Översikt över djurskyddslagen

Animal Welfare Act (AWA) är en federal lag som antogs 1966 och har ändrats flera gånger sedan dess, särskilt 2006. Det ger djuromsorgsprogrammet för USDA: s djur- och växtskyddstjänst (APHIS) att utfärda licenser och anta och upprätthålla förordningar som är avsedda att skydda den grundläggande välfärden för varelser som hålls i fångenskap Lagen finns på det officiella Förenta staternas officiella publiceringskontor under dess rättsliga rubrik: 7 U.S.C. §2131.

Djurskyddslagen skyddar vissa djur i vissa anläggningar men är inte så effektiva som djurförespråkare skulle vilja. Många klagar över dess begränsade räckvidd, och vissa hävdar till och med att djur har rätt till rättigheter och friheter lika med människor och inte bör ägas eller användas i något avseende.

Vilka anläggningar täcks av AWA?

AWA gäller för anläggningar som avlar djur för kommersiell försäljning, använder djur i forskning, transporterar djur kommersiellt eller ställer ut djur offentligt. Detta inkluderar djurparker, akvarier, forskningsanläggningar, valpkvarnar, djurhandlare och cirkus. De bestämmelser som antas enligt AWA fastställer minimivårdsnormer för djur i dessa anläggningar, inklusive tillräckligt med bostäder, hantering, sanitet, näring, vatten, veterinärvård och skydd mot extremt väder och temperaturer.

Anläggningar som inte omfattas inkluderar gårdar, husdjursbutiker, hobbyuppfödare och platser som vanligtvis har husdjur samt kvasi-kommersiella djur som mjölkkor och bure-pred hundar. Utan det skydd som garanteras för djur i andra anläggningar och industrier lider dessa djur ibland hård behandling - även om djurens rättighetsgrupper ofta går in för att försvara dessa varelser.

AWA kräver att anläggningarna är licensierade och registrerade eller att deras AWA-täckta aktiviteter stängs av. När en anläggning har licensierats eller registrerats är den föremål för obekanta inspektioner. Underlåtenhet att följa AWA-standarderna kan leda till böter, konfiskation av djuren, licens- och registreringsåterkallande eller upphöra och avbryta beställningar.

Vilka djur är och som inte täcks?

Den lagliga definitionen av ordet "djur" under AWA är "alla levande eller döda hundar, katter, apa (icke-mänskligt primat däggdjur), marsvin, hamster, kanin eller sådant annat varmblodigt djur, som sekreteraren kan bestämma är som används eller är avsedd för användning, för forskning, testning, experiment eller utställningsändamål eller som ett husdjur. "

Inte alla djur som hålls av dessa anläggningar täcks. AWA har undantag för fåglar, råttor eller möss som används i forskning, boskap som används för mat eller fiber, och reptiler, padder, fiskar och ryggradslösa djur. Eftersom 95 procent av djuren som används i forskning är möss och råttor och eftersom de nio miljarder landdjur som slaktas för mat i USA varje år undantas är de allra flesta djur som används av människor undantagna från AWA: s skydd.

Vad är AWA-förordningarna?

AWA är en allmän lag som inte specificerar standarderna för djuromsorg. Standarderna finns i reglerna som antas av APHIS under den myndighet som beviljas av AWA. Federala förordningar antas av myndigheter med specifik kunskap och expertis så att de kan fastställa sina egna regler och standarder utan att kongressen fastnar i små detaljer. AWA-förordningarna finns i avdelning 9, kapitel 1 i koden för federala förordningar.

Vissa av dessa föreskrifter inkluderar för husdjur inomhus, som anger minimi- och maxtemperaturer, belysning och ventilation. Föreskrifter för djur som hålls utomhus hävdar att varelsen måste skyddas från elementen och erbjuds mat och rent vatten regelbundet.

För anläggningar med marina däggdjur måste vattnet testas varje vecka och djur måste hållas med ett kompatibelt djur av samma eller liknande art. Dessutom krävs en minsta tankstorlek, beroende på storlek och typer av djur som finns. Deltagare i "simma med delfiner" -programmen måste skriftligen godkänna programmets regler.

Cirkusar, som har varit under ständig eld sedan djurens aktivism ökade på 1960-talet, får inte använda berövande av mat och vatten eller någon form av fysiskt missbruk för träningsändamål, och djur måste få en viloperiod mellan föreställningarna. Forskningsanläggningar krävs också för att inrätta institutionella djurskötsel- och användningskommittéer (IACUC) som måste inspektera djurfaciliteterna, undersöka rapporter om AWA-kränkningar och granska forskningsförslag för att ”minimera obehag, besvär och smärta för djuren. "

Kritik av lagen om djurskydd

En av de största kritikerna mot AWA är uteslutningen av råttor och möss, som utgör huvuddelen av djuren som används i forskning. På samma sätt, eftersom boskap också är uteslutet, gör AWA ingenting för att skydda odlade djur. Det finns för närvarande inga federala lagar eller förordningar för vård av djur som odlas för mat.

Även om det finns allmän kritik av att bostadskraven är otillräckliga, hävdar vissa djurrättsförespråkare att bestämmelserna för marina däggdjur är särskilt otillräckliga. Marina däggdjur i naturen simmar i miles varje dag och dyker hundratals meter djupt i det öppna havet, medan tankar för marsvin och delfiner kan vara så små som 24 fot långa och bara 6 fot djupa.

Många av kritiken mot AWA riktas mot IACUC. Eftersom IACUC: er tenderar att inkludera personer som är anslutna till institutionen eller är djurforskare själva, ifrågasätter många förespråkare om dessa kommittéer objektivt kan utvärdera forskningsförslag eller klagomål om AWA-brott.