Profil för barndödaren Susan Smith

Susan Vaughan Smith från Union, S.C. dömdes den 22 juli 1995 och dömdes till livstid i fängelse för mord på sina två söner, Michael Daniel Smith, 3 och 14 månader gamla Alexander Tyler Smith.

Susan Smith - Hennes barndomsår

Susan Smith föddes den 26 september 1971 i Union, South Carolina, till föräldrarna Linda och Harry Vaughan. Hon var den yngsta av tre barn och parets enda dotter. Hennes föräldrar skilde sig när Susan var sju och fem veckor senare begick Harry, 37 år, självmord. Hennes föräldrars tumultiga äktenskap och hennes fars död lämnade Susan ett sorgligt, tomt och konstigt avlägsnat barn.

Inom veckor efter Vaughans skilsmässa gifte sig Linda med Beverly (Bev) Russell, en framgångsrik lokal affärsman. Linda och barnen flyttade från sitt lilla blygsamma hem till Bevs hus som ligger i en exklusiv underavdelning av Union.

Vänligaste kvinnan

Som tonåring var Susan en bra student, omtyckt och utåtriktad. Under sitt juniorår valdes hon till president för Junior Civitan Club, en klubb som fokuserade på volontärarbete i samhället. Under sitt sista år på gymnasiet fick hon utmärkelsen "vänligaste kvinnliga" och var känd för sin glada och roliga disposition.

Familjens hemligheter utsatta

Men under dessa år med att ha njutit av sin popularitet och ledarskapspositioner innehöll Susan en familjhemlighet. Vid 16 års ålder förvandlade hennes styvfar från vaktmästare till molester. Susan rapporterade det olämpliga beteendet till sin mor och till avdelningen för sociala tjänster och Bev flyttade hemifrån tillfälligt. Ingenting av någon konsekvens berodde på Susans rapport och efter några familjerådgivnings sessioner återkom Bev hem.

Susan blev straffad av sin familj för att ha gjort det sexuella övergreppet till en offentlig affär och Linda verkade mer bekymrad över att familjen skulle bli utsatt för allmän förlägenhet än att skydda sin dotter. Tyvärr för Susan, med Bev tillbaka i huset, fortsatte den sexuella molestationen.

Under sitt gymnasieår vände Susan sig till en skolrådgivare för hjälp. Institutionen för socialtjänst kontaktades igen, men Susan vägrade att anmäla anklagelser och frågan sopades snabbt under det ordspråkiga mattan i advokatavtal och förseglade register som skyddade Bev och familjen från den fruktade allmänna förnedring..

Avslag och ett försökt självmord

Under sommaren 1988 fick Susan ett jobb i den lokala Winn-Dixie livsmedelsbutiken och flyttade snabbt upp i raden från kassör till bokförare. Under sitt högskoleår på gymnasiet var hon sexuellt aktiv med tre män - en gift äldre man som arbetade i butiken, en yngre medarbetare och med Bev.

Susan blev gravid och hade en abort. Den gifta mannen avslutade sin relation och hennes reaktion på uppdelningen var att försöka självmord genom att ta aspirin och Tylenol. När hon behandlades på sjukhuset medgav hon att hon hade försökt ett liknande självmordsförsök när hon var 13 år gammal.

David Smith

På jobbet började en annan relation bildas med kollegan och vänskapsmannen David Smith. David avslutade sitt förlovning med en annan kvinna och började träffa Susan. De två bestämde sig för att gifta sig när Susan upptäckte att hon var gravid.

Susan och David Smith gifte sig den 15 mars 1991 och flyttade in i Davids mormors hus. Davids föräldrar led förlusten av en ny son som dog av Crohns sjukdom bara 11 dagar innan Susan och David gifte sig. I maj 1991 visade sig belastningen av förlusten av en son vara för mycket för Davids föräldrar. Hans far försökte självmord och hans mor lämnade och flyttade till en annan stad.

Den här typen av familjedrama passade rätt in i det Susan var van vid och det unga paret, båda mycket behövande, tillbringade de första månaderna av deras äktenskap för att trösta varandra.

