Lincoln Assassination Conspirators

När Abraham Lincoln mördades agerade John Wilkes Booth inte ensam. Han hade ett antal konspiratörer, varav fyra hängdes för sina brott några månader senare. 

I början av 1864, ett år före mordet på Lincoln, hade Booth kläckt en komplott för att kidnappa Lincoln och hålla honom som gisslan. Planen var våldsam och hängde på att gripa Lincoln medan han åkte i en vagn i Washington. Det slutliga målet var uppenbarligen att hålla Lincoln som gisslan och tvinga den federala regeringen att förhandla och avsluta inbördeskriget som skulle ha lämnat konfederationen och slaveriet intakt.

Booths kidnappningsplott övergavs, utan tvekan eftersom den hade liten chans att lyckas. Men Booth hade i planeringsstadiet anlitat flera hjälpare. Och i april 1865 blev några av dem involverade i det som blev Lincoln-mordkonspiration.

Booths viktigaste konspiratörer:

David Herold: Konspiratören som tillbringade tid på resan med Booth dagarna efter Lincolns mord hade Herold vuxit upp i Washington, son till en medelklassfamilj. Hans far arbetade som kontorist på Washington Navy Yard och Herold hade nio syskon. Hans tidiga liv verkade vanligt för tiden.

Även om ofta beskrivs som "enkla sinnade", hade Herold studerat att vara en farmaceut under en tid. Så det verkar som han måste ha visat viss intelligens. Han tillbringade mycket av sin ungdom på jakt i skogen kring Washington, erfarenhet som var bra under de dagar då han och Booth jagades av unionskavalleri i skogen i södra Maryland.

Under timmarna efter skytte av Lincoln träffade Herold Booth när han flydde in i södra Maryland. De två männen tillbringade nästan två veckor tillsammans, med Booth gömde sig mest i skogen när Herold förde honom mat. Booth var också intresserad av att se tidningar om hans gärning.

De två männen lyckades korsa Potomac och nå Virginia, där de förväntade sig hitta hjälp. Istället jagades de ner. Herold var med Booth när tobaks ladan där de gömde sig omgiven av kavalleristroper. Herold övergav sig innan Booth sköts. Han fördes till Washington, fängslades och så småningom försökte och dömdes. Han hängdes, tillsammans med tre andra konspiratörer, den 7 juli 1865.

Lewis Powell: En tidigare konfedererad soldat som hade skadats och fångats på andra dagen av slaget vid Gettysburg, fick Powell ett viktigt uppdrag av Booth. När Booth dödade Lincoln skulle Powell komma in i William Sewards hem, Lincolns statssekreterare och mörda honom.

Powell misslyckades i sitt uppdrag, även om han sårade Seward allvarligt och skadade också familjemedlemmar. Under några dagar efter mordet gömde Powell sig i ett skogsområde i Washington. Han föll så småningom i händerna på detektiv när han besökte pensionatet som ägs av en annan konspiratör, Mary Suratt.

Powell greps, dömdes, dömdes och hängdes den 7 juli 1865.

George Atzerodt: Booth tilldelade Atzerodt uppdraget att mörda Andrew Johnson, Lincolns vice president. På mordens natt verkar det som om Atzerodt åkte till Kirkwood House, där Johnson bodde, men förlorade nerven. På dagarna efter mordet tog Atzerodts lösa tal honom under misstänksamhet, och han arresterades av kavalleritroppar.

När hans eget hotellrum sökte upptäcktes bevis som påverkade honom i Booths tomt. Han arresterades, dömdes och dömdes och hängdes den 7 juli 1865.

Mary Suratt: Ägaren till ett pensionat i Washington, Suratt, var en änka med förbindelser på den södra Maryland-landsbygden. Man trodde att hon var inblandad i Booths komplott för att kidnappa Lincoln, och möten med Booths konspiratörer hade hållits på hennes internat.

Hon arresterades, dömdes och dömdes. Hon hängdes tillsammans med Herold, Powell och Atzerodt den 7 juli 1865.

Utförandet av Mrs. Suratt var kontroversiellt och inte bara för att hon var kvinnlig. Det verkade vara tvivel om hennes medverkan i konspiration. Hennes son, John Suratt, var en känd medarbetare till Booth, men han gömde sig, så vissa av allmänheten tyckte att hon i huvudsak avrättades i hans ställe.

John Suratt flydde från USA men blev så småningom tillbaka i fångenskap. Han sattes på rättegång men frikänd. Han bodde fram till 1916.