Middle English Language Explained

Mellan engelska var det språk som talades i England från cirka 1100 till 1500. Fem större dialekter av mellersta engelska har identifierats (Northern, East Midlands, West Midlands, Southern och Kentish), men "forskning av Angus McIntosh och andra ... stöder påståendet att denna period av språket var rik på dialektdiversitet" (Barbara A Fennell, A History of English: A Sociolinguistic Approach, 2001).

Viktiga litterära verk skrivna på mellersta engelska inkluderar Havelok the dane, Sir Gawain och the Green Knight, Piers Plowman, ochGeoffrey Chaucer s Canterbury Tales. Den form av mellersta engelska som är mest bekant för moderna läsare är London-dialekten, som var dialekten av Chaucer och grunden för vad som så småningom skulle bli standardengelsk.

Exempel och observationer

• Chaucers Canterbury Tales
  "När den Aprill, med hans skur soote
  Droghten av mars har gått till roten
  Och badade alla väder i svensk lök,
  Av vilket vertu engendred är mjölet ... "
  ["När de söta duschar i april har trängt igenom
  Torkan i mars och genomträngde den till roten
  Och varje ven är badad i den fukten
  Vars snabbare kraft kommer att skapa blomman ... "]
  (Geoffrey Chaucer, generalprolog till The Canterbury Tales, slutet av 1300-talet. Översättning av David Wright. Oxford University Press, 2008)
• Många mellanenglar
  "Mellan engelska varierade enormt över tid och efter region; Angus McIntosh konstaterar att det finns över tusen 'dialektiskt differentierade' sorter av mellersta engelska. I själva verket går vissa forskare så långt som att säga att Mellanengelska är "inte ... ett språk alls utan snarare något av en vetenskaplig fiktion, ett amalgam av former och ljud, författare och manuskript, berömda verk och lite kända efemera." Detta är lite extremt, men säkert före det senare fjortonde århundradet var mellanengelska främst en talad snarare än ett skriftligt språk och hade inte officiella administrativa funktioner i varken sekulärt eller religiöst sammanhang. Detta har resulterat i en kritisk tendens att placera engelska i botten av den språkliga hierarkin i medeltida England, med latin och franska som dominerande diskursspråk, istället för att se det symbiotiska förhållandet mellan engelska, franska och latin ...
  "Vid det femtonde århundradet användes mellan engelska i stor utsträckning i den skriftliga dokumentationen av företag, medborgerlig regering, parlamentet och det kungliga hushållet."
  (Rachel E. Moss, Faderskap och dess företrädare i Mellan engelska texter. D.S. Brewer, 2013)
• Mellansengelsens ordförråd
  - 1066 ledde erövraren William den normandiska invasionen av England och markerade början av Mellan engelska period. Denna invasion gav ett stort inflytande på engelska från latin och franska. Som ofta är fallet med invasioner dominerade erövrarna det stora politiska och ekonomiska livet i England. Medan denna invasion påverkade engelska grammatiken, var den mest kraftfulla inverkan på ordförråd. "
  (Evelyn Rothstein och Andrew S. Rothstein, Engelska grammatikinstruktioner som fungerar! Corwin, 2009)
  - "Kärnans ordförråd [Mellan] engelska omfattade monosyllabiska orden för grundläggande begrepp, kroppsfunktioner och kroppsdelar som ärvts från gammalengelsk och delades med de andra germanska språken. Dessa ord inkluderar: Gud, man, tenn, järn, liv, död, lem, näsa, örat, fot, mor, far, bror, jord, hav, häst, ko, lamm.
  "Ord från franska är ofta polysyllabiska termer för institutionerna för erövring (kyrka, administration, lag), för saker som importeras med erövring (slott, domstolar, fängelser) och villkor för hög kultur och social status (kök, mode, litteratur , konst, dekoration). "
  (Seth Lerer, Uppfinna engelska: En portabel historia om språket. Columbia University Press, 2007)
• Fransk påverkan på medelengelska
