Persian Wars Battle of Marathon

Slaget vid Marathon utkämpades under de persiska krigarna (498 f.Kr.-448 f.Kr.) mellan Grekland och det persiska riket.

Datum

Med hjälp av en proleptisk juliansk kalender antas det att slaget vid Marathon utkämpades antingen augusti eller 12 september 490 f.Kr..

Arméer och befälhavare

greker

• Militiades
• Callimachus
• Arimnestus
• ungefär. 8.000-10.000 män

pers

• Datis
• Artafernes
• 20 000-60 000 män

Bakgrund

I kölvattnet av Joniska upproret (499 f.Kr.-494 f.Kr.) skickade kejsaren av det persiska imperiet, Darius I, en armé till Grekland för att straffa de stadstater som hade hjälpt rebellerna. Under ledning av Mardonius lyckades denna styrka underkasta Thrakien och Makedonien 492 f.Kr. När han gick söderut mot Grekland förstördes Mardonius flottan från Cape Athos under en massiv storm. Mardonius förlorade 300 fartyg och 20 000 män i katastrofen och valde att dra sig tillbaka mot Asien. Missnöjd med Mardonius misslyckande, Darius började planera en andra expedition för 490 f.Kr. efter att ha lärt sig politisk instabilitet i Aten.

Uppfattad som ett rent maritimt företag gav Darius befäl för expeditionen till den median admiralen Datis och sonen till Sardis satrap, Artaphernes. Med segling med order att attackera Eretria och Aten lyckades flottan att plundra och bränna sitt första mål. När vi flyttade söderut landade persarna nära Marathon, cirka 25 mil norr om Aten. Som svar på den förestående krisen höjde Aten cirka 9 000 hopliter och skickade dem till Marathon där de blockerade utgångarna från den närliggande slätten och förhindrade fienden från att flytta inåt landet. De förenades av 1 000 plataeaner och Sparta begärde hjälp. Grekarna lät sig på kanten av Marathon Plain och mötte en persisk styrka med 20-60 000.

Omsluta fienden

I fem dagar kvadratade arméerna med liten rörelse. För grekerna berodde denna inaktivitet till stor del på en rädsla för att bli attackerad av det persiska kavalleriet när de korsade slätten. Slutligen valde den grekiska befälhavaren Miltiades att attackera efter att ha mottagit gynnsamma omens. Vissa källor indikerar också att militärer hade lärt av persiska öknare att kavalleriet var borta från fältet. Genom att bilda sina män förstärkte Militiades sina vingar genom att försvaga sitt centrum. Detta såg att mitten reducerades till fyra djupa nivåer medan vingarna innehöll män åtta djupa. Detta kan ha bero på persernas tendens att lägga underlägsen trupper på sina flanker.

Med en snabb takt, möjligen en körning, avancerade grekerna över slätten mot det persiska lägret. Personerna överraskade av grekernas modighet, rusade persarna för att bilda sina linjer och orsaka fienden med sina bågskyttar och slingrar. När arméerna kolliderade pressades det tunnare grekiska centret snabbt tillbaka. Historikern Herodotus rapporterar att deras reträtt var disciplinerad och organiserad. Efter att ha förföljt det grekiska centrumet fann perserna sig snabbt flankerade på båda sidor av Militiades stärkta vingar som hade dirigerat motsatta nummer. Efter att ha fångat fienden i ett dubbelhölje började grekerna att orsaka tunga skadade på de lätt pansrade perserna. När paniken spridit sig i de persiska leden började deras linjer bryta och de flydde tillbaka till sina fartyg. Med förföljelsen av fienden bromsades grekerna av sin tunga rustning, men lyckades ändå fånga sju persiska fartyg.

Verkningarna

Olyckor för slaget vid maraton listas vanligtvis som 203 grekiska döda och 6.400 för perserna. Liksom med de flesta strider från denna period är dessa nummer misstänkta. Besegrade, Perserna lämnade området och seglade söderut för att attackera Aten direkt. I väntan på detta återlämnade militärer snabbt huvuddelen av armén till staden. Personerna såg att möjligheten att slå den tidigare lätt försvarade staden hade gått och drog sig tillbaka till Asien. Slaget om maraton var den första stora segern för grekerna över perserna och gav dem förtroende för att de kunde besegras. Tio år senare kom perserna tillbaka och vann en seger på Thermopylae innan de besegrades av grekerna på Salamis.

Slaget vid Marathon gav också upphov till legenden om att den athenska heralden Pheidippides sprang från slagfältet till Aten för att meddela den grekiska segern innan han dödade. Denna legendariska körning är grunden för det moderna ban- och fältevenemanget. Herodotus motsäger denna legende och säger att Pheidippides sprang från Aten till Sparta för att söka hjälp före striden.

Valda källor

• Battle of Marathon
• Persian Wars: Battle of Marathon