Marzanna, slavisk gudinna för döden och vintern

Vintergudinnan Marzanna har flera skisser och flera namn i slavisk mytologi, men alla är onda. Hon representerar vinterens kommande och är en av tre säsongsöstrar som representerar liv och dödets cykel; hon är också en öde gudinna, vars ankomst betyder olycka; och hon är en kökgudinna, som skapar mardrömmar och ondska fioler med en kvinnas snurr. 

Key Takeaways: Marzanna

• Alternativa namn: Marzena (polska), Marena (ryska), Morana (tjeckiska, bulgariska, slovenska och serbokroatiska), Morena eller Kyselica (slovakiska), Morena (makedonska), Mara (vitryska och ukrainska), men också olika kända som Marui eller Marukhi, Maržena, Moréna, Mora, Marmora, More och Kikimora
• MotsvarigheterEn Ceres (romersk); Hecate (grekiska)
• Kultur / Land: Slavisk mytologi, Centraleuropa
• Realms and Powers: Vintern och dödens gudinna
• Familj: Zhiva (sommargudinnan), Vesna eller Lada (vårgudinnan); med mörka Charnobog är hon mamma till Triglav, krigsguden

Marzanna i slavisk mytologi 

Vinterns gudinna, känd som Marzanna, är troligen en gammal rest, den slaviska versionen av den gamla gudinnan-som-crone-figuren som finns i hela indo-europeiska mytologier, och känd som Marratu till kaldéerna, Marah till judarna och Mariham för perserna . Som slavisk gudinna är hon i första hand en fruktansvärd figur, dödens bringer och vinterens symbol.

Det finns en matchande vårgudinna (Vesna eller Lada), som sägs förföra blixtsguden Perun, vilket ger slutet på vintern. En sommargudinna heter Zhiva, som styr över grödor. Det finns ingen höstgudinna; enligt myterna var hon dotter till månen Chors som blev förtrollad vid födseln och försvann. Marzanna hade ett barn, krigsguden Triglav, av Chernobog. 

Säsongens berättelser och ritualer

När våren närmar sig hålls festen för Maslenitsa, där människor klä en stråjungfru i trasor, bär henne genom staden in i åkrarna och bränna henne i kraftigt eller dränka henne i en flod eller damm. Kvinnan representerar Marzanna, och bränningen eller förstörelsen av kakan representerar vinterförbudet från landet. Drunkningen är hennes försvinnande i underjorden. 

Spring Marzanna. Thuomash / Getty Images

På sommarsolståndet inkluderar Kupalo-ceremonin en blandning av idiotiska och begravningsfulla idéer, en uppsättning av glada och tragiska ritualer som firar både den Dionysianska blandningen av eld och vatten och solens nedåtgående kurs mot dess vintriga grav. 

När vintern närmar sig, är Marzanna förknippad med "förtrollad jägarman" -myten. En berättelse som berättas av romarna är att en jägare (ibland solens gud) förälskas i Marzanna och hon fällar sin själ i en magisk spegel där han (till exempel Perselefon) måste tillbringa den långa vintern.

Öde gudinna 

I vissa berättelser framträder Marzanna som Mara eller Mora, en förstörande öde-gudinna som rider nattvinden och dricker människors blod. Hon är stoet i ordet mardröm, som beskrivs som en "monströs häck som hukar på bröstet, stum, rörlig och ondartad, en inkarnation av den onda anden vars outhärdliga vikt krossar andetaget ur kroppen" (Macnish 1831). Hon liknar i detta avseende den hinduiska gudinnan Kali the Destroyer, vars dödsaspekt betyder "passiv vikt och mörker."

I den här dräkten är Marzanna (eller Mora) en personlig plågar, som ibland förvandlar sig till en häst eller till en hårtopp. En berättelse är om en man som så plågades av henne att han lämnade sitt hem, tog sin vita häst och åkte bort på den. Men var han vandrade efter Mora följde. Till slut gick han över natten på ett värdshus, och husets herre hörde honom stönande i en mardröm och fann att han kvävdes av en lång tuff av vitt hår. Värden klippte håret i två delar med en sax, och på morgonen hittades den vita hästen död: håret, mardrömmen och den vita hästen var alla Marzanna. 

Kitchen Demon

Som köksdemonen Marui eller Marukhi gömmer sig Marzanna bakom kaminen och snurrar på natten, och gör konstiga dunkande ljud när faran är i lager. Hon förvandlar sig till en fjäril och hänger över sovande läppar och ger dem dåliga drömmar. 

Om en kvinna snurrar något utan att först säga en bön, kommer Mora på natten och förstöra allt sitt arbete. I denna aspekt kallas Marzanna ibland Kikimori, en skugga av själarna hos flickor som har dött oövervakade eller förbannats av sina föräldrar.

Källor och vidare läsning

• Leeming, David. "The Oxford Companion to World Mythology." Oxford UK: Oxford University Press, 2005. Tryck.
• Macnish, Robert. "Sömnets filosofi." Glasgow: W. R. McPhun, 1830. 
• Monaghan, Patricia. "Encyclopedia of Goddesses & Heroines." Novato CA: New World Library, 2014. Tryck.
• Ralston, W.R.S. "Songs of the Russian People, som illustrativt för slavisk mytologi och ryska sociala liv." London: Ellis & Green, 1872. Tryck.
• Walker, Barbara. "Kvinnans encyklopedi av myter och hemligheter." San Francisco: Harper and Row, 1983. Tryck.