Kung Porus av Paurava

Kung Porus av Paurava var en viktig härskare i den indiska subkontinenten under 400-talet fvt. Porus kämpade hårt Alexander den Stora, och överlevde inte bara den striden, utan gjorde en hederlig fred med honom och fick ett ännu större styre i Punjab i det som idag är Pakistan. Märkligt nog är hans berättelse skriven i många grekiska källor (Plutarch, Arrian, Diodorus och Ptolemy, bland andra) men nämns knappt i indiska källor, ett faktum som får vissa historiker att undra över den "fredliga" avslutningen.

Vem var Porus?

Porus, också stavat Poros och Puru i Sanskrit, var en av de sista medlemmarna i dynastin i Puru, en klan känd både i Indien och Iran och som sägs ha sitt ursprung i Centralasien. Klanfamiljerna var medlemmar i Parvatiya ("bergsklättrare") som nämns av grekiska författare. Porus styrde över landet mellan floden Hydaspes (Jhelum) och Acesines i Punjab-regionen och han förekommer först i grekiska källor i anslutning till Alexander. Den persiska Achaemenid-härskaren Darius III bad Poros om hjälp för att försvara sig mot Alexander efter hans tredje katastrofala förlust vid Gaugamela och Arbela 330 fvt. Istället dödade Darius män, som var sjuka av att ha förlorat så många slag, honom och gick med i Alexanders styrkor.

Strid om floden Hydaspes

Detalj av mosaiken Alexander den stora i striden om Issus, Pompeii. Getty Images / Leemage / Corbis

I juni 326 fvt beslutade Alexander att lämna Bactria och korsa floden Jhelum till Porus rike. Flera av Porus rivaler gick med Alexander i hans imperialistiska flytt till kontinenten; men Alexander hölls vid flodstranden eftersom det var regnperioden och floden var svullen och turbulent. Det stoppade honom inte länge. Ordet nådde Porus att Alexander hade hittat en plats att korsa; han skickade sin son för att undersöka, men sonen och hans 2.000 män och 120 vagnar förstördes.

Porus gick för att träffa Alexander själv och förde 50 000 män, 3 000 kalvarier, 1 000 vagnar och 130 krigselefanter mot Alexanders 31 000 (men antalet varierar mycket från källa till källa). Monsoons visade sig vara ett hinder för de indiska bowmenna (som inte kunde använda den leriga marken för att få köp för sina långbågar) än för makedonierna som korsade de svullna Hydaspesna på pontoner. Alexanders trupper tog överhanden; till och med de indiska elefanterna sades ha stämplade sina egna trupper.

Verkningarna

Chandragupta fotspår. Romana Klee / Flickr

Enligt de grekiska rapporterna övergav den sårade, men oskyddade kungen Porus till Alexander, som gjorde honom till en satrap (i princip en grekisk regent) med kontroll över sitt eget rike. Alexander fortsatte att gå in i Indien och fick regioner som kontrollerades av 15 av Poruss rivaler och 5 000 stora städer och byar. Han grundade också två städer av grekiska soldater: Nikaia och Boukephala, den sistnämnda efter hans häst Bucephalus, som hade dött i slaget.

Porus trupper hjälpte Alexander att krossa Kathaioi, och Porus fick kontroll över mycket av området öster om hans gamla rike. Alexanders framsteg stoppade vid kungariket Magadha, och han lämnade subkontinentet och lämnade Porus som chef för satrapiet i Punjab så långt österut som floderna Beas och Sutlej.

Det varade inte länge. Porus och hans rival Chandragupta ledde ett uppror mot resterna av grekiskt styre, och Porus själv mördades mellan 321 och 315 fvt. Chandragupta skulle fortsätta att upprätta det stora mauriska riket.

Forntida författare

Forntida författare om Porus och Alexander den stora vid Hydaspes, som tyvärr inte var samtida av Alexander, är: Arrian (förmodligen bäst, baserat på ögonvittnesberättelsen från Ptolemy), Plutarch, Q. Curtius Rufus, Diodorus och Marcus Junianus Justinus (Symbol för den filippiska historien om Pompeius Trogus). Indiska forskare som Buddha Prakash har undrat om historien om Porus förlust och överlämnande kan ha varit ett mer jämnt beslut än de grekiska källorna skulle få oss att tro.

Under striden mot Porus mötte Alexanders män gift på elefanternas tänder. Militärhistoria i det antika Indien säger att tänderna var tippade med giftbelagda svärd, och Adrienne borgmästare identifierar giftet som Russells huggorm, som hon skriver i "The Uses of Snake Venom in Antiquity." Porus själv sägs ha dödats av "fysisk kontakt med en förgiftad tjej."

källor

• De Beauvoir Priaulx, Osmond. "På den indiska ambassaden till Augustus." Journal of the Royal Asiatic Society of Great Britain and Ireland 17 (1860): 309-21. Skriva ut.
• Garzilli, Enrica. "Första grekiska och latinska dokument om Sahagamana och några anslutna problem (del 1)." Indo-Iranian Journal 40.3 (1997): 205-43. Skriva ut.
• Prakash, Buddha. "Poros." Annals från Bhandarkar Oriental Research Institute 32,1 / 4 (1951): 198-233. Skriva ut.
• Warraich, Tauqeer Ahmad. "Första européer i det antika Pakistan och deras inverkan på dess samhälle." Pakistan Vision 15.191-219 (2014). Skriva ut.