Medeltida sumptuary lagar

Den medeltida världen var inte alla tråkiga kläder, smakfri mat och mörka, tröga slott. Medeltida folk visste hur de skulle njuta av sig själva, och de som hade råd med det hänge sig till bländande uppvisningar av rikedom - ibland till överdrivet. Övergripande lagar har sitt ursprung för att hantera detta överskott.

Adelsens överdådiga liv

De övre klasserna tog särskilt glädje och stolthet över att skräpa sig i lyxiga finerier. Exklusiviteten för deras statussymboler garanterades av de överdrivna kostnaderna för deras plagg. Inte bara var tygerna dyra, men skräddarsydda tog stora avgifter för att designa attraktiva kläder och anpassa dem specifikt till sina kunder för att få dem att se bra ut. Även de använda färgerna indikerade status: djärvare, ljusare färger som inte bleknar lätt var också dyrare.

Det förväntades av herrgårds- eller slottets herre att kasta stora högtider vid speciella tillfällen, och adelsmän kämpade med varandra för att se vem som kunde erbjuda de mest exotiska och rikligaste livsmedlen. Svanar var inte särskilt goda att äta, men ingen riddare eller dam som ville imponera skulle ge upp chansen att servera en i alla dess fjädrar på deras bankett, ofta med näbbförgyllda.

Och vem som helst hade råd att bygga eller hålla ett slott skulle också ha råd att göra det varmt och välkomnande, med övervägande vävtapeter, färgglada gardiner och plyschmöbler.

Dessa otentatious uppvisningar av rikedom gällde prästerskapen och de mer fromma sekulära härskarna. De trodde att påkostade utgifter inte var bra för själen, särskilt med tanke på Kristi varning, "Det är lättare för en kamel att gå genom en nålöga än för en rik man att gå in i Guds rike." Och de mindre välmående var kända för att följa mode för de rika på föremål som de inte riktigt hade råd med.

I tider med ekonomisk omvälvning (som åren under och efter svartedöden) blev det ibland möjligt för de lägre klasserna att skaffa vad som vanligtvis var dyrare kläder och tyger. När detta hände tyckte de övre klasserna vara stötande och alla andra tyckte det oroande; hur skulle någon kunna veta om damen i sammetsklänningen var en grevinna, en rik köpman, en framstående bonde eller en prostituerad?

Så i vissa länder och vid olika tidpunkter, sumptuary lagar överfördes för att begränsa synlig konsumtion. Dessa lagar behandlade den överdrivna kostnaden och vårdslös visning av kläder, mat, dryck och hushållsmöbler. Tanken var att begränsa vilda utgifter av de rikaste av de rika, men övergripande lagar utformades också för att hindra de lägre klasserna från att oskärpa linjerna med social distinktion. För detta ändamål blev specifika plagg, tyger och till och med vissa färger olagliga för alla utom adeln att bära.

Historien om sumptuary lagar i Europa

Övergripande lagar går tillbaka till antiken. I Grekland hjälpte sådana lagar att upprätta spartans rykte genom att förbjuda dem att delta i dricksunderhållningar, egna hem eller möbler av utarbetad konstruktion och besitter silver eller guld. Romarna, vars latinska språk gav oss termen sumptus för överdrivna utgifter handlade det om extravaganta matvanor och påkostade banketter. De antog också lagar om lyx i kvinnors utsmyckning, tyg och stil för herrekläder, möbler, gladiatorskärmar, utbyte av gåvor och till och med begravningsarrangemang. Och vissa klädfärger, som lila, var begränsade till överklasserna. Även om vissa av dessa lagar inte specifikt kallades "sumptuary", bildade de ändå prejudikat för framtida sumptuary lagstiftning.

Tidiga kristna hade också oro över alltför stora utgifter. Både män och kvinnor uppmanades att klä sig tydligt, i enlighet med de ödmjuka vägarna från Jesus, snickare och resande predikant. Gud skulle vara mycket mer nöjd om de klädde sig i dygd och goda verk snarare än silke och färgade kläder.