Michael Daniel Smith

Den 10 oktober 1991 föddes Smiths första son, Michael. David och Susan duschade barnet med kärlek och uppmärksamhet. Men att få ett barn kunde inte hjälpa skillnaderna i den nygiftes bakgrund som började sätta en belastning på deras förhållande. Susan var mer materialistisk än David och vände sig ofta till sin mamma för ekonomisk hjälp. David tyckte att Linda var påträngande och kontrollerande och motsatte sig Susan som alltid gjorde vad Linda ville att hon skulle göra, särskilt när det gällde att höja Michael.

Första separationen

I mars 1992 separerades Smiths och under de kommande sju månaderna försökte de av och på för att reparera äktenskapet. Under uppdelningarna träffade Susan en tidigare pojkvän från jobbet som inte hjälpte frågor.

I november 1992 tillkännagav Susan att hon var gravid igen vilket tycktes få David och henne i tydligare fokus och de två återförenades. Paret lånade pengar från Susans mor för en utbetalning på ett hus, och trodde att deras eget hem skulle lösa sina problem. Men under de kommande nio månaderna blev Susan mer avlägsen och klagade kontinuerligt över att vara gravid.

I juni 1993 kände David sig ensam och isolerad i sitt äktenskap och inledde en relation med en medarbetare. Efter att deras andra barn, Alexander Tyler, föddes den 5 augusti 1993 återförenades David och Susan, men inom tre veckor hade David återigen flyttat ut och de två bestämde att förhållandet var över.

Oavsett deras trasiga äktenskap var både David och Susan bra, uppmärksamma och omtänksamma föräldrar som tycktes njuta av barnen.

Tom Findlay

Susan, som inte ville arbeta på samma plats som David, tog ett jobb som bokförare hos den största arbetsgivaren i området, Conso Products. Hon befordrades så småningom till verkställande sekreterares position för presidenten och verkställande direktören för Conso, J. Carey Findlay.

För Union, S.C., var detta en prestigefylld position som utsatte Susan för rika människor med extravaganta livsstilar. Det gav henne också möjligheten att närma sig en av unionens mest berättigade kandidater, son till hennes chef, Tom Findlay.

I januari 1994 började Susan och Tom Findlay slumpmässigt dejta, men vid våren var hon och David tillbaka tillsammans. Försoningen varade bara några månader och Susan sa till David att hon ville ha en skilsmässa. I september träffade hon Tom Findlay igen och planerade deras framtid tillsammans i hennes sinne. Tom, under tiden, försökte ta reda på hur man slutar det med Susan.

Trevliga flickor sover inte med gifta män

Den 17 oktober 1994, bara några dagar innan David och Susans skilsmässopapper lämnades in, skickade Tom Findlay ett "Dear John" -brev till Susan. Hans skäl för att vilja avsluta sin relation inkluderade skillnaderna i deras bakgrund. Han var också uttrycklig för att inte vilja ha barn eller vilja uppfostra sina barn. Han uppmuntrade Susan att agera med mer självrespekt och hänvisade till ett avsnitt när Susan och en kompis make kysste varandra i en badtunna under ett parti på Toms fars gods.

Findlay skrev: "Om du vill fånga en trevlig kille som jag en dag måste du agera som en trevlig tjej. Och du vet, trevliga tjejer sover inte med gifta män."

Narsissistiska bedrägerier

Susan blev ödmjuk när hon läste brevet, men hon levde också upp villfarliga drömmar som i verkligheten var en kombination av groteske lögner, bedrägeri, lust och narcissism. Å ena sidan var hon djupt deprimerad över att Tom avslutade sitt förhållande men okänt för honom, hon var fortfarande sexuellt involverad med David och hennes styvfar, Bev Russell, och hade påstått haft ett sexuellt förhållande med sin chef som var Toms far.

I ett försök att få Toms sympati och uppmärksamhet erkände Susan honom om hennes pågående sexuella relation med Bev. När det inte fungerade berättade hon honom om sin påstådda affär med sin far och varnade honom för att detaljerna i förhållandet kan komma ut under hennes skilsmässa med David. Toms reaktion var en chock och han upprepade att de två aldrig mer skulle ha en sexuell relation. Alla förhoppningar för att manövrera henne tillbaka in i Toms liv hade nu avbrutits permanent.

