Så fungerar en filibuster

En filibuster är en taktik som används i den amerikanska senaten för att försena röster om kontroversiell lagstiftning eller kväva debatt om ett ämne. Vanligtvis kommer en senator som vill filibustera att be om att tala på golvet i kammaren och, i ett försök att stoppa lagstiftningsåtgärder, fortsätta i timmar åt gången. Det finns få regler som styr ett filibuster eftersom senaten anser att dess medlemmar har rätt att tala så länge de vill i alla frågor. 

Filibusteren är från början av 1800-talet. Rekordet för den längsta filibusteren hålls av den sena amerikanska senatoren Strom Thurmond i South Carolina, som talade i 24 timmar och 18 minuter mot Civil Rights Act från 1957, enligt amerikanska senatsregister. I modern tid arrangerade republikanska amerikanska senaren Rand Paul från Kentucky en dagslång filibuster 2013 som fängsade konservativa och libertarianer samt de nationella nyhetsmedierna.

Kritiker kallar filibusteren som konstitutionell i värsta fall och orättvis i bästa fall. Andra anser att det är en historisk relik. Utövare av filibusteren insisterar på att den skyddar minoritetens rättigheter mot majoritetens tyranni. I sin natur är filibuster avsedda att uppmärksamma specifika frågor och ha potential att inspirera till kompromiss. Enligt den amerikanska senaten kommer ordet filibuster från ett nederländskt ord som betyder "pirat" och användes först för mer än 150 år sedan för att beskriva "ansträngningar att hålla senatgolvet för att förhindra åtgärder mot ett lagförslag."

Ett sätt att bryta en filibuster

Filibusterreglerna gör att fördröjningstaktiken kan pågå i timmar eller till och med dagar. Det enda sättet att tvinga slutet på en filibuster är genom parlamentariska förfaranden som kallas cloture, eller regel 22, som antogs 1917. När kloturen har använts, är debatten begränsad till ytterligare 30 timmars debatt om det aktuella ämnet.

Sextio medlemmar av 100-ledarsenaten måste rösta för klotur för att stoppa en filibuster. Minst 16 ledamöter av senaten måste underteckna en klotrörelse eller framställning som säger: "Vi, undertecknade senatorer, i enlighet med bestämmelserna i regel XXII i senatens bestämmelser, härmed för att avsluta debatten om (frågan i fråga). "

Viktiga datum i filibusterens historia

Här är en titt på några av de viktigaste ögonblicken i filibusterens historia och kloturen.

• 1806: Den amerikanska senaten ändrar sin regelbok på ett sätt som medvetet gör det möjligt för en medlem eller medlemmar att stoppa handling genom att tala i timmar i slutet. Senaten eliminerade, på begäran av vice president Aaron Burr, en bestämmelse som kallas "föregående fråga" -regel som gjorde det möjligt för kammaren att avbryta golvdebatten. Utan en sådan åtgärd på plats tilläts en senator att prata på obestämd tid och banade väg för filibuster.
• 1841: Henry Clay hotar att ändra senatens filibusterregler för att "låta majoriteten stänga debatten" när demokraterna blockerade en bankräkning.
• 1872: Vice president Schuyler Colfax föreskriver att "under senatens praxis kunde ordförande inte begränsa en senator i anmärkningar som senatorn anser vara relevant för den pågående frågan."
• 1919: Första användningen av regel 22 när senaten åberopade kloturen för att avsluta debatten mot Versaillesfördraget.
• 1935: Populistiska amerikanska sen Huey Long i filialerna i Louisiana i 15 timmar och 30 minuter försöker, utan framgång, hålla senatövervakningen av National Recovery Administrations ledande anställda. Hur kunde han tala så länge? Han reciterade Shakespeare och läste recept för "pot-likkers", en sydlig term för buljongen som skapades genom att laga grönsaker.
• 1957: USA: s senator Strom Thurmond i South Carolina filibuster under en post 24 timmar och 18 minuter som en del av ett drag som framgångsrikt blockerade Civil Rights Act från 1957.
• 1964: Den amerikanska senaten Robert Byrd från filialerna i West Virginia i 14 timmar och 13 minuter i ett misslyckat försök att blockera Civil Rights Act från 1964.
• 1968: Abe Fortas utnämning för att efterträda Earl Warren till högsta domstolen för högsta domstolen avspalas av republikaner genom filibuster.
• 2013: Republikanska amerikanska senaren Rand Paul i Kentucky filibuster i nästan 13 timmar för att ifrågasätta och öka medvetenheten om den amerikanska regeringens användning av drönare. Det är den nionde längsta filibuster i historien. "Jag kommer att tala tills jag inte längre kan tala," sade han. Paul slutade sin filibuster eftersom han var tvungen att gå på toaletten.

[Denna artikel uppdaterades i maj 2018 av Tom Murse.]