Nelson Rockefeller, de sista av de liberala republikanerna

Nelson Rockefeller tjänstgjorde som guvernör i New York i 15 år och blev en inflytelserik person i det republikanska partiet innan han tjänade som vice president under president Gerald Ford i två år. Som den antagna ledaren för partiets nordöstra vinge, sprang Rockfeller för den republikanska nomineringen för president tre gånger.

Rockefeller var känd för en allmänt liberal socialpolitik i kombination med en pro-affärsagenda. De så kallade Rockefeller-republikanerna bleknade väsentligen in i historien när den mycket konservativa rörelsen som exemplifierades av Ronald Reagan tog grepp. Själva termen missbrukades, ersatt av "måttlig republikan."

Snabbfakta: Nelson Rockefeller

• Känd för: Långtids liberal republikansk guvernör i New York och arvtagare till Rockefeller förmögenhet. Han sprang utan framgång för president tre gånger och tjänade som vice president under Gerald Ford.
• Född: 8 juli 1908 i Bar Harbor, Maine, ett barnbarn av världens rikaste man
• död: 26 januari 1979 i New York City
• Föräldrar: John D. Rockefeller, Jr och Abby Green Aldrich
• Makar: Mary Todhunter Clark (f. 1930-1962) och Margaretta Large Fitler (m. 1963)
• Barn: Rodman, Ann, Steven, Mary, Michael, Nelson och Mark
• Utbildning: Dartmouth College (examen i ekonomi)
• Berömt citat: "Ända sedan jag var liten. När du tänker på vad jag hade, vad var det annars att sträva efter?" (om att söka ordförandeskapet).

Som barnbarn till den legendariska miljardären John D. Rockefeller växte Nelson Rockefeller upp omgiven av extravagant rikedom. Han blev känd som en anhängare av konst och var mycket betraktad som en samlare av modern konst.

Han var också känd för en otrolig personlighet, även om hans avskräckare hävdade sin vana att överväldigande hälsa människor med ett högt "Hiya, fella!" var en noggrant beräknad ansträngning att vädja till vanliga människor.

Tidigt liv

Nelson Aldrich Rockefeller föddes 8 juli 1908 i Bar Harbor, Maine. Hans farfar var världens rikaste man, och hans far, John Rockefeller, Jr., arbetade för familjeföretaget Standard Oil. Hans mor, Abigail "Abby" Greene Aldrich Rockefeller, var dotter till en mäktig amerikansk senator från Connecticut och en känd beskyddare för konst (hon skulle så småningom vara en grundare av Museum of Modern Art i New York City).

När han växte upp drabbades Nelson uppenbarligen av dyslexi, vilket inte var helt förstått. Han hade problem med att läsa och stava under hela sitt liv, även om han lyckades klara sig ganska bra i skolan. Han tog examen från Dartmouth College med en examen i ekonomi 1930. Han gifte sig strax efter college och började arbeta för sin familj på Rockefeller Center, som nyligen hade öppnat som ett kontor komplex.

New Yorks guvernör Nelson A. Rockefeller (1908 - 1979, sittande) med sin första fru, Mary Todhunter Clark, och barn, Mary, Anne, Steven, Rodman och Michael. Keystone / Getty Images

Tidig karriär

Rockefeller fick en fastighetslicens och började sin karriär genom att hyra ut kontorslokaler i Rockefeller Center. Han övervakade också en del av dekoren. I en berömd händelse fick han en väggmålning målad av Diego Rivera mejlad från väggen. Konstnären hade inkluderat Lenins ansikte i målningen.

Från 1935 till 1940 arbetade Rockefeller för ett Standard Oil-anslutet i Sydamerika och blev intresserad av lokal kultur till att lära sig spanska. 1940 började han en karriär som offentlig tjänst genom att acceptera en tjänst i administrationen av Franklin D. Roosevelt. Hans jobb vid Office of Inter-American Affairs innebärde ekonomiskt stöd till Latinamerikanska länder (vilket var en strategisk insats för att motverka nazistiskt inflytande på västra halvklotet).

Bettmann / Getty Images 

1944 blev han biträdande statssekreterare för Latinamerikanska angelägenheter, men avgick ett år senare, när hans aggressiva personlighet gnuggade hans överordnade på fel sätt. Senare arbetade han kort i administrationen av Harry Truman. I Eisenhower-administrationen fungerade Rockefeller som sekreterare för HEW i två år, från 1953 till 1955. Han fungerade sedan som rådgivare för Eisenhower om kalla krigsstrategin, men lämnade regeringen i hopp om att engagera sig i politik någon annanstans.

Kör för Office

Rockefeller bestämde sig för att väljas för guvernören i New York i valet 1958. Han säkrade den republikanska nomineringen, delvis för att statspartiets tjänstemän gillade att han kunde finansiera sin egen kampanj. Det antogs allmänt att den demokratiska domstolen, Averell Harriman, skulle väljas om igen, särskilt mot en nybörjare i valpolitiken.

Rockefeller visade en överraskande känsla för kampanjer och närmade sig energiskt väljare för att skaka hand och ivrigt prova mat i etniska stadsdelar. På valdagen 1958 gjorde han en upprörd vinst mot Harriman. Inom några dagar efter valet frågades han om han tänkte gå som president 1960. Han sa nej.

9 november 1966 - New York: Guvernör Nelson Rockefeller, som "är" guvernör, enligt det ändrade kampanjskiltet, är glad över sitt omval i början av 9 november 1966. Bettmann / Getty Images

Hans villkor som guvernör skulle så småningom vara kända för ambitiösa infrastruktur- och transportprojekt, ett åtagande att öka storleken på statens universitetssystem och till och med ett engagemang för konsten. Han fortsatte att tjäna som New Yorks guvernör i 15 år, och under mycket av den tiden tycktes staten fungera som ett laboratorium för statliga program, ofta inspirerat av grupper som sammankallades av Rockefeller. Han samlade vanligtvis arbetsgrupper för experter som skulle studera program och föreslå statliga lösningar.

Rockefellers förkärlek för att omge sig själv med experter sågs inte alltid positivt. Hans tidigare chef, president Eisenhower, sades ha kommenterat att Rockefeller var "för van vid att låna hjärnor istället för att använda sin egen."