Barn som dödar fallet Alex och Derek King

Barn som begår föräldraledighet, dödandet av en eller båda föräldrarna plågas vanligtvis av mental och känslomässig orol eller lever i rädsla för sina liv. Oavsett om sådana förmildrande faktorer var sanna i deras fall, förändrades bröderna Alex, 12 och Derek King, 13, oåterkalleligt den 26 november 2001 när de bludgeone sin far till döds med en baseball bat och sedan tände huset på eld för att täcka bevis på mordet.

Floridas yngsta mord misstänkta

Den 11 december åtalade en storslagen juryn båda pojkarna för mord på första graden. Kungarna var de yngsta barnen i delstaten Florida som skulle åtalas för brottet. Om de hade funnits skyldiga skulle de ha ställts inför obligatoriska livstidsstraff.

Efter flera långa, invecklade rättegångar - inklusive en separat rättegång där en familjevän / barnmallare anklagades som tillbehör - dömdes pojkarna för tredje grads mord och mordbrand. Derek dömdes till åtta år och Alex dömdes till sju år för att avtjänas i separata anläggningar för fängelse av ungdomar.

Brottsplatsen

Den 26 november 2001 tävlade brandmän från Escambia County, Florida, genom de lugna gatorna i Cantonment, ett litet samhälle beläget cirka 10 mil norr om Pensacola, som svar på en husbrandsamtal. Hemmen på Muscogee Road var gamla och trä inramade, vilket gjorde dem mycket brandfarliga.

Brandmännen fick veta att en av husets åkande, Terry King, var inne. De bröt igenom dödsbultade dörrarna och gick omkring med att dölja elden och letade efter överlevande. De upptäckte 40-åriga Terry King som satt på en soffa men han var redan död.

Ursprungligen trodde man att King gav efter för inandning av rök och dog i elden. Efter en kort undersökning blev det emellertid klart att han troligen hade dött till följd av trubbig kraft. King hade flera gånger blivit baserad i huvudet. Hans skalle var knäckt öppen och hälften av ansiktet hade krossats in.

Den första undersökningen

Tidigt på morgonen var ett team av mordutredare på platsen. Grannarna berättade för detektiv John Sanderson, som tilldelades saken, att King hade två unga söner, Alex och Derek. Alex hade bott i huset med Terry sedan de flyttade in under förra sommaren men Derek hade varit där i bara några veckor. Båda pojkarna saknades.

Från tidigt i utredningen fortsatte namnet Rick Chavis att komma upp. Sanderson var angelägen om att intervjua honom för att ta reda på vad hans koppling var till King-familjen. Genom människor som kände Terry fick Sanderson flera röda flaggor som varnade honom om den 40-åriga Chavis möjliga relation med kungpojkarna.

Den 27 november, en dag efter att Terry dog, slutade sökandet efter de två kungpojkarna när Chavis som "familjevän" tog med sig pojkarna till polisstationen. Bröderna intervjuades separat men deras berättelser om omständigheterna kring natten Terry King mördades var desamma: De erkände att de dödade sin far.

En orolig familjehistoria

Terry och Kelly Marino (tidigare Janet French) träffades 1985. Paret bodde tillsammans i åtta år och hade två pojkar, Alex och Derek. Kelly blev senare gravid av en annan man och hade tvillingpojkar.

1994 lämnade Kelly, som hade en historia av narkotikamissbruk och kände sig överväldigad av moderskap, Terry och alla fyra pojkar. Terry kunde inte ekonomiskt ta hand om barnen. Tvillingarna adopterades 1995, medan Derek och Alex delades upp. Derek flyttade in med Pace High School rektor Frank Lay och hans familj.

Under de närmaste åren blev Derek allt störande och engagerade sig i droger, särskilt snifande lättare vätska. Han utvecklade också en fascination av eld. I fruktan för att Derek var en fara för deras andra barn arrangerade Laysna så småningom att han skulle återlämnas till sin far i Kantonment i september 2001.

Under tiden hade Alex skickats att bo hos en fosterfamilj. Men den situationen fungerade inte och han återfördes till sin fars vård. Enligt deras fadermormor verkade Alex glad över att ha bo med sin pappa - men när Derek flyttade in igen förändrades saker.

Tecken på ökande oro hemma

Pojkarnas mamma beskrev Terry som strikt, men väldigt mild, kärleksfull och hängiven till pojkarna. Vid rättegången fick juryn veta att även om Terry aldrig fysiskt missbrukade sina barn, kan pojkarna ha känt sig hotade av vad som beskrivs som deras fars förtryckande "stirra ner".