Tvångstankar

Den 25 oktober 1994 tillbringade Susan Smith dagen med att besattas över sambrottet med Tom Findlay. När dagen gick blev hon mer upprörd och bad att lämna jobbet tidigt. Efter att ha plockat upp sina barn från daghem slutade hon för att prata med en vän på en parkeringsplats och uttryckte sin rädsla för Toms reaktion på att hon sov med sin far. I en sista-dike-ansträngning för att svänga Toms känslor bad hon sin vän att titta på barnen medan hon åkte till Toms kontor för att berätta för honom historien var en lögn. Enligt hennes vän verkade Tom inte glad över att se Susan och fick henne snabbt ut ur sitt kontor.

Senare på kvällen ringde hon till sin vän som hon visste ätit middag med Tom och vänner. Susan ville veta om Tom hade sagt något om henne, men han hade inte gjort det.

Mordet på Michael och Alex Smith

Ungefär kl. 20.00 Susan satte sina barfota söner i bilen, bandde dem i bilstolarna och började köra runt. I sin bekännelse uttalade hon att hon ville dö och var på väg till sin mors hus, men beslutade emot det. Istället körde hon till John D. Long Lake och körde upp på en ramp, kom ut ur bilen, satte bilen i kör, släppte bromsen och såg när hennes bil, med sina barn som sov i baksätet, kastade sig i sjön . Bilen drev ut och sjönk långsamt.

Nio dagar av bedrägeri

Susan Smith sprang till ett närliggande hem och knackade hysteriskt på dörren. Hon berättade för husägare, Shirley och Rick McCloud, att en svart man hade tagit hennes bil och hennes två pojkar. Hon beskrev hur hon stannade vid ett rött ljus vid Monarch Mills när en man med en pistol hoppade in i hennes bil och sa till henne att köra. Hon körde runt några och sedan sa han henne att stanna och gå ut ur bilen. Vid den tidpunkten sa han till henne att han inte skulle skada barnen och körde sedan med pojkarna som hon kunde höra skrek för henne.

I nio dagar fastnade Susan Smith berättelsen om att bli bortförd. Vänner och familj omgav henne till stöd och David hade återvänt till sin hustrus sida när sökandet efter deras barn intensifierades. De nationella medierna dök upp i unionen när den tragiska berättelsen om pojkarnas bortförande cirkulerade. Susan, med sitt ansikte, upptäckt med tårar, och David såg upprörd och desperat ut, framförde en allmän vädjan om att deras söner skulle återvända säkert. Under tiden började Susans berättelse ta upp sig.

Lossa sanningen

Sheriff Howard Wells, ledande utredare i fallet, hade David och Susan polygrafiserade. David passerade, men Susans resultat var otvetydiga. Under hela de nio dagarna av utredningen fick Susan många polygrafer och frågades om inkonsekvenserna i hennes carjacking-berättelse.

En av de största ledtrådarna som fick myndigheterna att tro att Susan ljög var hennes berättelse om att stoppa vid ett rött ljus på Monarch Mills Road. Hon uppgav att hon inte såg några andra bilar på vägen, men ljuset blev rött. Ljuset på Monarch Mills var alltid grönt och blev bara rött om det triggades av en bil på tvärgatan. Eftersom hon sa att det inte fanns några andra bilar på vägen, fanns det ingen anledning för henne att komma upp till ett rött ljus.

Läckor till pressen om avvikelser i Susans berättelse resulterade i anklagande frågor från reportrar. Människor runt henne märkte också att hon visade tvivelaktigt beteende för en mamma vars barn saknades. Hon verkade alltför bekymrad över hur hon såg framför tv-kamerorna och frågade ibland om Tom Findlays vistelseort. Hon hade också dramatiska ögonblick med djupt skrik men skulle vara torkade ögon och tårlösa.

Susan Smith bekänner

Den 3 november 1994 dök David och Susan på CBS This Morning och David uttryckte sitt fulla stöd för Susan och hennes berättelse om bortförandet. Efter intervjun träffade Susan Sheriff Wells för ytterligare ett förhör. Den här gången var Wells emellertid direkt och berättade för henne att han inte trodde hennes historia om carjackingen. Han förklarade för henne om ljuset på Monarch Mills förblir grönt och avvikelser i andra anpassningar som hon hade gjort till sin berättelse under de senaste nio dagarna.

