Kristallnatten

Den 9 november 1938 tillkännagav den nazistiska propagandaministeren Joseph Goebbels ett regeringssankserat repressalier mot judarna. Synagogor blev härjade och brändes sedan. Judiska fönster stängdes. Judar slogs, våldtogs, arresterades och mördades. I hela Tyskland och Österrike rusade pogromen som kallas Kristallnacht ("Night of Broken Glass").

Skadan

Polis och brandmän stod vid när synagogor brände och judar slogs, bara vidta åtgärder för att förhindra spridning av eld till icke-judiska ägda fastigheter och för att stoppa plundrar - efter SS-officer Reinhard Heydrichs order.

Pogromen sträckte sig natten den 9 till 10 november. Under den här natten sattes 191 synagogor i brand.

Skadorna på skyltfönster beräknades till 4 miljoner amerikanska dollar. Nittiotusen judar mördades medan 30 000 judar arresterades och skickades till läger som Dachau, Sachsenhausen och Buchenwald.

Varför sanktionerade nazisterna Pogrom?

År 1938 hade nazisterna varit vid makten i fem år och var hårda på att försöka befria Tyskland från dess judar och försökte göra Tyskland till "Judenfrei" (fri från juden). Cirka 50 000 av judarna som bodde i Tyskland 1938 var polska judar. Nazisterna ville tvinga de polska judarna att flytta tillbaka till Polen, men Polen ville inte heller ha dessa judar.

Den 28 oktober 1938 samlade Gestapo de polska judarna i Tyskland, satte dem på transporter och släppte dem sedan på den polska sidan av gränsen mellan Polen och Tyskland (nära Posen). Med lite mat, vatten, kläder eller skydd mitt på vintern dog tusentals av dessa människor.

Bland dessa polska judar var föräldrarna till sjuttonåringen Hershl Grynszpan. Vid tidpunkten för transporterna studerade Hershl i Frankrike. Den 7 november 1938 sköt Hershl Ernst vom Rath, den tredje sekreteraren i den tyska ambassaden i Paris. Två dagar senare dog Vom Rath. Dagen då Rath dog, meddelade Goebbels behovet av vedergällning.

Vad betyder ordet "Kristallnacht"?

"Kristallnacht" är ett tyskt ord som består av två delar: "Kristall" översätter till "kristall" och hänvisar till utseendet på trasigt glas och "Nacht" betyder "natt." Den accepterade engelska översättningen är "Night of Broken Glass."