Mileva Maric och hennes förhållande till Albert Einstein och hans arbete

En PBS-dokumentär 2004 (Einsteins fru: Mileva Maric Einsteins liv) framhöll den roll som Albert Einsteins första hustru, Mileva Maric, kan ha spelat i utvecklingen av hans relativitetsteori, kvantefysik och brownisk rörelse. Han nämner inte ens henne i sina egna berättelser om sitt liv. Var hon verkligen hjärnan bakom kulisserna, hans tysta samarbetspartner?

Mileva Maric och Albert Einsteins förhållande och äktenskap

Mileva Maric, från en rik serbisk familj, började studier i naturvetenskap och matematik på en manlig förskola och fick höga betyg. Hon studerade sedan vid universitetet i Zürich och sedan Zürich Polytechnic, där Albert var en ung klasskamrat fyra år yngre än hon var.

Hon började misslyckas i sina studier efter att deras kärleksförhållande började och omkring den tiden blev hon gravid med Alberts barn - ett barn som föddes före deras äktenskap och som Albert kanske aldrig har besökt. (Det är inte känt om hon dog i tidig barndom, eftersom hon var sjuk av skarlagnsfeber runt den tidpunkten Albert och Mileva äntligen gifte sig men kan ha blivit avsedda för adoption.)

Albert och Mileva gifte sig och fick ytterligare två barn, båda söner. Albert gick till jobbet på Federal Office for Intellectual Property, tog sedan en position vid universitetet i Zürich 1909, och återvände där 1912 efter ett år i Prag. Äktenskapet var fullt av spänningar inklusive 1912 en affär som Albert började med sin kusin Elsa Loewenthal. 1913 fick Maric sönerna döpt som kristna. Paret separerade 1914 och Maric hade vårdnad om pojkarna.

Albert skilde sig från Mileva 1919 i slutet av första världskriget. Vid den tiden bodde han hos Elsa och hade avslutat sitt arbete med allmän relativitet. Han enades om att alla pengar som vinnits från ett Nobelpris skulle ges till Maric för att stödja deras söner. Han gifte sig snabbt med Elsa.

Marics syster Zorka hjälpte till att ta hand om barnen tills hon fick en serie psykiatriska pauser och Milevas far dog. När Albert vann Nobelpriset skickade han prispengarna till Mileva som han hade lovat. 

Hennes mor dog efter att Albert flydde från Europa och nazisterna; en av hennes söner och hennes två barnbarn flyttade till Amerika. Den andra sonen krävde psykiatrisk vård - han fick diagnosen schizofreni - och Mileva och Albert kämpade för att finansiera hans vård. När hon dog, nämnades inte ens Albert Einstein i sin dödsrödsdom. Maric nämns knappt om det alls inte finns i många böcker om Albert Einstein.

Argumenten för detta samarbete

• Einsteins brev visar att han tänkte lite på sin hustrus hopp och drömmar om att bli forskare.
• Brev visar att hon tjänade som en assistent för sin man när han skrev sina papper.
• Brev visar också att hon fungerade som en ljudbräda, att han pratade om sina idéer med henne och att hon gav honom feedback.
• I några brev talade Einstein om deras samarbete, dock i allmänna termer: "Vi kommer att arbeta med vetenskap tillsammans" till exempel.
• En vän rapporterade senare att Mileva 1905 hade sagt att hon och hennes man hade avslutat ett viktigt arbete tillsammans.
• Den sovjetiska forskaren Abram F. Joffe som såg original från tre av Einsteins nyckelpapper sa att de var signerade Einstein Marity, med Marity som en version av namnet Maric.
• Albert Einstein gav sitt Nobelpris till Mileva Maric.

Argumenten mot

• Att vara en ljudbräda och assistent liknar inte samarbete i skapandet av Einsteins revolutionära teorier.
• Det finns inga svåra bevis för något verkligt bidrag från Mileva Maric till innehållet i Einsteins teorier.
• Uttalandet till en vän 1905 kan vara en senare legend.
• Hänvisningen till "Einstein-Marity" återspeglar sannolikt en schweizisk sed att lägga till en hustrus namn till makeens, enligt vissa Einstein-forskare, och den enda referensen som kan hittas till en hänvisning till detta dubbla namn av Joffe är en tydlig hänvisning till Albert Einstein ensam.
• Mileva Maric påstod aldrig offentligt att vara en samarbetspartner i Albert Einsteins arbete och bad aldrig om kredit.
• Einsteins att ge hans ex-fru sitt Nobelpris pengar var en del av en skilsmässouppgörelse och var ett sätt att stödja henne och hans två söner från deras äktenskap. Det finns inget som tyder på att det gjordes för att erkänna något bidrag hon gjorde till hans vetenskapliga arbete.

Slutsats

Slutsatsen, trots dokumentärens ursprungliga starka påståenden, verkar vara att det är osannolikt att Mileva Maric bidragit väsentligt till Albert Einsteins arbete - att hon bokstavligen var hans "tysta samarbetspartner." 

Men de bidrag som hon gjorde - som obetald assistent, som hjälpte honom medan hon var gravid och hennes egen vetenskapliga karriär föll sönder, eventuellt med stressen i det svåra förhållandet och hennes utanför äktenskap graviditet - visar svårigheterna som var speciella för tidens kvinnor och som gjorde deras faktiska framgång inom vetenskaperna mycket mer ett hinder än vad män med motsvarande bakgrund och tidigare utbildning måste överskrida.