En flög över gökens bo -karaktärer

Karaktärerna i En flög över gökboet består av patienter på ett Oregon-baserat psykiatriskt sjukhus, dess personal och några få andra karaktärer i samma bana. 

Randle Patrick McMurphy

En koreansk-krigshelt, Randle Patrick McMurphy, är huvudpersonen i romanen, och han fick sig in på sjukhuset för att undvika tvångsarbete. Han kom från Pendelton Prison Farm, där han på något sätt lyckades få diagnosen psykotisk, trots att han faktiskt var förnuftig. En rebell, anti-akademisk manuell arbetare som engagerade sig i spel, sexuella anmärkningar utan annan kilter, blir han de facto ledare för patienterna. Han lär dem att ifrågasätta godtyckliga och förtryckande läror från sjuksköterska Ratchts. Han kommer till sjukhuset och tror att hans stint på psykavdelningen skulle vara mer bekväm än en straff på Pendleton Work Farm.

Trots hans självbestämmande får sjukhuset faktiskt kontroll över honom. Hans öde förskådas av vad som händer med Maxwell Taber, en före detta hot-head patient som utsattes för elektrosjockbehandling, vilket gjorde att han inte kunde tänka. 

Sjuksköterska Ratch skyller på en av de fångarnas död på honom, och som en följd av detta attackerar han henne. Detta resulterar i att han får en lobotomi, och så småningom dödas han i sömn av Chief Bromden. Han och Bromden har motsatta historier bågar: Bromden börjar dämpade och uppenbarligen dumma, först för att sedan komma till sinnet; McMurphy är å andra sidan assertiv och smart i början av romanen, men hamnar lobotomiserad och avlivad. 

Chief Bromden

Chief Bromden är berättaren om romanen, en man med blandat indianer och vitt arv. Diagnostiserad som en paranoid schizofren, låtsas han vara döv och stum för att undvika krafterna från ”Kombinera”, en matris som surrar bakom väggarna och golven som är avsedda att beröva individer sin frihet. Han har varit på sjukhuset i mer än tio år, längre än någon annan patient. ”Det var inte jag som började agera döv; det var människor som först började agera som om jag var för dum att höra eller se eller säga något alls, ”inser han så småningom.

McMurphy rehabiliterar honom, och i slutet, båda av dem aktivt rebell mot sjukhusets repressiva personal. Efter att sjuksköterskan Ratch har McMurphy lobotomiserat, dödar Chief honom - faktiskt avlöser honom - medan han sover och flyr sedan från sjukhuset.

Sjuksköterska ratchade

Sjuksköterska Ratchts är romanens antagonist. Hon är en tidigare armésjuksköterska, även känd som ”Big Nurse”, och har en maskinliknande inställning, även om hennes fasad ibland smälter och hon visar sin fula sida. 

Hon är de facto härskaren på avdelningen och upprätthåller ordningen genom att utöva absolut auktoritet över personal och patienter. Hon kan agera både som en "barmhärtighetsängel" och som en tortyrare, eftersom hon känner till alla sina patients svagheter, till den punkten att hon främst använder skam och skuld för att utöva sin makt. 

Hennes stora bröst, på något sätt, ses som en undergrävande kraft i hennes strävan att utöva absolut auktoritet och ger henne utseendet som en tvinnad moderfigur. Med tanke på att McMurphy representerar symbolen på rå maleness, fungerar han som en motståndskraft för Nurse Ratched, som känner att hon måste kontrollera honom. McMurphy jämför Jämförelsens sjuksköterska tekniker med de "hjärntvättande" antik som kommunisterna använde under Korea-kriget.

Dale Harding

En ”akut” patient, han är en högskolautbildad man som engagerade sig frivilligt på avdelningen. Han är ganska fjädern och har kastrerats psykologiskt av både sjuksköterska Ratch och hans fru.

Billy Bibbit

Billy Bibbit är en 31-årig man med en dominerande mor, i den utsträckning att han, trots sin vuxna ålder, fortfarande är en jungfru. En frivilligt begiven akut, lyckas Bibbit förlora sin oskuld till prostituerade Candy Starr (tack vare McMurphys arrangemang). Men när han fångats av sjuksköterskan Ratch, skämmas han av henne, och medan han väntar på läkarmottagningen dör han genom att skära halsen. Han har märken på handlederna och anger tidigare självmordsförsök. 

Cheswick

Cheswick är den första patienten som följer McMurphys rebelliska inställning. Men när McMurphy har blivit dämpad, drunker Cheswick sig själv när han förnekas sina cigaretter. 

Den japanska sjuksköterskan

En av sjuksköterskorna på den psykiatriska avdelningen, hon håller inte med Nurse Ratchts metoder och är den enda kvinnliga karaktären som varken är en "hora" eller en "bollskärare."