Susan och utmattad och känslomässigt badger bad Susan att be med henne och sedan började hon gråta och berätta hur skam hon kände för vad hon hade gjort. Hennes bekännelse för att skjuta bilen in i sjön började smälla ut. Hon sa att hon ville döda sig själv och sina barn, men i slutändan gick hon ut ur bilen och skickade sina pojkar till deras död.

En liten hand mot fönstret

Innan han berättade om Susans bekännelse ville Wells hitta pojkarnas kroppar. En tidigare sökning i sjön hade misslyckats med att slå upp Susans bil, men efter hennes bekännelse gav hon polisen det exakta avståndet som bilen hade svävat ut innan den sjönk.

Dykare fann att bilen vändes upp och ner, med barnen dinglande från sina bilsäten. En dykare beskrev att han såg den lilla handen till ett av barnen pressas mot ett fönster. I bilen fanns också "Dear John" -brevet som Ton Findlay hade skrivit.

En obduktion av barnen bevisade att båda pojkarna fortfarande levde när deras små huvuden sjönk under vatten.

Vem är Susan Smith verkligen?

Otroligt, Susan räckte ut till David i ett brev fylt med "Jag är ledsen" och klagade sedan över att hennes känslor överskuggas av allas sorg. Förvånad ifrågasatte David vem Susan verkligen var och kände ett kort ögonblick av sympati för hennes förvirrade och dementa sinnestillstånd.

Men det tog inte lång tid för sympati att vända sig till skräck när fler fakta om morden på hans söner dök upp. Han hade antagit att Susan hade visat barmhärtighet genom att döda pojkarna innan han drev bilen in i sjön, men efter att ha upptäckt sanningen hemsöktes han av bilder av sina söner sista ögonblick, i mörkret, rädd, ensam och drunknar till döds.

När han upptäckte att Susan hade försett polisen med den exakta platsen för bilen och att bilbelysningen hade varit på när hon lyftte avbrottet, visste han att hon hade stannat kvar och såg bilen sjunka, motiverad av hennes önskemål att återuppbygga hennes relation till rika Tom Findlay.

Försöket

Under rättegången förlitade Susans försvarsadvokater kraftigt på Susans fördrivna barndom av tragedi och sexuella övergrepp som manifesterade sig i en livstid av obehandlad depression och självmordstankar. De förklarade att hennes onormala behov av att vara beroende av andra för lycka ledde till de sexuella relationerna hon var involverad i under sitt liv. Sammanfattningen var att Susan, så ytterst normal som hon kanske framträdde, i själva verket döljer en djupt sittande psykisk sjukdom.

Åtalet visade juryen en mer ödslig och manipulativ sida av Susan Smith vars enda bekymmer var hennes egna önskningar. Hennes barn hade blivit ett stort handikapp i Susans förmåga att få det hon ville. Genom att döda dem skulle hon inte bara få sympati med sin tidigare älskare Tom Findlay utan med barnen borta, det var en mindre anledning för honom att avsluta deras förhållande.

Susan Smith svarade inte under hennes rättegång utom när hennes söner nämndes vilket ibland ledde till att hon grät och skakade på huvudet som i misstro att pojkarna var döda.

Domen och domen

Det tog juryen två och en halv timme att återkalla en dom om skyldig för två räkningar av mord. Trots Davids protester skonades Susan Smith dödsdomen och fick en straff på 30 år till livstid i fängelse. Hon kommer att vara berättigad till förseningar 2025 när hon är 53 år. David har svurit att delta vid varje förhör för prövning för att försöka hålla Susan Smith i fängelse hela livet.

Verkningarna

Sedan hennes fängelse i South Carolina Leath Correctional Institution har två vakter bestraffats för att ha sex med Smith. Hennes sexuella aktivitet i fängelset upptäcktes efter att hon utvecklat en sexuellt överförbar sjukdom.

Michael och Alex Smith

Michael och Alex Smith begravdes tillsammans i samma kista på Bogansville United Methodist Church-kyrkogården den 6 november 1994, bredvid graven till Davids bror och barnens farbror, Danny Smith.