  - "Från 1150 till 1500 är språket känt som Mellan engelska. Under denna period har inflektioner, som började bryta ner under slutet av den gamla engelska perioden, minskat kraftigt ...
  "Genom att göra engelska till huvudsakligt språk för outbildade människor gjorde Normandisk erövring [1066] det lättare för grammatiska förändringar att gå framåt oavkryssade.
  "Franska inflytande är mycket mer direkt och observerbart på ordförråd. Där två språk existerar sida vid sida under lång tid och relationerna mellan människorna som talar dem är lika intima som de var i England, en betydande överföring av ord från ett språk till den andra är oundviklig ...
  "När vi studerar de franska orden som förekom på engelska före 1250, ungefär 900 i antal, finner vi att många av dem var sådana som de lägre klasserna skulle bli bekanta med genom kontakt med en fransktalande adel: (baron, adel, dame, tjänare, budbärare, fest, minstrel, jonglör, storhet) ... Under perioden efter 1250 överförde de övre klasserna till engelska ett häpnadsväckande antal vanliga franska ord. Genom att byta från franska till engelska överförde de mycket av deras statliga och administrativa ordförråd, deras kyrkliga, juridiska och militära termer, sina bekanta ord om mode, mat och socialt liv, ordförråd för konst, lärande och medicin. "
  (A. C. Baugh och T. Cable, En historia om det engelska språket. Prentice-Hall, 1978)
  - "Franska fortsatte att ockupera en prestigefylld plats i det engelska samhället, särskilt den centrala franska dialekten som talades i Paris. Detta ledde till en ökning av antalet lånade franska ord, särskilt de som hänför sig till det franska samhället och kulturen. Som en följd av det engelska ordet berörde stipendium, mode, konst och mat - som college, mantel, vers, nötkött--är ofta hämtade från franska (även om deras ultimata ursprung ligger på latin). Franskarnas högre status under denna [sena mellersta engelska] period fortsätter att påverka föreningarna av par av synonymer i modern engelska, t.ex. begin-påbörjas, look-fråga, ssutare-lukt. I vart och ett av dessa par har den franska upplåningen ett högre register än ordet som ärvts från gammalengelsk. "
  (Simon Horobin, Hur engelska blev engelska. Oxford University Press, 2016)
• En suddig gräns
  "[T] han övergången från mitten till tidigt modernt engelska är framför allt perioden för utarbetandet av det engelska språket. Mellan slutet av 1400- och 1600-talet började det engelska språket alltmer ta på sig fler funktioner. Dessa funktionsförändringar hade, det hävdas här, en stor inverkan på formen av engelska: så stor, verkligen, att den gamla skillnaden mellan 'mitten' och 'modern' bibehåller betydande giltighet, även om gränsen mellan dessa två språkliga epokar var uppenbarligen en oklar. "
  (Jeremy J. Smith, "From Middle to Early Modern English." Oxford History of English, ed. av Lynda Mugglestone. Oxford University Press, 2006)
• Chaucer om förändringar i "Formen av Speeche"
  "Ni vet också att det i form av tal är chaunge
  Withinne tusen år och ordet tho
  Det hadden pris, nu undrar nyce och ansträngning
  Oss tänker hem, och ändå talade de så,
  Och spedde så väl förälskad som män nu;
  Ek för att wynnen kärlek i sondry åldrar,
  I sondry londes, sondry ben användningar. "
  ["Du vet också att i (den) formen av tal (där) är förändring
  Inom tusen år, och ord då
  Det hade värde, nu fantastiskt nyfiken och konstigt
  (För) oss verkar de, och ändå talade de dem så,
  Och lyckades lika bra i kärlek som män nu gör;
  Också för att vinna kärlek i olika åldrar,
  I olika länder finns (där) många användningsområden. "]
  (Geoffrey Chaucer, Troilus och Criseyde, slutet av 1300-talet. Översättning av Roger Lass i "fonologi och morfologi." En historia om det engelska språket, redigerad av Richard M. Hogg och David Denison. Cambridge University Press, 2008)