Lånord på engelska

Inför första världskriget, en redaktion i Berlin Deutsche Tageszeitung hävdade att det tyska språket, "som kommer direkt från Guds hand," borde åläggas "på män i alla färger och nationaliteter." Alternativet, sade tidningen, var tänkbart:

Skulle det engelska språket och bli världsspråket kommer mänsklighetens kultur att stå framför en stängd dörr och dödsfallet låter för civilisationen ...
Engelska, den jävla öarnas piraters jävla tunga, måste sopas från det ställe som den har använt och tvingas tillbaka till de mest avlägsna hörnen i Storbritannien tills den har återvänt till sina ursprungliga element i en obetydlig piratdialekt.
(citerat av James William White i En grundare av kriget för amerikaner. John C. Winston Company, 1914)

Denna sabel-skrallande hänvisning till engelska som "den jävla tungan" var knappast original. Tre århundraden tidigare skrev rektor på St. Paul's School i London, Alexander Gil, att sedan Chaucerens tid hade det engelska språket "förorenats" och "skadats" av importen av latinska och franska ord:

[T] idag är vi för det mesta engelska som inte talar engelska och inte förstås av engelska öron. Vi är inte heller nöjda med att ha fött denna olagliga avkomma, närat detta monster, men vi har förvisat det som var legitimt - vår födelserätt - behagligt i uttryck och erkänt av våra förfäder. O grymt land!
(från Logonomia Anglica, 1619, citerat av Seth Lerer i Uppfinna engelska: En portabel historia om språket. Columbia University Press, 2007)

Inte alla var överens. Thomas De Quincey, till exempel, ansåg sådana ansträngningar för att malignera det engelska språket som "den blindaste av mänskliga dumheter":

Det märkliga, och utan överdrift kan vi säga att det engelska språkets tillförlitliga, känsliga har blivit till sitt huvudskydd - att även om det ändå är svårt och kapabelt till nya intryck, fick det en ny och stor infusion av främmande rikedom. Det är, säger imbecilen, ett "bastard" -språk, ett "hybrid" -språk, och så vidare ... Det är dags att göra det med dessa dumheter. Låt oss öppna våra ögon för våra egna fördelar.
("Det engelska språket," Blackwoods Edinburgh Magazine, April 1839)

I vår egen tid, som föreslagits av titeln på John McWhorter's nyligen publicerade språkhistoria *, är det mer troligt att vi kan skryta med vår "magnifik bastard tunga. "Engelska har oskamligt lånat ord från mer än 300 andra språk, och (för att ändra metaforer) finns det inget tecken på att den planerar att stänga sina lexikala gränser när som helst snart.

Franska lånord

Under åren har det engelska språket ett stort antal franska ord och uttryck. En del av detta ordförråd har varit så fullständigt upptagna av engelska att högtalarna kanske inte inser dess ursprung. Andra ord och uttryck har behållit sin "franskhet" - en viss je ne sais quoi vilka talare tenderar att vara mycket mer medvetna om (även om denna medvetenhet vanligtvis inte sträcker sig till att faktiskt uttala ordet på franska). 

Tyska lånord på engelska

Engelska har lånat många ord från tyska. Några av dessa ord har blivit en naturlig del av vardagens engelska ordförråd (angst, dagis, surkål), medan andra främst är intellektuella, litterära, vetenskapliga (Waldsterben, Weltanschauung, Zeitgeist), eller används i speciella områden, t.ex. gestalt inom psykologi, eller aufeis och lössjord inom geologi. Några av de tyska orden används på engelska eftersom det inte finns någon sann engelska motsvarande: gemütlich, schadenfreude.

Latin Words and Expressions på engelska

Bara för att vårt engelska inte kommer från latin betyder det inte att alla våra ord har ett germansk ursprung. Det är tydligt att vissa ord och uttryck är latin ad hoc. Andra, t.ex.., livsmiljö, cirkulerar så fritt att vi inte är medvetna om att de är latin. Vissa kom till engelska när Francophon Normans invaderade Storbritannien 1066. Andra, lånade från latin, har modifierats.

Spanska ord blir våra egna

Många spanska lånord har gått in i det engelska ordförrådet. Som noterats antogs några av dem till det spanska språket från någon annanstans innan de överfördes till engelska. Även om de flesta av dem behåller stavningen och till och med (mer eller mindre) uttalet av spanska, känns de alla igenom som engelska ord av minst en referenskälla.