Historia om komfortkvinnorna från andra världskriget

Under andra världskriget etablerade japanerna militära bordeller i de länder som de ockuperade. Kvinnorna i dessa "komfortstationer" tvingades till sexuell slaveri och flyttade runt i regionen när den japanska aggressionen ökade. Känd som "tröstkvinnor" är deras historia en ofta diskret tragedi i kriget som fortsätter att slå debatt.

Berättelsen om "Comfort Women"

Enligt rapporter började den japanska militären med frivilliga prostituerade i ockuperade delar av Kina omkring 1931. "Komfortstationerna" inrättades nära militärläger som ett sätt att hålla trupperna ockuperade. När militären utvidgade sitt territorium, vände de sig till slaveri av kvinnor i de ockuperade områdena.

Många av kvinnorna var från länder som Korea, Kina och Filippinerna. De överlevande har rapporterat att de ursprungligen lovades jobb som matlagning, tvätt och omvårdnad för den japanska kejsararmén. Istället tvingades många tillhandahålla sexuella tjänster.

Kvinnorna arresterades bredvid militära kaserner, ibland i muromgärdade läger. Soldater skulle repetera, slå och tortera sexslavarna ofta flera gånger om dagen. När militären flyttade över hela regionen under kriget, togs kvinnor med, flyttade ofta långt från sitt hemland.

Rapporter går vidare för att säga att när de japanska krigsinsatserna började misslyckas, "komfortkvinnorna" lämnades kvar utan hänsyn. Påståendena om hur många som var sexuella slavar och hur många som helt enkelt rekryterades som prostituerade bestrider. Uppskattningarna av antalet "komfortkvinnor" varierar från 80 000 till 200 000. 

Fortsatta spänningar över "Komfortkvinnor"

Driften av "komfortstationerna" under andra världskriget har varit en som den japanska regeringen har varit motvillig att erkänna. Räkenskaperna är inte så detaljerade och det är först sedan slutet av 1900-talet som kvinnorna själva har berättat om sina historier.

De personliga konsekvenserna för kvinnorna är tydliga. En del kom aldrig tillbaka till sitt hemland och andra kom tillbaka så sent som på 1990-talet. De som gjorde det hem antingen höll sin hemlighet eller levde ett liv präglat av skammen över vad de hade utstått. Många av kvinnorna kunde inte få barn eller led mycket av hälsoproblem. 

Ett antal tidigare "tröstkvinnor" inlagde stämningar mot den japanska regeringen. Frågan har också tagits upp med FN: s kommission för mänskliga rättigheter.

Den japanska regeringen påstod ursprungligen inget militärt ansvar för centren. Det var inte förrän artiklar upptäcktes 1992 som visade direkta länkar att den större frågan kom fram. Ändå hävdade militären fortfarande att rekryteringstaktiker av "mellanhänder" inte var militärens ansvar. De vägrade länge ge offentliga ursäkter.

1993 skrivs Kono-uttalandet av den dåvarande chefsekreteraren för Japan, Yohei Kono. I den sa han att militären var "" direkt eller indirekt, involverad i upprättandet och förvaltningen av komfortstationerna och överföringen av komfortkvinnor. "Fortfarande var det många i den japanska regeringen som fortsatte att bestrida påståenden som överdrivna.

Det var först 2015 som den japanska premiärministern Shinzo Abe meddelade en formell ursäkt. Det var i överensstämmelse med ett avtal med den sydkoreanska regeringen. Tillsammans med den efterlängtade officiella ursäkten bidrog Japan med 1 miljard yen till en stiftelse som bildades för att hjälpa de överlevande kvinnorna. Vissa tror att dessa ersättningar fortfarande inte räcker.

"Fredsmonumentet"

Under 2010-talet har ett antal "fredsmonument" -statyer dykt upp på strategiska platser för att fira Koreas "tröstkvinnor". Statyn är ofta en ung flicka klädd i traditionella koreanska kläder som sitter lugnt i en stol bredvid en tom stol för att beteckna kvinnorna som inte överlevde.

Komfortkvinnastaty i Seoul, Sydkorea. Chung Sung-Jun / Getty Images

2011 dök ett fredsmonument framför den japanska ambassaden i Seoul. Flera andra har installerats på lika gripande platser, ofta med avsikt att få den japanska regeringen att erkänna lidandet.

Comfort Women Statue I San Francisco, Kalifornien. Justin Sullivan / Getty Images

En av de senaste dök upp i januari 2017 framför det japanska konsulatet i Busan, Sydkorea. Den här platsens betydelse kan inte underskattas. Varje onsdag sedan 1992 har man sett en samling av supportrar för "tröstkvinnorna".