Litterär analys av August Osage County

Vinnare av Pulitzerpriset 2008, Tracy Letts mörkt komiska drama Augusti: Osage County är värd det beröm som det har fått av kritiker och publik. Förhoppningsvis kommer stycket att omfamnas av högskoleprofessorer, för texten är rik med övertygande karaktärer och lysande kritik av den moderna amerikanska familjen.

Kort sammanfattning

Augusti: Osage County ligger på slättarna i modern klass Oklahoma. Weston-familjemedlemmarna är alla intelligenta, känsliga varelser som har den obehagliga förmågan att göra varandra helt eländiga. När hushållets patriark försvinner mystiskt, samlas Weston-klanen för att samtidigt stödja och attackera varandra.

Karaktärsprofiler

• Beverly Weston: Mak till Violet / far till sina tre döttrar på 40-något. En engångsdiktare i världsklass och alkoholist på heltid. Artig, själfull, melankolisk och i slutändan självmord.
• Violet Weston: Den avskyvärda matriarken. Hon har förlorat sin man. Hon är beroende av smärtstillande medel - och alla andra piller som hon kan poppa. Hon lider av mun i cancer. Men det hindrar henne inte från att sprida sin cynism eller hennes skrämmande obehagliga förolämpningar.
• Barbara Fordham: Den äldsta dotter. På många sätt är Barbara den starkaste och mest sympatiska karaktären. Under hela pjäsen försöker hon få kontroll över sin kaotiska mamma, sitt förfallna äktenskap och hennes 14-åriga dotter.
• Ivy Weston: Mittdotter. En tyst bibliotekarie, stereotyp mus. Ivy har stannat nära hemma, till skillnad från de övriga Weston-systrarna. Detta betyder att murgröna måste tåla sin moders syra tunga. Hon har haft ett hemligt kärleksförhållande med sin första kusin. Om du tycker att det låter som ett Jerry Springer-avsnitt, vänta bara tills du läser Act Three!
• Karen Weston: Den yngsta dotter. Hon påstår sig ha varit olycklig hela sitt vuxna liv, vilket fick henne att flytta bort från familjen och bo i Florida. Men återvänder hon till Weston-hemmet och tar med sig en fästman i bogsering - en framgångsrik 50-årig affärsman som, ovetande till Karen, visar sig vara den mest avskyvärda karaktären i stycket.
• Johnna Monevata: Indianen bor i hushållerska. Hon anställs av Beverly bara några dagar innan hans försvinnande. Hon kanske inte har många linjer, men hon är den mest medkännande och moraliskt grundade av alla karaktärer. Hon påstår sig stanna i det kaustiska hushållet helt enkelt för att hon behöver jobbet. Ändå finns det tillfällen då hon sveper in som en krigare ängel och räddar karaktärer från förtvivlan och förstörelse.

Teman och lektioner

Många meddelanden förmedlas under hela spelet. Beroende på hur djupt en läsare gräver, kan alla möjliga frågor sammanställas. Det är till exempel ingen slump att hushållerskan är indianer och att de kaukasiska karaktärerna tippar på sina kulturella skillnader. Det finns ett slags spänningar som går på äggskal som verkar härröra från de orättvisor som hände i Oklahoma för över ett sekel sedan. En postkolonialistisk kritiker kunde skriva en hel artikel om det ensam. De flesta av styckets teman härrör emellertid från de manliga och kvinnliga arketyperna som finns i Augusti: Osage County.

Mödrar och döttrar

I Letts spel är mödrar och döttrar mer benägna att verbalt och fysiskt missbrukar varandra snarare än att uppvisa vänlighet. I akt en ber Violet ständigt efter sin äldsta dotter. Hon beror på Barbaras känslomässiga styrka under den här familjekrisen. Men samtidigt påpekar Violet grymt Barbas framåtriktade ålder, hennes förångade skönhet och hennes misslyckade äktenskap - allt som Barbara vill lämna outtalat. Barbara svarar genom att sätta stopp för sin mammas preventivmedel. Hon samlar resten av familjen till interventionsläge. Genom detta kan det vara mindre av tuffa kärlek och mer av en power-play. Under den andra aktens klimaksaktiga familjemiddag från helvetet, stottar Barbara sin mamma och förklarar sedan: ”Du förstår det inte, eller hur? Jag kör saker nu! ”

Två typer av män

Om Augusti: Osage County är en återspegling av verkligheten, då finns det två typer av män: a) Foglig och omotiverad. b) Tråkig och opålitlig. Violets saknade make, Beverly Weston visas kort, först under spelets början. Men i den scenen får publiken veta att Beverly för länge sedan har upphört att kommunicera med sin fru på ett sunt sätt. Istället accepterar han att hon är en narkoman. I sin tur dricker han sig själv i en spirituell koma och blir en mycket fogad make vars passion för livet har fizzled ut för decennier sedan.

Beverlys svoger, Charles, är en annan blyg manlig karaktär. Han tolererar sin obehagliga hustru i nästan fyrtio år innan han äntligen sätter foten ner, och även då är han ganska artig mot sitt uppror. Han kan inte förstå varför Weston-familjen är så ond mot varandra, men publiken kan inte förstå varför Charles har stannat kvar så länge.

Hans son, Little Charles, är en 37-årig soffpotatis. Han representerar ett annat exempel på en omotiverad man. Men av någon anledning finner hans kusin / älskare Ivy honom heroisk ”trots sin enkla inriktning. Kanske beundrar hon honom så mycket för att han presenterar en skarp kontrast till de mer avskyvärda manliga karaktärerna: Bill, Barbados man (universitetsprofessorn som sover med sina studenter) representerar medelåldersa män som vill känna sig mer önskvärda så att de överger sina fruar för yngre kvinnor. Steve, Karens förlovade, representerar de sociopatiska killarna som byter unga och naiva.

lektioner

De flesta av karaktärerna fruktar tanken på att leva ensamma men de motstår våldsamt intimitet, och de flesta verkar dömda till en sorglig, ensam existens. Den sista lektionen är hård men enkel: Var en bra person, annars smakar du bara ditt eget gift.