Mary Surratt

Mary Surratt, en pensionatoperatör och tavernavaktare, var den första kvinnan som avrättades av USA: s federala regering, dömd som en medsammarare med Lincoln-mördaren John Wilkes Booth, även om hon hävdade sin oskuld.

Biografi

Mary Surrats tidiga liv var knappast anmärkningsvärt. Surratt föddes på familjens tobaksgård nära Waterloo, Maryland, 1820 eller 1823 (källorna skiljer sig åt). Uppvuxen som episkopalist utbildades hon i fyra år på en romersk-katolsk internatskola i Virginia. Mary Surratt konverterade till romersk-katolisismen medan hon var på skolan.

Äktenskap med John Surratt

1840 gifte hon sig med John Surratt. Han byggde ett kvarn nära Oxon Hill i Maryland och köpte sedan mark av sin adopterade far. Familjen bodde en tid med Marias svärmor i District of Columbia.

1852 byggde John ett hem och en taverna på en stor tomt som han hade köpt i Maryland. Krogen användes så småningom också som valställe och postkontor.

Mary vägrade först att bo där och bo på hennes svärfars gamla gård, men John sålde den och marken som han hade köpt av sin far, och Mary och barnen tvingades bo i krogen.

1853 köpte John ett hus i District of Columbia och hyrde det ut. Nästa år lade han till ett hotell i tavernen, och området runt tavernen fick namnet Surrattsville.

John köpte andra nya företag och mer mark och skickade sina tre barn till romersk-katolska internatskolor. Familjen ägde ett antal slavar, även om vissa såldes för att lösa skulder. Johns dryck försämrades och han samlade skuld.

Inbördeskrig

När inbördeskriget började 1861 stannade Maryland i unionen, men Surratts blev kända som sympatisörer med konfederationen. Deras krog var en favorit bland konfedererade spioner. Visste Mary Surratt detta? Svaret är inte känt med säkerhet. Båda Surratt-sönerna blev en del av Confederacyen, Isaac tecknade sig i kavaleriet i Confederate States Army och John Jr arbetade som kurir.

1862 dog John Surratt plötsligt av en stroke. John Jr blev postmästare och försökte få ett jobb i Department of War. 1863 avskedades han som postmästare för illojalitet. Nyligen en änka och saddled med skulder som hennes man lämnade henne, Mary Surratt och hennes son John kämpade för att driva gården och krogen, medan de också stod inför utredning av federala agenter för deras möjliga konfedererade aktiviteter.

Mary Surratt hyrde krogen till John M. Lloyd och flyttade 1864 till huset i Washington, DC, där hon drev ett pensionat. Vissa författare har föreslagit att flytten var avsett att främja familjens konfedererade aktiviteter.

I januari 1865 överförde John Jr sitt ägande av familjens fastigheter till sin mor; vissa har läst detta som bevis för att han visste att han hade bedrivit förräderi, eftersom lagen skulle göra det möjligt för en förrädares egendom att beslagta.

Konspiration

I slutet av 1864 introducerades John Surratt, Jr., och John Wilkes Booth av Dr. Samuel Mudd. Booth sågs på pensionatet ofta från den tiden. John Jr. rekryterades nästan säkert till tomten för att kidnappa president Lincoln. Konspiratörerna gömde ammunition och vapen i Surratt Tavern i mars 1865, och Mary Surratt reste till krogen den 11 april med vagn och igen den 14 april.

April 1865

John Wilkes Booth, som flydde efter att ha skjutit presidenten vid Fords teater den 14 april, stannade vid Surratt's tavern, som drivs av John Lloyd. Tre dagar senare sökte polisdistriktet i Columbia Surratt hem och fann ett fotografi av Booth, eventuellt på ett tips som associerade Booth med John Jr.

Med det beviset och vittnesbörden om en tjänare som förhörde omnämnandet av Booth och en teater, arresterades Mary Surratt tillsammans med alla andra i huset. Medan hon arresterades kom Lewis Powell till huset. Han kopplades senare till försöket att mörda William Seward, statssekreterare.