Mestizaje i Latinamerika Definition och historia

Mestizaje är en latinamerikansk term som hänvisar till rasblandning. Det har varit grunden för många latinamerikanska och karibiska nationalistiska diskurser sedan 1800-talet. Länder som är så distinkta som Mexiko, Kuba, Brasilien och Trinidad definierar sig alla som nationer som huvudsakligen består av personer med blandras. De flesta latinamerikaner identifierar sig också starkt med mestizaje, vilket, utöver att hänvisa till rasmakeup, återspeglas i regionens unika hybridkultur.

Key Takeaways: Mestizaje i Latinamerika

• Mestizaje är en latinamerikansk term som hänvisar till ras- och kulturblandning.
• Uppfattningen om mestizaje kom fram på 1800-talet och blev dominerande med de nationella byggprojekten i början av 1900-talet.
• Många länder i Latinamerika, inklusive Mexiko, Kuba, Brasilien och Trinidad, definierar sig som består av blandade människor, antingen mestizos (en blandning av europeisk och inhemsk härkomst) eller mulatos (en blandning av europeisk och afrikansk härkomst).
• Trots dominansen av mestizajens retorik i Latinamerika genomförde många regeringar också kampanjer blanqueamiento (blekning) för att "utspäda" de afrikanska och ursprungliga förfäderna i deras populationer.

Mestizaje definition och rötter

Främjandet av mestizaje, rasblandning, har en lång historia i Latinamerika som går tillbaka till 1800-talet. Det är en produkt från regionens historia om kolonisering och den unika hybridbilden av dess befolkning som ett resultat av samboendet mellan européer, ursprungsgrupper, afrikaner och (senare) asiater. Relaterade föreställningar om nationell hybriditet kan också hittas i Francophone Caribbean med begreppet antillanité och i Anglophone Caribbean med föreställningen om kreolska eller callaloo.

Varje lands version på mestizaje varierar beroende på dess specifika rasmakeup. Den mest betydande skillnaden är mellan de länder som behöll stora inhemska befolkningsliknande Peru, Bolivia och Guatemala - och de som ligger i Karibien, där de inhemska befolkningarna decimerades inom ett sekel efter spanska ankomst. I den förra gruppen, mestiser (människor blandat med inhemskt och spanskt blod) hålls upp som det nationella idealet, medan det i det senare - liksom i Brasilien - är destinationen för det största antalet slavar som förts till Amerika - det är mulatos (människor blandade med afrikansk och spansk blod).

Som diskuterats av Lourdes Martínez-Echazábal, "Under det nittonde århundradet var mestizaje en återkommande trope oöverskådligt kopplad till sökandet efter lo americano (det som utgör en äkta [latin] amerikansk identitet inför europeiska och / eller angloamerikanska värden . "Nyligen oberoende latinamerikanska länder (de flesta fick oberoende mellan 1810 och 1825) ville distansera sig från tidigare kolonisatorer genom att hävda en ny, hybrid identitet.

Simon Bolivar hedra flaggan efter slaget vid Carabobo, 24 juni 1821, av Arturo Michelena (1863-1898), 1883. Detalj. Spanska-amerikanska självständighetskrig, Venezuela, 1800-talet. DEA / M. Seemuller / Getty Images 

Många latinamerikanska tänkare, påverkade av social Darwinism, såg blandras-människor som i sig inre underordnade, en degeneration av "rena" raser (särskilt vita) och ett hot mot nationella framsteg. Men det fanns andra, som kubanska José Antonio Saco, som argumenterade för mer miscegenation för att "utspäda" det afrikanska blodet från på varandra följande generationer, såväl som för större europeisk invandring. Båda filosofierna delade en gemensam ideologi: överlägsenhet av europeiskt blod över afrikanska och ursprungliga förfäder.

I sina skrifter under slutet av 1800-talet var den kubanska nationella hjälten Jose Martí den första som förkunnade mestizaje som en symbol för stolthet för alla nationer i Amerika och att argumentera för "överskridande ras", som ett sekel senare skulle bli en dominerande ideologi i USA och över hela världen: färgblindhet. Martí skrev främst om Kuba, som var mitt i en 30-årig självständighetskamp: han visste att rasenligt förenande retorik skulle motivera svarta och vita kubaner att slåss tillsammans mot spansk dominans. Ändå hade hans skrifter ett stort inflytande på andra latinamerikanska nationers föreställningar om sin identitet.

