Hur fungerar kongresskonferensutskott?

En kongresskonferensutskott består av medlemmar av representanthuset och senaten, och den har till uppgift att lösa meningsskiljaktigheter om en viss lagstiftning. En kommitté består vanligtvis av ledamöter i de ständiga kommittéerna i varje kammare som ursprungligen behandlade lagstiftningen.

Syftet med kongresskonferensutskott

Konferensutskott upprättas efter att kammaren och senaten godkänt olika versioner av en lagstiftning. Konferensutskott måste förhandla fram ett kompromissförslag som kommer att röstas om av båda kongresskamrarna. Detta beror på att båda kongressens hus måste anta identisk lagstiftning för att lagförslaget ska bli lag enligt den amerikanska konstitutionen.
Konferensutskottet är vanligtvis sammansatt av de äldre ledamöterna i respektive hus- och senats ständiga kommittéer som ursprungligen behandlade lagstiftningen. Varje kongresskammare bestämmer antalet konferenser; det finns inget krav på att antalet konferenser från de två kamrarna är lika.

Steg för att skicka ett proposition till en konferensutskott

Att skicka en proposition till en konferensutskott innebär fyra steg, tre av stegen krävs, den fjärde inte. Båda husen måste genomföra de tre första stegen.

1. Steg av oenighet. Här är senaten och kammaren överens om att de inte håller med. Enligt "konferensutskott och relaterade förfaranden: en introduktion" kan avtalet uppnås genom:
   • Senaten insisterar på sina egna ändringsförslag till ett lagförslag eller ändringsförslag.
   • Senaten håller inte med om parlamentets ändringsförslag till en senat antagen lagförslag eller ändringsförslag.
2. Då måste kammaren och senaten håller med om att skapa en konferenskommitté för att lösa den lagstiftande oenigheten.
3. I ett valfritt steg kan varje hus ge en rörelse att instruera. Det här är instruktioner om konferensernas ställning, även om de inte är bindande.
4. Varje hus utser sedan sina konferensmedlemmar.

Bestämmelser för kongresskonferensutskottet

Efter överläggningen kan konferenserna göra en eller flera rekommendationer. Exempelvis kan utskottet rekommendera (1) att kammaren går in från alla eller vissa av sina ändringsförslag. (2) att senaten går tillbaka från sin oenighet till alla eller vissa av parlamentets ändringsförslag och samtycker till samma; eller (3) att konferensutskottet inte kan enas helt eller delvis. Vanligtvis finns det dock en kompromiss.
För att avsluta sin verksamhet måste en majoritet av både parlamentets och senatens delegationer till konferensen underteckna konferensrapporten.
Konferensrapporten föreslår nytt lagstiftningsspråk som presenteras som en ändring av det ursprungliga lagförslaget som antogs av varje kammare. Konferensrapporten innehåller också ett gemensamt förklarande uttalande, som bland annat dokumenterar lagförslagets lagstiftningshistoria.
Konferensrapporten fortsätter direkt på golvet i varje kammare för en omröstning; det kan inte ändras. Congressional Budget Act från 1974 begränsar senatdebatten om konferensrapporter om budgetförsoningsräkningar till 10 timmar.

Andra typer av kommittéer

• Ständiga kommittéer: Dessa permanenta kommittéer inrättade enligt senatens ständiga regler och är specialiserade på övervägande av särskilda ämnesområden. Från september 2016 har senaten för närvarande 16 ständiga kommittéer, enligt Senate.gov.
• Gemensamma kommittéer: Dessa kommittéer inkluderar medlemskap från båda kongresshusen. Gemensamma kommittéer inrättas med smala jurisdiktioner och saknar vanligtvis behörighet att rapportera lagstiftning.
• Särskilda eller valda kommittéer inrättas av senaten för en viss tidsperiod för att genomföra en viss studie eller utredning. Dessa kommittéer kan ha eller inte ha myndighet att rapportera lagstiftning till senaten.