Macbeth -tecken

Karaktärerna i Shakespeares Macbeth är till stor del skotska adelsmän och katter som Shakespeare lyfte från Holinshed's Krönikeböckerna. I tragedin står Macbeth och Lady Macbeths hänsynslösa ambition i kontrast till den moraliska rättvisan av King Duncan, Banquo och Macduff. De tre häxorna, onda karaktärer vid första anblicken, fungerar både som ombud och vittnen till ödet och sätter handlingarna i rörelse.

Macbeth

Glamis spets i början av spelet, Macbeth är huvudpersonen i den eponymiska tragedin. Han presenteras initialt som en skotsk adelsman och en tapper krigare, men hans törst efter makt och efterföljande rädsla leder till att han ångrar sig. Efter att han och Banquo har lyssnat på en profetia som levererats av de tre häxorna, som förkunnar honom för Cawdor och därefter kung, blir han korrupt.

Macbeths fru övertalar honom att döda Duncan, skottens kung, under ett besök i deras slott i Inverness. Han fortsätter med planen trots sina tvivel och rädsla och blir kung. Men hans handlingar får honom att hamna i ett tillstånd av konstant paranoia, till den grad att han har sin allierade Banquo och MacDuffs familj mördad. Efter att ha sökt häxornas råd berättar de för honom att ingen man "av kvinna född" någonsin kommer att kunna döda honom. Han halshuggas så småningom av Macduff, som "ur sin mors livslös tidigt rivs."

Macbeths karaktärisering kan beskrivas som anti-heroisk: å ena sidan uppträder han som en hänsynslös tyrann, å andra sidan visar han ånger.

Lady Macbeth

Macbeths fru, Lady Macbeth, är en drivkraft i stycket. Hon visas först på scenen och läser ett brev från sin make, som beskriver profetian som hekarna levererade och förutspådde att han skulle bli kung av Skottland. Hon tycker att hennes mans natur är ”för full av mjölk av mänsklig vänlighet” (handling I, scen 5) och förminskar hans manlighet. Som en följd pressar hon sin man att mörda kung Duncan och göra vad som krävs för att bli krönad av skotterna. 

Handlingen lämnar Macbeth så skakad att hon måste ta kommandot och berätta för honom hur han ska lägga fram brottsplatsen och vad han ska göra med dolkarna. Sedan försvinner hon mestadels när Macbeth förvandlas till en paranoid tyrann, om inte för att kommentera sina gäster att hans hallucinationer inte är annat än en långvarig sjukdom. Men i handling V blir hon också otrevlig, efter att ha undergått för villfarelser, hallucinationer och sömnpromenader. Så småningom dör hon, förmodligen av självmord. 

Banquo

En folie till Macbeth, Banquo börjar som en allierad - båda är generaler under King Duncans styre- och de möter de tre häxorna tillsammans. Efter att ha profeterat att Macbeth kommer att bli kung, säger häxorna till Banquo att han inte kommer att bli kung själv, utan att hans ättlingar kommer att bli det. Medan Macbeth är trollbunden av profetian, avvisar Banquo det och visar totalt sett en from inställning - genom att be till himlen om hjälp, till exempel - i motsats till Macbeths attraktion mot mörkret. Efter kungens mord börjar Macbeth se Banquo som ett hot mot sitt kungarike och har dödat honom. 

Banquos spöke återvänder i en senare scen, vilket får Macbeth att reagera med larm under en allmän fest, som Lady Macbeth kritar upp till en långsiktig mental åkomma. När Macbeth återvänder till häxorna i akt IV, visar de honom en uppenbarelse av åtta kungar som alla har en stark likhet med Banquo, en av dem har en spegel. Scenen har djup betydelse: King James, på tronen när Macbeth skrev, tros vara en ättling från Banquo, separerad från honom av nio generationer.

Tre häxor

De tre häxorna är de första karaktärerna som dyker upp på scenen när de tillkännager sitt avtal att träffa Macbeth. Strax efter hälsar de Macbeth och hans följeslagare Banquo med en profetia: att den förra ska vara kung, och den senare ska generera en rad kungar. Häxornas profetior har ett stort inflytande på Macbeth, som beslutar att dra sig över Skottlands tron.

Sedan, efterfrågad av Macbeth i akt IV, följer häxorna Hecates order och trycker fram visioner för Macbeth som tillkännager hans förestående undergång, som slutar med en procession av kungar med en stark likhet med Banquo.

Även om häxor under Shakespeares tid sågs som värre än rebeller, som politiska och spirituella förrädare, är de i spelet underhållande och förvirrande figurer. Det är också oklart om de kontrollerar ödet, eller om de bara är dess agenter.

Macduff

Macduff, Fife, är också en folie för Macbeth. Han upptäcker liket av den mördade kungen Duncan i Macbeths slott och väcker larmet. Han misstänker omedelbart Macbeth för regicid, så att han inte deltar i kroningsceremonin och flyr istället till England för att gå med Malcolm, King Duncans äldsta son, för att övertyga honom att återvända till Skottland och återta tron. Macbeth vill ha honom mördad, men de anställda mördare tar hans fru och sina små barn istället. Så småningom lyckas Macduff döda Macbeth. Även om ingen "av kvinna född" kunde mörda honom, var Macduff faktiskt född via kejsarsnitt, vilket gjorde honom undantag från häxans profetior.

Duncan

Kungen av Skottland, symboliserar han moralisk ordning i stycket, vars värden förstörs och återställs när tragedin fortskrider. Medan han är tillförlitlig och generös i naturen (hans dygder / Will plead like änglar, trumpet-tongu'd'I 7.17-19), särskilt mot Macbeth, är han fast i sin straff av Cawdors ursprungliga än. 

Malcolm

Duncans äldsta son, han flyr till England när han får reda på att hans far mördades. Detta får honom att se skyldig ut, men i verkligheten försökte han undvika att bli ett annat mål. I slutet av spelet krönas han till kung av Skottland.

Fleance

Banquos son, han är bakhåll mot Macbeths mördare tillsammans med sin far, men lyckas fly. Även om han inte blir kung i slutet av stycket, vet vi att den nuvarande engelska monarkin under Shakespeares tid härstammar från Banquo.