Kubanska självständighetskriget (1895-1898) mot Spanien. Kommandopost i Santa Clara. Insurgenter under ledning av Maximo Gomez. Ipsumpix / Getty Images

Mestizaje och Nation-Building: Specifika exempel

I början av 1900-talet hade mestizaje blivit en grundläggande princip kring vilken latinamerikanska nationer uppfattade sin nutid och framtid. Men det tog inte grepp överallt, och varje land satte sin egen snurr på främjandet av mestizaje. Brasilien, Kuba och Mexiko påverkades särskilt av ideiza om mestizaje, medan det var mindre tillämpligt på länder med en högre andel människor av uteslutande europeisk härkomst, som Argentina och Uruguay..

I Mexiko var det José Vasconcelos verk, "The Cosmic Race" (publicerad 1925), som satte ton för nationens omfamning av rashybriditet och gav ett exempel till andra latinamerikanska länder. Förespråkare för en "femte universalras" bestående av olika etniska grupper hävdade Vasconcelos att "mestizo var överlägsen renblod och att Mexiko var fri från rasistiska övertygelser och praxis" och "skildrade indierna som en härlig del av Mexikos förflutna och hävdade att de med framgång skulle integreras som mestizos, precis som mestizos skulle indianiseras. " Icke desto mindre erkände Mexikos version av mestizaje inte närvaron eller bidrag från afrikansk härledda människor, även om minst 200 000 förslavade människor hade anlänt till Mexiko under 1800-talet.

Jose Vasconcelos visas med ed som presidentkandidaten under banan av det nationella återvalektivistiska politiska partiet. Bettmann / Getty Images

Brasiliens version av mestizaje kallas "rasdemokrati", ett koncept som introducerades av Gilberto Freyre på 1930-talet som "skapade en grundläggande berättelse som hävdade att Brasilien var unik bland västerländska samhällen för sin smidiga blandning av afrikanska, inhemska och europeiska folk och kulturer." Han populariserade också berättelsen om "godartad slaveri" och hävdade att slaveriet i Latinamerika var mindre hårt än i de brittiska kolonierna, och att det var därför det fanns mer inbördes och missförfall mellan europeiska kolonisatorer och icke-vita (inhemska eller svarta) koloniserade eller förslavade ämnen.

Andesländer, särskilt Peru och Bolivia, prenumererade inte lika starkt på mestizaje, men det var en viktig ideologisk kraft i Colombia (som hade en mycket mer märkbar afrikansk härledd befolkning). I likhet med i Mexiko ignorerade dessa länder i allmänhet svartpopulationer med fokus på mestizos (europeisk-inhemsk blandning). Faktum är att "de flesta [Latinamerikanska] länder ... tenderar att privilegiera tidigare inhemska bidrag till nationen över afrikaner i deras nationbyggande berättelser." Kuba och Brasilien är de viktigaste undantagen.

I den spanska Karibien är mestizaje allmänt tänkt som en blandning mellan afrikanska och europeiska människor, på grund av det lilla antalet ursprungsbefolkningar som överlevde den spanska erövringen. I Puerto Rico och Dominikanska republiken erkänner dock den nationalistiska diskursen tre rötter: spanska, inhemska och afrikanska. Dominikansk nationalism "fick en distinkt anti-haitisk och anti-svart smak när Dominikanska eliter lovordade landets latinamerikanska och inhemska arv." Ett av resultaten från denna historia är att många dominikaner som kan kategoriseras av andra som svarta betecknar sig själva som indio (Indian). Däremot kubansk nationalhistoria generellt förlorar inhemskt inflytande fullständigt, vilket förstärker den (felaktiga) idén att inga indier överlevde erövringen.

Blanqueamiento eller "Whitening" -kampanjer

Paradoxalt nog, samtidigt som latinamerikanska eliter förespråkade för mestizaje och ofta förkunnade segern för rasharmoni, fortsatte regeringar i Brasilien, Kuba, Colombia och andra ställen samtidigt politik för blanqueamiento (vitning) genom att uppmuntra europeisk invandring till sina länder. Telles och Garcia säger: "Under vitning hade eliter oro över att deras lands stora svarta, inhemska och blandade raser skulle hindra den nationella utvecklingen; som svar uppmuntrade flera länder europeisk invandring och ytterligare rasblandning för att bleka befolkningen."

Blanqueamiento började i Colombia redan 1820-talet, omedelbart efter oberoende, även om det blev en mer systematisk kampanj under 1900-talet. Peter Wade säger: ”Bakom denna demokratiska diskurs om mestizo-ness, som sänker skillnaden, ligger den hierarkiska diskursen om blanqueamiento, som pekar på ras- och kulturell skillnad, värderar vithet och gör nedskärning av svarthet och indianness. "