Citat från Civil Rights Icon Rosa Parks
Share
Rosa Parks var enföreträdare för medborgerliga rättigheter, socialreformatorer och rasrätt. Hennes gripande för att ha vägrat att ge upp sin plats i en stadsbuss utlöste Montgomery bussboikott 1965-1966 och blev en vändpunkt för medborgerliga rättigheterna.
Tidigt liv, arbete och äktenskap
Parks föddes Rosa McCauley i Tuskegee, Alabama, den 4 februari 1913. Hennes far, en snickare, var James McCauley; hennes mamma, Leona Edward McCauley, var en lärare. Hennes föräldrar skilde sig när Rosa var 2, och hon flyttade med sin mamma till Pine Level, Alabama. Hon blev involverad i African Methodist Episcopal Church från tidig barndom.
Parker, som som barn arbetade på åkrarna, tog hand om sin yngre bror och städade klassrum för skolundervisning. Hon gick på Montgomery Industrial School for Girls och sedan Alabama State Teachers 'College for Negroes och slutade där i elfte klass där.
Hon gifte sig med Raymond Parks, en självutbildad man, 1932 och på hans brådskande avslutade gymnasiet. Raymond Parks var aktiv i medborgerliga rättigheter och samlade in pengar för lagligt försvar för Scottsboro-pojkarna, ett fall där nio afroamerikanska pojkar anklagades för att ha våldtat två vita kvinnor. Rosa Parks började delta i möten med sin man om orsaken.
Hon arbetade som sömmerska, kontorist, hushålls- och sjuksköterskaassistent. Hon var en tid anställd som sekreterare på en militärbasis, där segregation inte var tillåtet, men hon åkte till och från arbetet på segregerade bussar.
NAACP Aktivism
Hon gick med i kapitlet Montgomery, Alabama, NAACP i december 1943, och blev snabbt sekreterare. Hon intervjuade människor runt Alabama om deras upplevelse av diskriminering och arbetade med NAACP för att registrera väljare och avregistrera transport.
Hon var nyckeln till att organisera kommittén för jämlik rättvisa för Recy Taylor, en ung afroamerikansk kvinna som hade blivit våldtagen av sex vita män.
I slutet av 1940-talet deltog Parks i diskussioner inom medborgerliga rättighetsaktivister om avreglering av transport. 1953 lyckades en bojkott i Baton Rouge i den frågan, och Högsta domstolens beslut i Brown v. Board of Education ledde till förhoppning för förändring.
Montgomery Bus Boycott
Den 1 december 1955 åkte Parks med en buss hemifrån sitt jobb och satt i ett tomt avsnitt mellan raderna reserverade för vita passagerare framtill och "färgade" passagerare på baksidan. Bussen fylldes, och hon och tre andra svarta passagerare förväntades avstå från sin plats eftersom en vit man lämnades stående. Hon vägrade att flytta när busschauffören närmade sig dem, och han ringde polisen. Parker arresterades för att ha brutit mot Alabamas segregeringslagar. Den svarta gemenskapen mobiliserade en bojkott av bussystemet, som varade i 381 dagar och resulterade i slutet av segregeringen på Montgomerys bussar. I juni 1956 beslutade en domare att busstransporter inom en stat inte kunde segregeras. USA: s högsta domstol bekräftade senare samma år beslutet.
Bojkotten gav nationell uppmärksamhet åt medborgerliga rättigheter och en ung minister, pastorn Martin Luther King Jr.
Efter bojkotten
Parks och hennes man förlorade sina jobb för att ha varit inblandade i bojkotten. De flyttade till Detroit i augusti 1957 och fortsatte sin medborgerliga aktivism. Rosa Parks åkte till mars 1963 på Washington, platsen för King's "I Have a Dream" -anförande. 1964 hjälpte hon till att välja John Conyers från Michigan till kongressen. Hon marscherade också från Selma till Montgomery 1965. Efter Conyers val arbetade Parks på hans personal fram till 1988. Raymond Parks dog 1977.
1987 grundade Parks en grupp för att inspirera och vägleda ungdomar i socialt ansvar. Hon reste och föreläsade ofta på 1990-talet och påminde människor om medborgerliga rättigheternas historia. Hon kom att kallas "mamman till medborgerliga rättigheterna." Hon fick presidentens medalj för frihet 1996 och kongressguldmedaljen 1999.
Död och arv
Parks fortsatte sitt engagemang för medborgerliga rättigheter fram till hennes död och tjänade villigt som en symbol för medborgerliga rättigheterna. Hon dog av naturliga orsaker den 24 oktober 2005, i sitt hem i Detroit. Hon var 92.
Efter hennes död var hon föremål för nästan en hel vecka av hyllningar, bland annat att vara den första kvinnan och den andra afroamerikanen som har lutit i ära på Capitol Rotunda i Washington, D.C..
