Hur man börjar en mening med 'och' eller 'men'

Enligt en användningsanvisning i den fjärde upplagan av The American Heritage Dictionary, "Men kan användas för att inleda en mening på alla nivåer av stil. "Och in Kungens engelska (1997) säger Kingsley Amis att "idén att och får inte börja en mening, eller ens ett stycke, är en tom vidskepelse. Samma sak gäller men. Endera ordet kan verkligen ge en oundviklig tidig varning för den typ av sak som ska följa. " 

Samma sak gjordes för över hundra år sedan av Harvard-retorikern Adams Sherman Hill: "Invändning tas ibland till anställning av men eller och i början av en mening; men för detta finns det mycket bra användning "(Retorikens principer, 1896). I själva verket har det varit vanligt att inleda meningar med en koppling sedan åtminstone så långt tillbaka som på 10-talet.

Användningsmyten kvarstår

Fortfarande kvarstår myten och och men bör bara användas för att förena element i en mening, inte för att koppla en mening till en annan. Här är till exempel en edik som nyligen hittades på en engelsk professors "Composition Cheat Sheet":

Börja aldrig en mening med en konjunktion av något slag, särskilt en av FANBOYS (för, och inte heller, men, eller ännu, så ).

Samma fussbudget förbjuder förresten splittringen av infinitiv - en annan hållbar grammatisk myt.

Men åtminstone är professorn i bra sällskap. Tidigt i sin karriär, William Shawn, länge redaktör för The New Yorker tidningen, hade en förkärlek för att konvertera meningsinitial buts in i howevers. Som Ben Yagoda rapporterar i När du fångar ett mål, döda det (2007) inspirerade Shawns vana en av tidskriftens författare, St. Clair McKelway, att komponera detta "impassionerade försvar" av men:

Om du försöker att få en effekt som kommer från att ha byggt upp en liten hög med trevliga möjligheter som du sedan vill driva över så snabbt som möjligt genom att skingra läsarens förhoppningar att han kommer att komma ur en otäck situation så lätt som du har avsiktligt fått honom att tro, du måste använda ordet "men" och det är vanligtvis mer effektivt om du börjar meningen med det. "Men kärlek är knepig" betyder en sak, och "kärlek är dock knepig" betyder en annan - eller åtminstone ger läsaren en annan känsla. "Men" indikerar ett filosofiskt suck; "men" utgör ett oövervinnbart hinder ...
"Men", när det används som jag använde det på dessa två platser, är i själva verket ett underbart ord. I tre bokstäver står det lite om "emellertid" och också "vara det som det kan", och även "här är något du inte förväntade dig" och ett antal andra fraser längs den raden. Det finns ingen ersättning för det. Det är kort och fult och vanligt. Men jag älskar det.

Känn din publik

Fortfarande, inte alla älskar initial men. Författarna till Nycklar för författare (2014) noterar att "vissa läsare kan lyfta ett ögonbryn när de ser och eller men börja en mening i en akademisk artikel, särskilt om det händer ofta. "Så om du inte vill se ögonbrynen lyfta, rationera din användning av dessa ord i början av meningar. 

Men under alla omständigheter bör du inte skrapa ut din ands och buts på mitt konto.