Hur räkningar blir lagar enligt den amerikanska lagstiftningsprocessen

Artikel I, avsnitt 1 i USA: s konstitution ger alla lagstiftningsförslag till lagstiftning till den amerikanska kongressen, som består av en senat och ett representanthus. Förutom sina lagstiftande befogenheter har senaten befogenhet att ”ge råd och samtycke” i frågor om fördrag som förhandlats med utländska nationer och nomineringar till icke-valda federala kontor som har gjorts av USA: s president. Kongressen har också den lagstiftande makten att ändra konstitutionen, förklara krig och godkänna alla frågor som rör den federala regeringens utgifter och driftsbudget. Slutligen utövar kongressen enligt de nödvändiga och korrekta och handelsbestämmelserna i avsnitt 8 i konstitutionen befogenheter som inte uttryckligen räknas upp någon annanstans i konstitutionen. Under dessa så kallade "underförstådda befogenheter" är kongressen tillåtet, "att göra alla lagar som är nödvändiga och lämpliga för att genomföra de föregående makterna och alla andra befogenheter som denna konstitution tillförs USA: s regering, eller i någon avdelning eller officer därav. ”

Genom dessa konstitutionellt beviljade befogenheter behandlar kongressen tusentals räkningar varje session. Ändå kommer bara en liten andel av dem någonsin att nå toppen av presidentens skrivbord för slutgodkännande eller vetorätt. På vägen till Vita huset går räkningar genom en labyrint av kommittéer och underkommittéer, debatter och ändringsförslag i båda kongresskamrarna.

Följande är en enkel förklaring av processen som krävs för att ett lagförslag ska bli en lag. För en fullständig förklaring, se ... "Hur våra lagar görs" (Library of Congress) Reviderad och uppdaterad av Charles W. Johnson, parlamentariker, Förenta staternas representanthus.

Steg 1: Introduktion

Endast en kongressmedlem (kammare eller senat) kan lägga fram lagförslaget för behandling. Representanten eller senatorn som introducerar lagförslaget blir dess "sponsor". Andra lagstiftare som stöder lagförslaget eller arbetar med dess förberedelser kan begära att listas som "medsponsorer." Viktiga räkningar har vanligtvis flera medsponsorer.

Fyra grundläggande typer av lagstiftning, alla vanligtvis kallad "lagförslag" eller "åtgärder" betraktas av kongressen: lagförslag, enkla resolutioner, gemensamma resolutioner och samtidiga resolutioner.

En proposition eller resolution har officiellt införts när den har tilldelats ett nummer (H.R. # för husräkningar eller S. # för senatförslag) och tryckt i kongressrekordet av regeringens utskriftsbyrå.

Steg 2: Kommitténs övervägande

Alla lagförslag och resolutioner "hänvisas" till en eller flera kammar- eller senatutskott enligt deras specifika regler.

Steg 3: Kommittéåtgärd

Kommittén behandlar lagförslaget i detalj. Till exempel kommer den kraftfulla House Ways and Means-kommittén och senatanslagskommittén att överväga ett propositionens potentiella påverkan på den federala budgeten.

Om utskottet godkänner lagförslaget går det vidare i lagstiftningsprocessen. Utskott avvisar lagförslag genom att helt enkelt inte agera på dem. Räkningar som inte får kommittéåtgärder sägs ha "dött i utskottet", som många gör.

Steg 4: Granskning av underkommittén

Kommittén skickar några lagförslag till en underkommitté för ytterligare studier och offentliga utfrågningar. Nästan vem som helst kan presentera vittnesmål vid dessa utfrågningar. Regeringstjänstemän, branschexperter, allmänheten, alla som är intresserade av lagförslaget kan ge vittnesbörd antingen personligen eller skriftligt. Meddelandet om dessa utfrågningar, samt instruktioner för att lämna vittnesmål, publiceras officiellt i det federala registret.

Steg 5: Markera upp

Om underkommittén beslutar att rapportera (rekommendera) ett lagförslag tillbaka till hela utskottet för godkännande, kan de först göra ändringar och ändringar av det. Denna process kallas "Mark Up". Om underkommittén röstar för att inte rapportera ett lagförslag till hela utskottet dör räkningen precis där.

Steg 6: Kommittéåtgärd - Rapportera ett lagförslag

Hela utskottet granskar nu överläggningarna och rekommendationerna från underkommittén. Kommittén kan nu genomföra ytterligare granskningar, hålla fler offentliga utfrågningar eller helt enkelt rösta om betänkandet från underkommittén. Om lagförslaget ska gå framåt förbereder hela utskottet och röstar på sina slutliga rekommendationer till kammaren eller senaten. När ett lagförslag har lyckats passera detta skede sägs det ha blivit "beställt rapporterat" eller helt enkelt "rapporterat."

Steg 7: Offentliggörande av utskottets rapport

När en räkning har rapporterats (se steg 6 :) skrivs och publiceras en rapport om räkningen. Rapporten kommer att innehålla syftet med propositionen, dess påverkan på befintliga lagar, budgetöverväganden och eventuella nya skatter eller skattehöjningar som kommer att krävas av lagförslaget. Betänkandet innehåller vanligtvis utskrifter från offentliga utfrågningar om lagförslaget samt utskottets yttranden för och emot det föreslagna lagförslaget..