Studiehandbok Man and Superman

Antagligen är George Bernard Shaws djupaste spel, Man och Superman, blandar social satire med en fascinerande filosofi. Idag fortsätter komedi att få läsare och publik att skratta och tänka - ibland samtidigt.

Man och Superman berättar historien om två rivaler: John Tanner (en rik, politiskt sinnad intellektuell som värderar sin frihet) och Ann Whitefield (en charmig, schemande hycklande ung kvinna som vill ha Tanner som make). När Tanner inser att fröken Whitefield jagar en make (och att han är det enda målet) försöker han fly, bara för att få reda på att hans attraktion till Ann är för överväldigande för att fly.

Återuppfinna Don Juan

Även om många av Shaws skådespelar var ekonomiska framgångar, beundrade inte alla kritikerna hans arbete. Medan många granskare blev fascinerade av Shaws idéer, uppskattade de inte hans långa scener med dialog med lite till ingen konflikt. En sådan kritiker, Arthur Bingham Walkley sa en gång att Shaw är ”ingen dramatiker alls.” I slutet av 1800-talet föreslog Walkley att Shaw skulle skriva ett Don Juan-teaterstykke. Från och med 1901 accepterade Shaw utmaningen; faktiskt skrev han ett omfattande om än sarkastiskt hängivenhet till Walkley och tackade honom för inspiration.

I förordet till Man och Superman, Shaw diskuterar hur Don Juan har framställts i andra verk, till exempel Mozarts opera eller Lord Byrons poesi. Traditionellt är Don Juan en förföljare av kvinnor, en äktenskapsbrytare och en oväntad skräp. I slutet av Mozarts Don Giovanni dras Don Juan till helvetet och lämnar Shaw att undra: Vad hände med Don Juan's soul? Man och Superman ger ett svar på den frågan. Don Juan-andan lever vidare i form av Juan's avlägsna ättling John Tanner. I stället för en förföljare av kvinnor är Tanner en efterföljare av sanning. I stället för en äktenskapsbrytare är Tanner en revolutionär. I stället för en skräp, trotsar Tanner sociala normer och gammaldags traditioner i hopp om att leda vägen till en bättre värld.

Ändå är temat förförelse - typiskt i alla inkarnationer av Don Juan-berättelser - fortfarande närvarande. Genom varje handling i stycket förföljer den kvinnliga ledaren, Ann Whitefield, aggressivt sitt byte. Nedan följer en kort sammanfattning av stycket.

Man och Superman - Handla en

Ann Whitefields far har gått bort. Whitefields testamente anger att hans dotters förmyndare ska vara två herrar:

• Roebuck Ramsden: familjens ständiga (och ganska gammaldags) vän.
• John Tanner: En kontroversiell författare och "medlem av Idle Rich Class"

Problemet: Ramsden tål inte Tanners moral och Tanner tål inte tanken på att bli Ann's väktare. För att komplicera saker är Tanners vän Octavius ​​"Tavy" Robinson huvud över häl kär i An. Han hoppas att det nya väkterskapet kommer att förbättra hans chanser att vinna hennes hjärta.

Ann flörtar oskadligt när hon är runt Tavy. Men när hon är ensam med John Tanner (AKA "Jack") blir hennes avsikter uppenbara för publiken. Hon vill ha Tanner. Oavsett om hon vill ha honom för att hon älskar honom, eller för att hon är förälskad av honom, eller bara för att han önskar hans rikedom och status är helt upp till tittarens åsikt.

När Tavys syster Violet kommer in introduceras en romantisk delplan. Rykten säger att Violet är gravid och ogift. Ramsden och Octavius ​​är upprörda och skämda. Garvaren gratulerar Violet. Han tror att hon helt enkelt följer livets naturliga impulser, och han godkänner det instinktiva sättet Violet har förföljt hennes mål trots samhällets förväntningar.

Violett kan tolerera de moraliska invändningarna från hennes vänner och familj. Hon kan dock inte följa Tanners beröm. Hon medger att hon är gift gift, men att hennes brudgum identitet måste förbli hemlig. Handla en av Man och Superman avslutar med att Ramsden och de andra ber om ursäkt. Jack Tanner är besviken; han trodde felaktigt att Violet har delat sin moraliska / filosofiska syn. Istället inser att huvuddelen av samhället inte är redo att utmana traditionella institutioner som äktenskap.

Den sista raden i akt en

Garvare: Du måste krama innan vigselringen som oss andra, Ramsden. Kupan med vår förargelse är full.