The Dear John Letter

Detta är Dear John-brevet som John Findlay gav till Susan October. 17, 1994. Många tror att det är det som motiverade Susan Smith att döda sina barn.

(Obs: Det här är hur originalbrevet skrevs. Rättelser har inte gjorts.)

"Kära Susan,

Jag hoppas att du inte har något emot det, men jag tror tydligare när jag skriver, så det här brevet skrivs på min dator.

Detta är ett svårt brev för mig att skriva eftersom jag vet hur mycket du tycker om mig. Och jag vill att du ska veta att jag är smickrad att du har en så hög uppfattning om mig. Susan, jag värdesätter vår vänskap mycket. Du är en av få människor på jorden som jag känner att jag kan berätta vad som helst. Du är intelligent, vacker, känslig, förståelse och har många andra underbara egenskaper som jag och många andra män uppskattar. Du kommer utan tvekan att göra någon lycklig man till en stor fru. Men tyvärr är det inte jag.

Även om du tror att vi har mycket gemensamt är vi väldigt olika. Vi har växt upp i två helt olika miljöer och tänker därför helt annorlunda. Det är inte att säga att jag är uppvuxen bättre än dig eller vice versa, det betyder bara att vi kommer från två olika bakgrunder.

När jag började träffa Laura visste jag att våra bakgrunder skulle bli ett problem. Rätt innan jag tog examen från Auburn University 1990 slog jag upp en tjej (Alison) som jag hade varit med i över två år. Jag älskade Alison väldigt mycket och vi var väldigt kompatibla. Tyvärr ville vi ha olika saker ur livet. Hon ville gifta sig och få barn före 28 års ålder, och det gjorde jag inte. Denna konflikt stimulerade vår uppdelning, men vi har förblivit vänner genom åren. Efter Alison blev jag mycket skadad. Jag bestämde mig för att inte falla för någon igen förrän jag var redo att göra ett långt engagemang.

Under mina första två år i Union, daterade jag väldigt lite. Jag kan faktiskt räkna antalet datum jag hade på ena sidan. Men då kom Laura med. Vi träffades på Conso, och jag föll för henne som "massor av tegel." Saker var bra till en början och förblev bra för under [sic] tiden, men jag visste djupt i mitt hjärta att hon inte var den för mig. Människor säger att när du hittar personen som du vill spendera resten av ditt liv med ... kommer du att veta det. Tja, även om jag blev kär med Laura, hade jag min tvivel om ett långvarigt engagemang, men jag sa aldrig någonting, och så småningom skadade jag henne väldigt, mycket djupt. Jag kommer inte göra det igen.

Susan, jag kan verkligen falla för dig. Du har så många förtjusande egenskaper om dig, och jag tycker att du är en fantastisk person. Men som jag har sagt till dig tidigare, det finns några saker om dig som inte passar mig, och ja, jag talar om dina barn. Jag är säker på att dina barn är bra barn, men det spelar verkligen ingen roll hur bra de kan vara ... faktum är att jag bara inte vill ha barn. Dessa känslor kan förändras en dag, men jag tvivlar på det. Med alla de galna, blandade saker som äger rum i denna värld idag, har jag bara inte önskan att föra ett nytt liv in i det. Och jag vill inte heller vara ansvarig för någon annan [sic] barn. Men jag är väldigt tacksam för att det finns människor som du som inte är så själviska som jag och inte bryr sig om att bära barnens ansvar. Om alla tänkte på det sättet som jag gör skulle vår art så småningom utrotas.

Men våra skillnader går långt bortom barnfrågan. Vi är bara två helt olika människor, och så småningom skulle dessa skillnader få oss att bryta upp. Eftersom jag känner mig så väl är jag säker på detta.

