavet strålar vågorna ut från störningskällan och rör sig mot land på alla sidor. Dessa vågor har vanligtvis en stor våglängd och en kort våghöjd så att de inte lätt känns igen av det mänskliga ögat i dessa regioner.

När tsunamin rör sig mot stranden och havets djup minskar, saktar hastigheten snabbt och vågorna börjar växa i höjd när våglängden minskar (diagram) Detta kallas förstärkning och det är när tsunamin är den mest synliga. När tsunamin når kusten, träffar vågens tråg först som framträder som en mycket lågvatten. Detta är en varning om att en tsunami är överhängande. Efter tråget kommer tsunamitoppen i land. Vågorna träffar landet som en stark, snabbvatten i stället för en jättevåg. Jättevågor inträffar endast om tsunamin är mycket stor. Detta kallas runup och det är när den mest översvämningar och skador från tsunamin inträffar eftersom vattnen ofta reser längre inåt landet än normala vågor skulle.

Tsunami Watch Versus Warning

Eftersom tsunamier inte lätt syns förrän de är nära stranden, förlitar forskare och akutledare på bildskärmar som är belägna i hela oceanerna som spårar små förändringar i våghöjden. När det finns en jordbävning med en större än 7,5 i Stilla havet, förklaras en Tsunami Watch automatiskt av PTWC om den befann sig i en region som kan producera en tsunami.

När en tsunamiklocka har utfärdats, övervakar PTWC tidvattenskärmar i havet för att avgöra om en tsunami genererades eller inte. Om en tsunami genereras utfärdas en tsunamivarning och kustområden evakueras. När det gäller tsunamier med djuphav, ges allmänheten normalt tid att evakuera, men om det är en lokalt genererad tsunami, utfärdas automatiskt ett tsunamivarning och människor bör omedelbart evakuera kustområden.

Stora tsunamier och jordbävningar

Tsunamier förekommer över hela världen och de kan inte förutsägas eftersom jordbävningar och andra störningar under vattnet inträffar utan varning. Den enda möjliga tsunamiprognosen är övervakningen av vågor efter att jordbävningen redan har inträffat. Dessutom vet forskare idag var tsunamis mest troligt inträffar på grund av stora händelser tidigare.

I mars 2011 träffade en jordbävning med en storlek på 9,0 nära kusten i Sendai, Japan och genererade en tsunami som förstörde regionen och orsakade skador tusentals mil bort på Hawaii och USA: s västkust.

I december 2004 slog en stor jordbävning nära kusten i Sumatra, Indonesien och genererade en tsunami som skadade länder över hela Indiska oceanen. I april 1946 slog en jordbävning på 8,1 nära Alaskas Aleutianöar och genererade en tsunami som förstörde mycket av Hilo, Hawaii tusentals mil bort. PTWC skapades 1949 som ett resultat.

Besök National Oceanic and Atmospheric Administration: s Tsunami-webbplats för att lära dig mer om tsunamier.

referenser

• National Weather Service. (N.d.). Tsunami: The Great Waves. Hämtad från: http://www.weather.gov/om/brochures/tsunami.htm
• Naturliga faror Hawaii. (N.d.). "Förstå skillnaden mellan en Tsunami-klocka och" Varning "." University of Hawaii at Hilo. Hämtad från: http://www.uhh.hawaii.edu/~nat_haz/tsunamis/watchvwarning.php
• United States Geological Survey. (22 oktober 2008). Life of a Tsunami. Hämtad från: http://walrus.wr.usgs.gov/tsunami/basics.html
• Wikipedia.org. (28 mars 2011). Tsunami - Wikipedia, Free Encyclopedia. Hämtad från: http://sv.wikipedia.org/wiki/tsunami