Pac Man

Den 22 maj 1980 släpptes videospelet Pac-Man i Japan och senast i oktober samma år släpptes det i USA. Den gula, pajformade Pac-Man-karaktären, som reser runt en labyrint och försöker äta prickar och undvika fyra meniga spöken, blev snabbt en ikon på 1980-talet. Fram till idag förblir Pac-Man ett av de mest populära videospel i historien.

Uppfinna Pac-Man

Om du någonsin trodde att Pac-Man-karaktären såg ut som någon form av mat, tänker du och den japanska speldesignern Toru Iwatani lika. Iwatani ät pizza när han kom på idén om Pac-Man-karaktären. Iwatani har nyligen sagt att Pac-Man-karaktären också är en förenkling av Kanji-karaktären för munnen,  kuchi. 

Medan en pizza med en skiva ur den förvandlades till huvudpersonen i Pac-Man, blev kakorna till kraftpellets. I den japanska versionen ser pelletsna ut som kakor, men de förlorade sin cookie-look när spelet kom till USA.

Tydligen hoppades Namco, företaget som tillverkade Pac-Man, skapa ett videospel som skulle locka flickor att spela såväl som pojkar. Och alla vet att flickor gillar mat, eller hur? Hmmm. Hur som helst, ett relativt icke våldsamt, livsmedelsbaserat videospel med söta små spöken och lite humor vädjade båda könen, vilket snabbt gjorde Pac-Man till en obestridlig framgång.

Hur han fick sitt namn

Namnet "Pac-Man" fortsätter att äta temat i spelet. På japanska är "puck-puck" (ibland sagt "paku-paku") ett ord som används för att knaska. Så i Japan namngav Namco videospelet Puck-Man. Det var ju ett videospel om en pizza som äter superdrivna kakor.

Men när det var dags att videospel skulle säljas i USA, var många oroliga för namnet "Puck-Man", mest för att namnet lät lite för likt ett visst fyrbokstäverord på engelska. Således genomgick Puck-Man ett namnbyte och blev Pac-Man när spelet kom till staterna.

Spelar Pac-Man

Det är förmodligen en mycket sällsynt person som aldrig har spelat Pac-Man. Till och med för dem som kan ha missat det på 1980-talet har Pac-Man gjorts om på nästan varje videospelplattform sedan dess. Pac-Man dök till och med på framsidan av Google (som ett spelbart spel) på Pac-Mans 30-årsjubileum.

Men för de få som inte känner till spelet är här grunderna. Du, spelaren, styr den gula, cirkulära Pac-Man med antingen tangentbordspilar eller en joystick. Målet är att flytta Pac-Man runt den labyrintliknande skärmen som gabbar upp alla 240 punkter innan de fyra spökena (ibland kallade monster) får dig.

De fyra spökena är alla olika färger: Blinky (röd), Inky (ljusblå), Pinky (rosa) och Clyde (orange). Blinky var också känd som Shadow eftersom han är den snabbaste. Spöken börjar spelet i "spökeburet" i mitten av labyrinten och strövar runt brädet när spelet fortskrider. Om Pac-Man kolliderar med ett spöke, förlorar han livet och spelet startar om. Om Pac-Man äter en av de fyra kraftpellets som finns tillgängliga på varje nivå; spökena blir alla mörkblå och Pac-Man kan äta spöken. När ett spöke slingras försvinner det - med undantag för ögonen, som springer tillbaka till spökeburet.

Ibland visas frukt och andra objekt på skärmen. Om Pac-Man gabbar dem upp, tjänar han en poängbonus, med olika frukter värda olika värden.

Samtidigt som allt detta händer gör Pac-Man ett wocka-wocka-ljud som är nästan lika minnesvärt som själva den gula karaktären. Spelet slutar när Pac-Man har tappat alla sina liv (vanligtvis tre).

När du vinner

Många är imponerade av sig själva om de kommer till nivå fem eller sex på Pac-Man. Det finns emellertid alltid de dörhårda där ute som är fast beslutna att avsluta spelet.

Trots hur populär Pac-Man var på 1980-talet tog det faktiskt 19 år för den första personen som någonsin slutade Pac-Man. Denna fantastiska prestation rapporterades ha åstadkommits av 33-åriga Billy Mitchell, som avslutade Pac-Man med ett perfekt spel den 3 juli 1999. 

En skandal inom spel

Mitchell slutförde alla 255 nivåer av Pac-Man. När han nådde nivå 256 blev hälften av skärmen tumlade. Detta är en omöjlig nivå att slutföra och därmed slutet på spelet. Det tog Mitchell ungefär sex timmar att vinna matchen och han gjorde det med högsta möjliga poäng - 3 333 360 poäng. Mitchell fortsatte med att spela rekord i Donkey Kong, Donkey Kong Jr. och Centipede och blev en mini-kändis, kallad "Gamer of the Century", med i Liv tidningen 1982 och i 2007-filmen "The King of Kong: A Fistful of Quarters."