Men bli inte avskräckt. Det finns någon där ute för dig. I själva verket är det förmodligen någon som du kanske inte känner för tillfället eller som du känner, men som du aldrig skulle förvänta dig. Hur som helst, innan du slår dig igen med någon igen, är det något du behöver göra. Susan, eftersom du blev gravid och gifte dig i så tidig ålder missade du mycket av din ungdom. Jag menar, en minut var du barn, och nästa minut hade du barn. Eftersom jag kommer från ett ställe där alla hade lust och pengar att gå på college, har jag barnens ansvar i så ung ålder utan min förståelse. Hur som helst, mitt råd till dig är att vänta och vara väldigt selektiv när det gäller din nästa relation. Jag kan se att det här kan vara lite svårt för dig eftersom du är lite pojke galen, men som ordspråket säger "bra saker kommer till dem som väntar." Jag säger inte att du inte ska gå ut och ha det bra. Jag tycker faktiskt att du borde göra just det ... ha det bra och fånga en del av den ungdomen som du missade. Men bara bli inte allvarligt involverade med någon förrän du har gjort de saker i livet som du vill göra först. Då faller resten på plats.

Susan, jag är inte arg på dig om vad som hände i helgen. Egentligen är jag mycket tacksam. Som jag sa till dig började jag låta mitt hjärta värmas upp till tanken på att vi skulle gå ut som mer än bara vänner. Men när du ser dig kyssa en annan man sätter saker tillbaka i perspektiv. Jag kom ihåg hur jag skadade Laura, och jag låter inte det hända igen; och därför kan jag inte låta mig komma nära dig. Vi kommer alltid att vara vänner, men vår relation kommer aldrig att gå utöver vänskapens. Och när det gäller din relation med B. Brown måste du naturligtvis fatta dina egna beslut i livet, men kom ihåg ... du måste leva med konsekvenserna också. Alla hålls ansvariga för sina handlingar, och jag skulle hata att människor uppfattar dig som en obestridlig person. Om du vill fånga en trevlig kille som jag en dag måste du agera som en trevlig tjej. Och du vet, trevliga flickor sover inte med gifta män. Dessutom vill jag att du ska må bra om dig själv och jag är rädd att om du sover med B. Brown eller någon annan gift man för den delen, kommer du att förlora din självrespekt. Jag vet att jag gjorde det när vi krossade tidigare i år. Så snälla, tänk på dina handlingar innan du gör något du kommer att ångra. Jag bryr mig om dig, men tar också hand om Susan Brown och jag skulle hata att se någon skadas. Susan kan säga att hon inte skulle bry sig (kopiera obegriplig) man hade en affär, men du och jag vet, det är inte sant.

Hur som helst, som jag redan har sagt till dig, är du en mycket speciell person. Och låt inte någon berätta för dig eller få dig att känna dig annorlunda. Jag ser så mycket potential i dig, men bara du kan få det att hända. Nöja dig inte med mediokra i livet, gå för allt och bara nöja dig med det bästa ... Jag gör. Jag har inte sagt det här, men jag är väldigt stolt över att du går i skolan. Jag tror på högre utbildning och när du har fått en examen från högskolan hindrar du dig inte. Och låt inte dessa idiot-pojkar från Union få dig att känna att du inte är kapabel eller sakta ner dig. När du har tagit examen kan du gå vart du vill i den här världen. Och om du någonsin ville få ett bra jobb i Charlotte, är min far rätt person att veta. Han och Koni känner alla som är någon i näringslivet i Charlotte. Och om jag någonsin kan hjälpa dig med någonting, tveka inte att fråga.

Det här brevet måste slutas. Klockan är 11:50. och jag blir väldigt sömnig. Men jag ville skriva det här brevet för att du är den som alltid gör ansträngningen för mig, och jag ville återvända vänskapen. Jag har uppskattat det när du har tappat för mig fina små anteckningar, kort eller presenten vid julen, och det är på tide att jag börjar anstränga lite vår vänskap. Som påminner mig, jag tänkte länge och hårt på att få dig något till din födelsedag, men jag bestämde mig inte för att jag inte var säker på vad du kanske tror. Nu är jag ledsen att jag inte fick dig något, så du kan förvänta dig något från mig vid julen. Men köp inte mig något till jul. Allt jag vill ha från dig är ett trevligt, sött kort ... Jag ska värna om det mer än någon butik (kopia oläslig) närvarande.

Återigen kommer du alltid ha min vänskap. Och din vänskap är en som jag alltid kommer att titta på med uppriktig tillgivenhet.

Tom

P.S. Det är sent, så vänligen räkna inte med för stavning eller grammatik. "

_{Källa: domstolsdokument}