Säkerställa, försäkra och försäkra är tre av de mest förvirrade verben på engelska. Alla tre orden härrör från det latinska ordet "securus", som betyder "säkert", och de har vissa likheter i sina definitioner. Dessa termer bör dock inte användas omväxlande.
Säkerställa hänvisar till handlingen att göra något säkert. När du säkerställer något gör du vad som är nödvändigt för att den händelsen eller handlingen ska inträffa. Exempelvis säkerställer du att du testar för att du inte kommer att misslyckas med testet.
Försäkra hänvisar till att ta bort osäkerhet genom att garantera att något kommer att hända. Att säkerställa är handlingen att skingra tvivel. I en mening kommer försäkring i allmänhet att gå före det objekt som du försäkrar, som i, "Modern försäkrade sin dotter att det höga åskväder inte skulle skada henne."
Försäkra avser handlingen att teckna en försäkring för att skydda något, till exempel att teckna livförsäkring eller försäkra en bil. Om du försäkrar din bil skyddas du ekonomiskt om bilen skadas i en olycka.
Tänk på att dessa regler avser amerikansk engelska. På brittiska engelska avser "försäkring" faktiskt en typ av "försäkring."
Var uppmärksam på den första bokstaven i varje ord. "Assure" börjar med samma bokstav som "levande." Du kan bara försäkra någon som lever, eftersom du måste vara vid liv för att känna tvivel eller rädsla i första hand. "Försäkra" börjar med samma bokstav som "inkomst." Att inte ha en bra försäkring kan påverka din inkomst. "Säkerställa" är en garanti för att något kommer att hända - tänk på dubbla "e" i slutet av "garanti" för att säkerställa att du kommer ihåg.
Reassure är en kombination av prefixet "re" och ordet "assure", och det kan användas omväxlande med det senare för att avlägsna osäkerhet. Men bara för att de har samma betydelse gör dem inte till perfekta ersättare. "Bekräfta" bör endast användas i situationer med upprepad försäkring, eller när någon återgår till en tidigare uppfattning (t.ex. "Hon blev försäkrad om sina ursprungliga övertygelser.")