Ghazals, korta lyriska dikter som blandar arabiska och amerikanska kulturer

Precis som pantoum uppstod ghazalen på ett annat språk och har nyligen väckt liv på engelska trots svårigheterna med teknisk översättning. Ghazals har sitt ursprung i arabiska versen från 800-talet, kom till den indiska subkontinenten med Sufis på 1100-talet och blomstrade i rösterna från de stora persiska mystikerna, Rumi på 1200-talet och Hafez på 1300-talet. Efter att Goethe blev förälskad av formen, blev ghazaler populära bland tyska 1800-talets poeter, liksom nyare generationer som den spanska poeten och dramatiker Federico García Lorca. Under de senaste 20 åren har ghazal tagit plats bland de antagna poetiska former som används av många samtida poeter som skriver på engelska.

En ghazal är en kort lyrisk dikt som består av en serie på cirka 5 till 15 kopplingar, som var och en står oberoende av sig själv som en poetisk tanke. Kopplingarna är länkade genom ett remschema etablerat i båda linjerna i den första kopplingen och fortsätter i den andra raden för varje följande par av linjer. (Vissa kritiker anger att detta rim som transporteras genom den andra raden i varje koppling måste faktiskt i strikt ghazalform vara samma slutord.) Mätaren är inte strikt bestämd, men kopplingarnas linjer måste vara av samma längd. Teman är vanligtvis kopplade till kärlek och längtan, antingen romantisk önskan efter en dödlig älskad eller en andlig längtan efter gemenskap med en högre makt. Den slutliga signatur-kopplingen av en ghazal inkluderar ofta poetens namn eller en hänvisning till den.

Ghazals åberopar traditionellt universella teman som kärlek, melankoli, lust och adress metafysiska frågor. Indiska musiker som Ravi Shankar och Begum Akhtar gjorde ghazaler populära i USA under 1960-talet. Amerikaner upptäckte också ghazaler genom New Delhi-poeten Agha Shahid Ali, som blandade indo-islamiska traditioner med amerikansk berättelse.