Meriwether Lewis Biografi om en amerikansk utforskare
Share
Meriwether Lewis, född 18 augusti 1774 i Virginia, är bäst känd som medkapten för den historiska Lewis och Clark Expeditionen. Men utöver sin roll som en berömd utforskare var han en ung plantageägare, en engagerad militärman, en kontroversiell politiker och en förtroende till president Jefferson. Lewis dog 1809 av vapen sköt sår medan han var på väg till Washington, D.C., en resa som han åkte med avsikt att rensa sitt luddiga namn.
Snabbfakta: Meriwether Lewis
- Ockupation: Explorer, guvernör i Louisiana territorium
- Född: 18 augusti 1774, Albemarle County, VA
- död: 11 oktober 1809, nära Nashville, TN
- Arv: Lewis- och Clark-expeditionen korsade landet genom nästan 8 000 mil och hjälpte till att befästa USA: s påståenden till väst. Upptäcktsresande producerade över 140 kartor, samlade över 200 prover av nya växter och djurarter och etablerade fredliga förbindelser med 70 indianerstammar längs vägen.
- Berömt citat: "När vi gick vidare verkade det som om de scenerna med visionär förtrollning aldrig skulle få slut."
Ungdomsplanter
Meriwether Lewis föddes vid Locust Hill-plantagen i Albemarle County, Virginia, den 18 augusti 1774. Han var den äldsta av fem barn som föddes till William William Lewis och Lucy Meriwether Lewis. William Lewis dog av lunginflammation 1779 när Meriwether var bara fem år gammal. Inom sex månader gifte sig Lucy Lewis med kapten John Marks och den nya familjen lämnade Virginia för Georgia.
Livet på det som då var gränsen tilltalade unga Meriwether, som lärde sig att jaga och foder på långa vandrar genom vildmarken. När han var ungefär 13 år gammal skickades han tillbaka till Virginia för att lära sig skolan och för att lära sig grunden för att driva Locust Hill.
År 1791 hade hans styvfar dog och Lewis flyttade sin två gånger änka änka och syskon hem till Albemarle, där han arbetade för att bygga ett ekonomiskt stabilt hem för sin familj och över två dussin slavar. När han växte till mognad beskrev kusinen Peachy Gilmer den unga plantageägaren som "formell och nästan utan flexibilitet", fast besluten till en obetyddhet och fylld med "självbesittande och obekymrat mod."
Kapten Lewis
Lewis verkade avsedd för livet för en obskur Virginia planter när han hittade en ny väg. Ett år efter att han anslöt sig till den lokala milisen 1793 var han bland de 13 000 milisister som kallades upp av president George Washington för att lägga ner Whisky-upproret, ett uppror av bönder och destillatörer i Pennsylvania som protesterar mot höga skatter.
Militärlivet vädjade till honom, och 1795 gick han med i den framväxande amerikanska armén som ensign. Strax därefter blev han vän med en annan Virginia-född officer som heter William Clark.
1801 utnämndes kapten Lewis som hjälpmedel för den kommande presidenten Thomas Jefferson. Jefferson, en kollega i Albemarle County-planter, hade känt Lewis hela sitt liv och beundrat den yngre mans färdigheter och intellekt. Lewis tjänstgjorde i detta inlägg de kommande tre åren.
Jefferson hade länge drömt om att se en stor expedition över den amerikanska kontinenten, och med undertecknandet av Louisiana-inköpet 1803 kunde han vinna finansiering och stöd för en expedition för att utforska och kartlägga det nya territoriet för att hitta "det mest direkta och praktisk vattenkommunikation över denna kontinent för handelsändamål. "
Meriwether Lewis var ett logiskt val att leda expeditionen. ”Det var omöjligt att hitta en karaktär som till en fullständig vetenskap inom botanik, naturhistoria, mineralogi och astronomi, anslöt sig till fasthet av konstitution och karaktär, försiktighet, vanor anpassade till skogen och en kännedom om den indiska maner och karaktär, som krävs för detta åtagande, ”skrev Jefferson. "Alla senare kvalifikationer som kaptein Lewis har."
Lewis valde William Clark som sin medkapten och de rekryterade de bästa män de kunde hitta för det som lovade att bli en svår flerårig trek. Lewis och Clark och deras 33-mans Corps of Discovery lämnade Camp Dubois i dagens Illinois den 14 maj 1804.
Karta över nordvästra USA visar vägen som tagits av Meriwether Lewis och William Clark på deras första expedition från Missouri River (nära St. Louis, Missouri) till munningen av Columbia River (vid Stilla havet i Oregon), och deras tur / retur, 1804-1806. (Foto av Stock Montage / Getty Images) Under de kommande två åren, fyra månader och tio dagar täckte Corps of Discovery nästan 8 000 mil till Stillahavskusten och tillbaka och anlände till St. Louis i början av september 1806. Sammantaget skapade expeditionen över 140 kartor, samlade över 200 prover av nya växter och djurarter och tog kontakt med över 70 indianerstammar.
Guvernör Lewis
Hemma i Virginia fick Lewis och Clark vardera cirka 4500 dollar i lön (motsvarande cirka 90 000 dollar idag) och 1 500 tunnland mark i erkännande av deras prestation. I mars 1807 utnämndes Lewis till guvernör i Louisiana-territoriet och Clark utnämndes till general för den territoriella milisen och agent för indiska frågor. De anlände till St. Louis i början av 1808.
I St. Louis byggde Lewis ett hus som var tillräckligt stort för sig själv, William Clark och Clarks nya brud. Som guvernör förhandlade han fördrag med lokala stammar och försökte få ordning till regionen. Men hans arbete undergrävdes av politiska fiender, som spridde rykten om att han missade territoriet.
Lewis befann sig också djupt i skuld. När han utförde sina uppgifter som guvernör, samlade han nästan 9 000 dollar i skulder motsvarande 180 000 dollar idag. Hans borgenärer började ringa in sina skulder innan kongressen godkände hans ersättningar.