När det västra Romerska riket började vackla, minskade ekonomisk svårighet drivkraften för att antaga överblickande lagar, och under ganska lång tid var de enda bestämmelser som gällde i Europa de som inrättades inom den kristna kyrkan för präster och kloster. Karlemagne och hans son Louis den fromma visade sig vara anmärkningsvärda undantag. År 808 antog Charlemagne lagar som begränsade priset på vissa plagg i hopp om att regera i extravagansen av hans domstol. När Louis efterträdde honom antog han lagstiftning som förbjöd att bära silke, silver och guld. Men det var bara undantagen. Ingen annan regering beskådade sig med sumptuary lagar förrän 1100-talet.

Med förstärkningen av den europeiska ekonomin som utvecklades under högmedeltiden kom återkomsten av de alltför stora utgifter som berörde myndigheter. Det tolfte århundradet, där vissa forskare har sett en kulturell renässans, såg passagen av den första sekulära sumptuary lagen på över 300 år: en begränsning av priset på sabel päls som används för att klippa plagg. Denna kortlivade lagstiftning, som antogs i Genua 1157 och tappades 1161, kan verka obetydlig, men den inledde en framtida trend som växte genom Italien, Frankrike och Spanien från 1200- och 1400-talet. De flesta av resten av Europa antog lite eller ingen lagstiftning för övervakning förrän långt in på 1300-talet, då svartdöden upprörd status quo.

Av de länder som handlade om deras undersåtares överskridanden var Italien den mest produktiva när det gällde sumptuary lagar. I städer som Bologna, Lucca, Perugia, Siena, och särskilt Florens och Venedig, antogs lagstiftning om praktiskt taget alla aspekter av det dagliga livet. Det främsta motivet för dessa lagar verkar vara begränsningen av överskott. Föräldrar kunde inte klä sina barn i kläder tillverkade av särskilt kostsamt tyg eller prydda med ädelstenar. Brudar begränsades i antalet ringar som de fick ta emot som presenter på sin bröllopsdag. Och sörjande förbjöds att engagera sig i överdrivna uppvisningar av sorg, klaga och gå med håret upptäckt.

Fantastiska kvinnor

Vissa av de lagar som antogs verkade vara specifikt riktade mot kvinnor. Detta hade mycket att göra med en gemensam uppfattning bland prästerskapen för kvinnor som det moraliskt svagare könet och till och med, sägs det ofta, ruin av män. När män köpte överdådiga kläder för sina fruar och döttrar och sedan var tvungna att betala böter när extravagansen i deras skönhet överskred gränserna i lagen, fick kvinnor ofta skylden för att manipulera sina män och fäder. Män kan ha klagat, men de slutade inte köpa lyxiga kläder och juveler för kvinnorna i deras liv.

Judar och sumptuary lag

Under hela sin historia i Europa såg judar på sig att ha på sig ganska sober kläder och aldrig vagga med någon ekonomisk framgång de kan ha haft för att undvika att väcka avund och fientlighet hos sina kristna grannar. Judiska ledare utfärdade översiktliga riktlinjer av oro för säkerheten i deras samhälle. Medeltida judar avskräcktes från att klä sig som kristna, delvis av rädsla för att assimilering kunde leda till omvändelse. Av egna drag bar judar i 1200-talets England, Frankrike och Tyskland en spetsig hatt, känd som en Judenhut, att särskilja sig som judiska offentligt.

När Europa blev mer befolkat och städerna blev lite mer kosmopolitiskt ökade vänskap och broderskap bland individer av olika religioner. Detta gällde myndigheterna i den kristna kyrkan, som fruktade att kristna värden skulle eroderas bland dem som utsätts för icke-kristna. Det störde några av dem att det inte fanns något sätt att säga om någon var kristen, judisk eller muslimsk bara genom att titta på dem och att felaktig identitet kan leda till skandalöst uppförande mellan män och kvinnor med olika trossystem.

