Hur slutade gladiatorstrider?

Striderna mellan gladiatorer i antika Rom var brutala. Det var inte som en fotbollsmatch (amerikansk eller på annat sätt) där man antar att båda sidor skulle åka hem med bara ett par blåmärken. Döden var en ganska vanlig händelse vid ett gladiatorspel, men det betyder inte att det var oundvikligt. En gladiator kanske ligger benägen i arenans blodabsorberande sand, medan den andra gladiatoren håller ett svärd (eller vilket vapen han tilldelades) vid halsen. I stället för att helt enkelt kasta in vapnet och överlämna sin motståndare till döds, letade den vinnande gladiatoren efter en signal för att säga honom vad han skulle göra.

Redaktören var ansvarig för Gladiator Fight

Den vinnande gladiatoren skulle få sin signal - inte från publiken som illustreras i den berömda 1800-talsmålningen av Jean-Léon Gérôme (1824-1904) - men snarare från spelarens domare, redaktör (eller redaktör Muneris), som också kan vara en senator, kejsare eller annan politiker. Han var den som fattade de slutliga besluten om gladiatorernas öde på arenan. Men eftersom spelen var tänkt att curry offentliga fördel, var redaktören tvungen att uppmärksamma publikens önskemål. Mycket av publiken deltog i sådana brutala händelser i det enda syftet att bevittna mod till en gladiator inför döden.

Förresten, gladiatorer sa aldrig "Morituri te salutant " ("De som håller på att dö hälsar dig"). Detta sades en gång till kejsaren Claudius (10 f.Kr.-54 e.Kr.) i anledning av en iscensatt marinstrid, inte gladiatorstrid.

Sätt att avsluta en kamp mellan gladiatorer

Gladiatortävlingar var farliga och potentiellt dödliga, men inte så ofta dödliga som Hollywood skulle få oss att tro: Gladiators hyrdes från sin utbildningsskola (ludus) och en bra gladiator var dyr att ersätta, så de flesta strider slutade inte i döden. Det fanns bara två sätt att en gladiatorstrid kunde avslutas - antingen en gladiator vann eller så var det oavgjort - men det var redaktör som sade det sista om förloraren dog på planen eller fortsatte att slåss en annan dag.

Redaktören hade tre etablerade sätt att fatta sitt beslut.

Han kan ha upprättat regler (lex) före spelet. Om kampens sponsorer ville ha en kamp till döds, måste de vara villiga att kompensera lanista (tränare)som hade hyrt ut den döda gladiatoren.
Han kunde acceptera överlämnandet av en av gladiatorerna. Efter att ha förlorat eller kastat sina vapen åt sidan, skulle den förlorande gladiatorn falla på knä och höja pekfingret (ad digitatum).
Han kunde lyssna på publiken. När en gladiator gick ner ropade Habet, Hoc habet! (Han har haft det!) Och ropar om mitte! (Släpp honom!) Eller Lugula! (Döda honom!) Kunde höras.

Ett spel som slutade i döden var känt som en sinus remissione (utan uppsägning).

Tummen upp, tummen ner, tummen i sidled

Men redaktören lyssnade inte nödvändigtvis på någon av dem. I slutändan var det alltid redaktören som bestämde om en gladiator skulle dö den dagen. Traditionellt skulle redaktören kommunicera sitt beslut genom att vrida tummen upp, ner eller i sidled (pollice verso) Även om lägen förändrades liksom reglerna för gladiatorarenan under det romerska imperiets längd. Problemet är: förvirringen över exakt vilken tumriktning betydde vad som är en av en långvarig debatt bland moderna klassiska och filologiska forskare.

Tummen upp, tummen ner, tummen i sidled för romarna
Latin fras	Menande
Signaler från redaktören
Pollices före eller presso pollice	Den "tryckta tummen." Tummen och fingrarna pressas samman, vilket betyder "barmhärtighet" för en nedsänkt gladiator.
Pollex infestus	Den "fientliga tummen." Signatorns huvud lutar till höger skuldra, armen utsträckt från örat och handen utsträckt med den fientliga tummen. Forskare föreslår att tummen pekar uppåt, men det diskuteras; det betydde döden för förloraren.
Pollicem vertere eller pollicem konvertere	"Att vrida tummen." Signatorn vände tummen mot sin egen hals eller bröst: forskare debatterar om det pekades upp eller ner, med de flesta plocka upp. Död till förloraren.
Signaler från folkmassan	Publiken kan använda de som traditionellt används av redaktören, eller en av dessa.
Digitis medius	Uppsträckt långfinger "av hån" för den förlorande gladiatoren.
Mappae	Näsduk eller servett, vinkade för att begära barmhärtighet.

Det är komplicerat. Men frukta inte, lärare, de kulturella ikonerna i dina grundskolaklasser av tummen upp, tummen ner och tummen i sidled är helt tydliga för dina elever, oavsett vad romarna gjorde. En våg av mapporna skulle vara ett acceptabelt svar.

När en gladiator dött

Honor var avgörande för gladiatorspel och publiken förväntade sig att förloraren skulle vara tapper även i döden. Det ärade sättet att dö var för den förlorande gladiatorn att greppa segerns lår som sedan skulle hålla förlorarens huvud eller hjälm och kasta ett svärd i halsen.

Gladiatormatchningar, som mycket annat i det romerska livet, var kopplade till den romerska religionen. Gladiatorkomponenten i romerska spel (ludi) verkar ha börjat i början av Punic Wars som en del av en begravningsfirande för en ex-konsul. För att säkerställa att förloraren inte låtsades vara död skulle en skötare klädd som Merkurius, den romerska guden som ledde de nyligen döda till deras efterlivet, röra vid den till synes döda gladiatoren med sin heta järnstav. En annan skötare, klädd som Charon, en annan romersk gud förknippad med underjorden, skulle slå honom med en korg.

Källor och vidare läsning

Briggs, Thomas H. "Tummen ner-tummen upp." Det klassiska utsikterna 16.4 (1939): 33-34.
Carter, M. J. "Gladiatorial Combat: The Engagement Rules." Klassisk tidskrift 102.2 (2006): 97-114.
Corbeill, Anthony. "Tummar i det antika Rom: 'Pollex' som index." Memoarer från American Academy i Rom 42 (1997): 1-21.
Post, Edwin. "Pollice Verso." American Journal of Philology 13.2 (1892): 213-25.
Reid, Heather L. "Var Roman Gladiator en idrottsman?" Journal of the Philosophy of Sport 33.1 (2006): 37-49.

Humaniora