Hur du skriver din familjhistoria

Att skriva en släkthistoria kan tyckas vara en skrämmande uppgift, men när släktingarna börjar tjata kan du följa dessa fem enkla steg för att göra ditt familjehistoriska projekt till verklighet.

Välj ett format

Vad ser du för ditt familjehistoriska projekt? En enkel fotokopierad broschyr delad endast med familjemedlemmar eller en fullskalig, hårdbunden bok för att tjäna som referens för andra släktforskare? Kanske skulle du hellre producera ett familjens nyhetsbrev, kokbok eller webbplats. Nu är det dags att vara ärlig mot dig själv om den typ av familjehistoria som möter dina behov och ditt schema. Annars får du en halvfärdig produkt som irriterar dig i många år framöver.

Med tanke på dina intressen, potentiella målgrupper och vilka typer av material du måste arbeta med, här är några former som din familjehistoria kan ha:

• Memoir / Narrative: En kombination av historia och personlig upplevelse, memoarer och berättelser behöver inte vara allomfattande eller objektiv. Memoarer fokuserar vanligtvis på en viss episod eller en tidsperiod i en enda förfäder, medan en berättelse i allmänhet omfattar en grupp förfäder.
• Kokbok: Dela din familjs favoritrecepter medan du skriver om människorna som skapade dem. Ett roligt projekt att montera, kokböcker hjälper till att föra familjens tradition att laga mat och äta tillsammans.
• Klippbok eller album: Om du har turen att ha en stor samling av familjefoton och memorabilia, kan en klippbok eller fotoalbum vara ett roligt sätt att berätta din familjs historia. Inkludera dina foton i kronologisk ordning och inkludera berättelser, beskrivningar och släktträd för att komplettera bilderna.

De flesta familjehistorier är i allmänhet berättande till sin natur, med en kombination av personliga berättelser, foton och släktträd.

Definiera omfattningen

Tänker du skriva mest på bara en viss släkting, eller alla i ditt släktträd? Som författare måste du välja ett fokus för din familjehistoriska bok. Några möjligheter inkluderar:

• Enstaka linje av härkomst: Börja med den tidigaste kända förfäder till ett visst efternamn och följ honom / henne genom en enda nedstigningsrad (till dig själv, till exempel). Varje kapitel i din bok skulle täcka en förfader eller generation.
• Alla ättlingar till ...: Börja med en person eller ett par och täck över alla deras ättlingar, med kapitel organiserade av generationen. Om du fokuserar din familjehistoria på en invandrare är detta ett bra sätt att gå.
• Farföräldrar: Ta med ett avsnitt om vart och ett av dina fyra morföräldrar, eller åtta morföräldrar eller sexton oldeforäldrar om du känner dig ambitiös. Varje enskild sektion bör fokusera på en morförälder och arbeta bakåt genom sina förfäder eller framåt från sin tidigaste kända förfader.

Återigen kan dessa förslag lätt anpassas för att passa dina intressen, tidsbegränsningar och kreativitet.

Ställ in realistiska tidsfrister

Även om du troligtvis kommer att hitta dig själv för att möta dem, tvingar tidsfrister dig att slutföra varje steg i ditt projekt. Målet här är att få varje bit gjort inom en viss tidsram. Omarbetning och polering kan alltid göras senare. Det bästa sättet att uppfylla dessa tidsfrister är att schemalägga skrivtid, precis som du skulle besöka läkaren eller frisören.

Välj en tomt och teman

Tänk på dina förfäder som karaktärer i din familj berättelse, fråga dig själv: vilka problem och hinder mötte de? En tomt ger din familjehistoria intresse och fokus. Populära familjehistoriska tomter och teman inkluderar:

• Invandring / Migration
• Från fattig till rik
• Pionjär eller gårdsliv
• Krigsöverlevnad

Gör din bakgrundsforskning

Om du vill att din familjehistoria ska läsa mer som en spännande roman än en tråkig, torr lärobok, är det viktigt att läsaren känner sig som ett ögonvittne till din familjs liv. Även när dina förfäder inte lämnade berättelser om deras dagliga liv, kan sociala historier hjälpa dig att lära dig om människors erfarenheter på en given tid och plats. Läs stads- och stadshistorier för att lära dig vad livet var livet under vissa perioder av intresse. Undersök tidslinjer för krig, naturkatastrofer och epidemier för att se om några kan ha påverkat dina förfäder. Läs om tidens mode, konst, transport och vanliga livsmedel. Om du inte redan har gjort det, se till att intervjua alla dina levande släktingar. Familjehistorier som berättas med en släktings egna ord kommer att ge en personlig touch till din bok.

Var inte rädd för att använda poster och dokument

Foton, stamtavla, kartor och andra illustrationer kan också ge intresse för familjens historia och hjälpa till att dela upp skrifterna i hanterbara bitar för läsaren. Se till att inkludera detaljerade bildtexter för alla foton eller illustrationer som du innehåller.

Inkludera ett index och källcitat

Källciteringar är en väsentlig del av varje familjebok, både för att ge din forskning trovärdighet och att lämna ett spår som andra kan följa för att verifiera dina resultat.