Vid det fjärde Lateranrådet i november 1215 fattade påven Innocent III och de samlade kyrkans tjänstemän förordningar om kläder för icke-kristna. Två av kanonerna sade: "Judar och muslimer ska bära en speciell klänning för att de ska kunna skilja sig från kristna. Kristna prinsar måste vidta åtgärder för att förhindra blasfemier mot Jesus Kristus."

Den exakta naturen hos denna distinkta klänning lämnades upp till enskilda sekulära ledare. Vissa regeringar beslutade att ett enkelt märke, vanligtvis gult men ibland vitt och ibland rött, ska bäras av alla judiska ämnen. I England bärs en bit gul duk som var tänkt att symbolisera Gamla testamentet. De Judenhut blev obligatorisk med tiden, och i andra regioner var distinkta hattar obligatoriska delar av judisk klädsel. Vissa länder gick ännu längre och krävde att judar skulle bära breda, svarta tuniker och kappor med spetsiga huvor.

Dessa strukturer kunde inte misslyckas med att förnedra judarna, även om obligatoriska klädelement inte var det värsta öde som de led under medeltiden. Oavsett vad de gjorde, gjorde restriktionerna judar omedelbart igenkännliga och tydligt annorlunda än kristna i hela Europa, och tyvärr fortsatte de fram till 1900-talet.

Sumptuary Law and the Economy

De flesta övergripande lagar som antogs under den höga medeltiden kom till på grund av ökat ekonomiskt välstånd och de alltför stora utgifter som medföljde. Moralister fruktade att ett sådant överskott skulle skada samhället och skada kristna själar.

Men på den andra sidan av myntet fanns det en pragmatisk anledning till att anta övergripande lagar: ekonomisk hälsa. I vissa regioner där duken tillverkades blev det olagligt att köpa dessa tyger från utländska källor. Detta kanske inte har varit ett stort svårigheter på platser som Flandern, där de var kända för kvaliteten på sina ullar, men i områden med mindre stellar rykte, att ha lokala produkter kunde ha varit tråkiga, obekväma och till och med pinsamma..

Effekter av sumptuary lagar

Med det anmärkningsvärda undantaget från lagstiftning om icke-kristen kläder fungerade sällsynta lagar sällan. Det var i stort sett omöjligt att övervaka allas inköp, och under de kaotiska åren efter svartedöden var det för många oförutsedda förändringar och för få tjänstemän i någon position för att verkställa lagarna. Åtal från lagbrytare var inte okända, men de var ovanliga. Med straff för att ha brutit mot lagen vanligtvis begränsad till böter, kunde de mycket rika fortfarande skaffa vad deras hjärta önskade och helt enkelt betala böterna som en del av kostnaden för att göra affärer.

Fortfarande talar förekomsten av övergripande lagar medeltida myndigheters oro för stabiliteten i den sociala strukturen. Trots deras allmänna ineffektivitet fortsatte passagen av sådana lagar genom medeltiden och därefter.

källor

Killerby, Catherine Kovesi, Sumptuary Law i Italien 1200-1500. Oxford University Press, 2002, 208 s.

Piponnier, Francoise och Perrine Mane, Klänning under medeltiden. Yale University Press, 1997, 167 pp.

Howell, Martha C., Handel före kapitalismen i Europa, 1300-1600. Cambridge University Press, 2010. 366 sid.

Dean, Trevor och K. J. P. Lowe, Eds., Brott, samhälle och lagen i renässans Italien. Cambridge University Press, 1994. 296 sid.

Castello, Elena Romero och Uriel Macias Kapon, Judarna och Europa. Chartwell Books, 1994, 239 sid.

Marcus, Jacob Rader och Marc Saperstein, Juden i den medeltida världen: En källbok, 315-1791. Hebrew Union College Press. 2000, 570 sid.