Qing-dynastin, Kinas sista kejserliga familj

Kinas sista kejserliga familj, Qing-dynastin (1644-1911), var etniskt Manchu snarare än Han-kines, den stora majoriteten av landets befolkning. Dynastin uppstod i Manchuria, norra Kina, 1616 under ledning av Nurhaci av Aisin Gioro-klanen. Han döpte om sitt folk Manchu; de var tidigare kända som Jurchen. Manchu-dynastin tog kontrollen över Peking 1644 med fallet av Ming-dynastin. Deras erövring av resten av Kina slutade först 1683 under den berömda Kangxi-kejsaren.

Fall av Ming-dynastin

Ironiskt nog bjöd en Ming-general som hade bildat en allians med Manchu-armén dem in i Peking 1644. Han ville ha deras hjälp för att få bort en armé av upproriska bönder ledda av Li Zicheng, som hade fångat Ming-huvudstaden och försökte inrätta ny dynasti i överensstämmelse med traditionen för himmelmandatet, den gudomliga myndighetskällan för Kinas tidiga kungar och kejsare. Efter att de nådde Peking och avlägsnade den kinesiska bondearmen från Han, beslutade Manchu-ledarna att stanna och skapa sin egen dynasti snarare än att återställa Ming.

Qing-dynastin assimilerade några Han-idéer, till exempel att använda examensystemet för offentlig service för att främja kapabla byråkrater. De påförde också kineserna vissa Manchu-traditioner, som att de krävde att män skulle bära håret i den långa flätan eller i kö. Men den härskande klassen Manchu höll sig på många sätt bortsett från sina ämnen. De gifte sig aldrig med Han-kvinnor, och Manchu adelskvinnor binder inte sina fötter. Ännu mer än de mongoliska härskarna i Yuan-dynastin stannade Manchus till stor del separat från den större kinesiska civilisationen.

Sent på 1800-talet och början av 1900-talet

Denna separering visade sig vara ett problem i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet, eftersom västmakterna och Japan började påtvinga sig allt mer på Mellanriket. Qing kunde inte hindra briterna från att importera enorma mängder opium till Kina, ett drag som var avsett att skapa kinesiska missbrukare och förändra handelsbalansen till Förenade kungarikets fördel. Kina förlorade både Opium-krig från mitten av 1800-talet - det första med Storbritannien och det andra med Storbritannien och Frankrike - och var tvungna att göra pinsamma eftergifter för briterna.

När århundradet bar på och Qing Kina försvagades ställde andra länder, däribland Frankrike, Tyskland, USA, Ryssland och till och med den tidigare sydliga delstaten Japan, ökade krav på handel och diplomatisk tillgång. Detta ledde till en våg av anti-utlänningskänsla i Kina som inte bara omfattade de invaderande västerländska handlarna och missionärerna utan också Qing-kejsarna själva. 1899-1900 exploderade det till Boxer-upproret, som ursprungligen riktade Manchu-ledarna såväl som andra utlänningar. Kejsarinnan Dowager Cixi kunde så småningom övertyga Boxers ledare att alliera sig med regimen mot utlänningarna, men ännu en gång fick Kina ett förnedrande nederlag.

Boxerupprorets nederlag var dödsfallet för Qing-dynastin. Det haltade fram till 1911, då den sista kejsaren, barnledaren Puyi, avsattes. Kina drog ned i det kinesiska inbördeskriget, som avbröts av andra kinesiska-japanska kriget och andra världskriget och fortsatte fram till kommunisternas seger 1949.

Qing-kejsare

Denna lista över Qing-kejsare visar deras födelse namn, kejsarnamn där det är tillämpligt och år av regel:

• Nurhaci, 1616-1636
• Huang Taiji, 1626-1643
• Dorgon, 1643-1650
• Fulin, Shunzhi-kejsaren, 1650-1661
• Xuanye, Kangxi kejsare, 1661-1722
• Yinzhen, Yongzheng-kejsaren, 1722-1735
• Hongli, Qianlong kejsare, 1735-1796
• Yongyan, Jiaqing kejsare, 1796-1820
• Minning, Daoguang kejsare, 1820-1850
• Yizhu, Xianfeng kejsare, 1850-1861
• Zaichun, Tongzhi kejsare, 1861-1875
• Zaitian, Guangxu kejsare, 1875-1908
• Puyi, Xuantong kejsare, 1908-1911